王莽篡權漢朝建立了新朝，違背了儒家的忠君報國的思想，但正是這樣一位篡權君主，卻推出了歷史上第一個以道德為基礎的反腐政策，而這個政策非常符合儒家“王道樂土”的思想觀念，但是卻使盤剝百姓的行為愈演愈烈。

王莽當上皇帝后，自知得來的皇位不名正言順，所以想要用暴政讓臣民屈服，於是在外征戰、在內實施恐怖政策，短短數年，西漢大地上千瘡百孔，百姓顛沛流離。面對這樣一個爛攤子，王莽覺得百姓的生活潦倒的原因是由於官員盤剝百姓和他們的高工資造成的，於是下旨：所有官員除核准的稅負不許增加稅收，同時改革官員俸祿制度，制定了一個依據收成多少，核發俸祿的新制度。要求官員們每日誦讀儒家經典，用聖人的標準嚴格要求自己，修身養性不要追求奢靡生活。

王莽本來是想扼殺奢靡之風和盤剝百姓的貪腐之風。可惜當時的統計手段下根本不可能計算收成，結果收成無法計算，官員們的俸祿無法核算，無法核算就無法下發，無法下發就沒有下鍋的米，沒有下過的米，沒有力氣讀聖賢書。結果奢靡之風在道德綁架和嚴刑峻法下消除了，盤剝百姓的風潮卻掀起來了。

大小官員餓著肚子哪裡有力氣去讀聖賢書、做聖賢人，幾乎所有官員開始盤剝百姓，王莽愈加惱怒，覺得大家根本就不是讀書人，下旨對盤剝百姓的官員抄家、財產充公。誰想越嚴苛腐敗卻嚴重，百姓也越不得安寧，最後一發不可收拾，王莽的新朝土崩瓦解。

王莽道德反腐的制度並不是心血來潮的鬧劇，而是他站在聖人的道德高度要求所有人都成為一個不貪圖物質生活一心為民的公僕，他認為作為國家官員就應該和百姓一樣吃苦而不是腐化墮落，應該在所有百姓日子都過好了才能過好日子，先天下而後個人，可惜不是所有人都有這覺悟。