丁汝昌是幸運的，沒錯，沒有他先前的運氣，就不會有後來的海軍提督，賞加尚書銜，歷史上也不會有那個寧死不降，自殺殉國的北洋水師負責人。

因為，清軍不喜歡招降，即便有時候必須招降，那些降兵之後也不會有什麼好結果，基本就會在接下來的戰爭讓他們打頭陣充當炮灰。而清朝後期出現過兩次招降意外，一個是太平軍韋昌輝的弟弟韋俊，因為他是早期投降清廷的太平軍高階將領，清廷想利用他做宣傳，所以沒有殺他，最後還的得以善終。

另一個就是丁汝昌，他原本只是一個極為普通的太平軍低階的軍官，在投降清廷後，不但沒被殺，後來還成為了清軍高階將領。這兩人算是比較意外的兩個人，不然以清軍的脾氣早就被殺了。

丁汝昌是安徽廬江人，當太平軍打到廬江的時候，丁汝昌加入了太平軍跟隨程學啟。如果說丁汝昌能飛黃騰達，那麼他第一個要感謝的不是李鴻章，而是這個程學啟。

1861年太平軍弱勢，程學啟見狀便立刻率部投降，丁汝昌也在其中，本來程學啟的部下也就三百多號人，翻不起什麼大浪。但當時的曾國荃對程學啟不放心，可又不好殺降，所以就用了清軍舊例，每次大戰就讓程學啟做炮灰。

在投降湘軍不久後，上海突然戰事告急，上海那些土豪大佬擔心自己的家業安危，便請求曾國藩支援。而此時的曾國藩只想著從西邊打到南京，一旦分兵到上海，對自己不利，所以他便讓自己的學生李鴻章組建淮軍馳援上海。

當時開字營的人大多都是安徽人，程學啟和丁汝昌也是安徽人。丁汝昌這批太平軍一直就沒入過曾國藩的法眼，所以就做個順水人情把他們送給了李鴻章組建軍隊。

等李鴻章帶著這批淮軍進入上海打了幾場勝仗後，淮軍依靠上海土豪的資助迅速發展了起來。而此時作為淮軍的班底、骨幹、李鴻章的老鄉，程學啟備受李鴻章重視，到後來更是成為了他的心腹。

在捻軍事件結束後，清廷對淮軍進行裁軍，其中名單就有丁汝昌。而丁汝昌見此非常不滿，公開抗議，當時他的頂頭上司也是歷史上的偉人——劉銘傳。劉銘傳得知丁汝昌抗議後，要殺了他，丁汝昌得知後，立馬嚇得自己逃回老家避難。

清廷對待降兵就是這樣子，需要你的時候就各種使喚，不需要就一腳踢開，因此接下來的幾年時間沒什麼戰事，丁汝昌也就一直呆在老家過清閒日子。

其實丁汝昌的名聲很早就在清軍中流傳，當他復出時左宗棠知道後還希望把丁汝昌調到自己的帳中，但因為李鴻章與左宗棠不合，最後不了了之。此後的丁汝昌主要負責北洋水師的購艦與海軍訓練，北洋水師成型後，丁汝昌被任命為海軍提督。

從以上的過程可以看出，丁汝昌後來能有如此的成就跟自己得能力有著很大的關係，此外他的安徽身份與站隊得到李鴻章的賞識也有原因。