？太湖位於江蘇和浙江兩省的交界處，處於長江三角洲的南緣，古稱震澤、具區，又名五湖、笠澤，是中國五大淡水湖之一，是由於大江淤積而形成的淡水湖。

湖泊面積2427。8平方公里，水域面積為2338。1平方公里，湖岸線全長393。2公里。其西和西南側為丘陵山地，東側以平原及水網為主

這裡山水相依，景色優美，加之它本身富含的悽美愛情故事，使太湖顯得更加有魅力。這個悽美的愛情故事，與范蠡與西施有關。

范蠡是春秋戰國時期著名的政治家、軍事家，官至大將軍；他也是一位傑出的商人，被後人尊為商聖。而西施，她最初的名字為施夷光，春秋戰國時期生於浙江。

當時，在浙江的某個山腳下有兩個村莊，一個是東村，一個是西村。在西村裡，大多數人姓施，因為施夷光住在西村，又是當時出名的美人，被人稱為西施。根據傳說，西施經常和她的閨中密友去濮陽河邊洗衣服。當她被水中的魚看見時，她的如出水芙蓉般的美麗面容，使魚兒沉醉而沉入江底，“沉魚落雁”一詞由此而來。

公元前496年，吳國和越國之間戰爭爆發。因為吳王在戰爭中戰死，兩個國家之間結下血仇，自此戰爭不斷。公元前494年，吳王夫差為了為戰死的父親報仇與越國在夫椒交戰，越王勾踐被其打敗。

身為臣子的范蠡隨同勾踐和他的妻子在吳國當了三年的奴隸。三年後，夫差赦免了勾踐和范蠡。勾踐想報仇雪恨，文種提出“美人計”，以美人聲色來消磨夫差的意志，進而打敗吳國。

於是范蠡遊遍全國尋找美女。最後，范蠡在諸暨李莊山下的溪岸邊遇到了正在洗衣服的西施，深深為其美貌所動，而西施也十分欣賞范蠡的豪情，兩人一見鍾情。雖然兩人十分相愛，但當時越國正處於生死存亡之際，只能舍小情換大愛。

范蠡對西施說：“社稷廢興，全賴此舉。若能飄然一往，則國既可存，我身亦可保，後會有期，未可知也。若執而不行，則國將遂滅，我身亦旋亡。那時節雖結姻親，但我和你必同做溝渠之鬼，又何暇求百年之歡乎？”

西施被范蠡的愛國熱情所感動。雖然他們十分相愛，但是為了國家的安全，他們不得不把個人的愛情放在一邊。只能同意范蠡在“蜜糖陷阱”中扮演重要角色，裡應外合，消滅吳國。

公元前490年，范蠡把西施等越過美女獻給吳王勾踐。那天，他給她穿上了絲綢製成的美麗衣裳，並讓她坐上了一輛豪華的馬車，把她襯托得更加美麗動人。

夫差聽說越國要把最漂亮的女人嫁給他，非常高興，認為越國對自己十分忠心。當西施進入吳國時，夫差以為仙女下凡來到了人間，果然被迷得神魂顛倒。

伍子胥提醒他，“商朝死於妲己，周朝死於褒姒。只要是美女，她就是亡國之物，陛下，不要接受啊！”但吳王聽不進去，他完全被西施迷住了。他迷戀西施的美貌，更迷戀西施優美姿態和曼妙的舞姿。從此之後，夜夜笙歌，從此君王不早朝。昔日野心勃勃的吳國，也失去了鬥志。

於此同時，越王勾踐卻在做著復仇的各種準備。他臥薪嚐膽，勵精圖治，等待時機，只等著強弩發射之日。

公元前473年，越國滅掉了吳國，西施也迴歸了自己的祖國。

吳國滅亡後，西施神秘失蹤了。有人說，他們看到西施和范蠡在一起遊玩於太湖上，從此離開世俗，做了對神仙眷侶。傳說中西施後來為范蠡生了幾個兒子，現在範姓便可能是西施的後代。

後來，人們在今天的安徽陽縣發現了西施和范蠡的墓，證明範蠡和西施在陽縣過著晚年的生活，有情人終成眷屬。