孔子曰：“知我者，其惟《春秋》乎！罪我者，其惟《春秋》乎！”一個人的是非功過，往往是因為同一個事情，因為一件大事做成功了，愛他的人愛得深，恨他的人也恨得深。隋煬帝楊廣無疑就是這樣的一個人，他被後人罵得狗血淋頭，但是也有人對他的評價非常高，比如唐朝官員、詩人曾經寫詩評價隋煬帝：
“萬艘龍舸綠絲間，
載到揚州盡不還。
應是天教開汴水，一千餘裡地無山。
盡道隋亡為此河，至今千里賴通波。
若無水殿龍舟事，共禹論功不較多。”
隋煬帝出生於569年，與電視劇當中的隋煬帝不同，歷史上的隋煬帝能文能武，征服南方的陳國就是他親自統兵進行的，是個非常了不起的人物。他在公元604年繼位，於公元618年被叛軍殺死，在位一共14年。然而他在14年之內，幾乎每年都在“搞大事情”，隨便拿出一件都是要其他君王搞一輩子的大事情，他一個人完成了。而他一生做了4件最為重要的事情，讓自己吃盡了苦頭，讓中國收益1400多年。
1 三徵高句麗
這件事情必須放在最前面，因為他對隋煬帝，對隋朝的影響是最大的，對中國的影響也絲毫不小。高句麗是一個歷史相當悠久的國家，早在漢朝的時候高句麗就已經開始發展起來了，不過那時候高句麗挺“溫順”的，因為中原居住著一個對他們來說很可怕的人物——漢武帝劉徹。
東漢末年，天下開始大亂，中原連年征戰，老百姓痛苦不堪，大量的中原百姓逃往外地，其中就包括了高句麗，這給高句麗帶來了大量的科學技術和文化。而中國自東漢以後，實際上就沒有真正統一過——直到隋朝才統一，晉朝根本就是個偏安一隅的朝代，且統一的時間也非常短，連年發生戰爭，這讓高句麗得到了順序的發展，一方面吸收中原人口，另一方面趁亂大力擴張領土。
到了隋煬帝的時候，高句麗已經非常強大了，可以毫不誇張的說，它比匈奴、蒙古、都要強大，因為它是有城池的，有著不差於中原的科學技術的。而且當時的高句麗已經建國700多年了，疆域包括了整個朝鮮半島、部分中國東北地區和部分今俄羅斯地區，比起動亂了幾百年的隋朝，高句麗一點兒也不弱，它是中原真正的威脅。
實際上正是因為隋煬帝的三徵高句麗，削弱了高句麗帝國，保證了後來中原不被高句麗征服。即使如此，後面唐太宗打高句麗的時候還是相當的不順利，滅了幾十個國家的李世民一輩子都沒有真正的征服高句麗，後來還是高句麗內亂，才被李治分化瓦解掉。不過隋煬帝好心為中國除掉這個心腹大患，後方卻唱起了“無向遼東浪死歌”。
2 開科舉
開科舉，無疑是隋煬帝一生對中國政治制度貢獻最大的一件舉措，也是把他自己坑得最慘的一件舉措，實際上可以說，隋亡國三徵高句麗還不是最大的原因，根本原因其實是隋煬帝開了科舉制度。
東漢末年，曹操實行唯才是舉的人才選拔措施，使得人才大量的得以被任用，也讓魏國成為了當時最為強大的國家。但是等到司馬家族上臺之後，就改成了“九品中正制”的人才選拔措施，九品中正制是怎麼選拔人才呢？簡單點說，就是拼爹，所以兩晉南北朝期間，寒門是很難上位的，豪族們牢牢地把控了朝局，有時候皇帝也成了個擺設。
隋煬帝開科舉，徹底打破了這種被世家大族壟斷人才市場的格局，讓皇帝真正的能夠從民間選取人才，讓國家的階級兩極化大大地延緩。但是這件事觸動了世家大族的利益，隋朝並不是被高句麗推翻的，他是被隴西大族李淵家族聯合山東軍事集團（比如秦瓊）推翻的。一句話，科舉制度要了隋煬帝的命。但是科舉制度是個好東西，李淵、李世民接著用，現在我們的考試製度也是科舉制度的一種變種。
3 修建大運河
修大運河的最大貢獻在於，把南北方重新用地理紐帶連線了起來。要知道，從漢朝滅亡之後，大約200-300年間中國的北方和南方都是分開執政的，經濟、文化、制度等各方面產生了巨大的差異，那時候的北方人和南方人簡直是兩個不同國家的人。
隋煬帝一方面多次南巡，籠絡南方大族，另一方面則修建大運河，將南北牢牢地聯絡在一起，並且也因此加強了南北的經濟交流，促進了南北的經濟發展。實際上江南的人很喜歡隋煬帝，隋煬帝死後是江南人給他收屍、埋葬的，因為隋煬帝為南方人做了很多事情。然而就是這條後來運行了上千年的大運河，後面是隋煬帝奢靡浪費的重要證據。
4 西巡
隋煬帝是一個文治武功都很出眾的人，他寫的《飲馬長城窟》即使是當時的大儒也覺得寫得非常好，比如“肅肅秋風起，悠悠行萬里。萬里何所行，橫漠築長城。”這兩句，絲毫不差於其他帝王的詩句。不僅文采好，隋煬帝還很能打仗，除了征服陳朝之外，他還帶著十幾萬大軍向西巡遊，讓當地吐谷渾和其他不服從隋朝的國家大驚失色，史書上寫到：
“胡人驚以為神，每望御營，十里之外，屈膝稽顙，無敢乘馬。”
所以在隋煬帝手上，突厥人都沒有大規模的入侵，因為隋煬帝確實武功驚人。等到唐朝開國的時候，卻要向突厥稱臣來換取和平了。不過這也成了後人罵他奢侈浪費的惡政之一了。
透過這4件事，我們可以看出，隋煬帝的一輩子真的做了許多功在當代，利在千秋大事，他自己因此而死亡，隋朝也因此而滅亡，而中國卻因此而受益1400多年。直到今天，科舉制、大運河還在使用！