2月27日晚，四川航空成都-迪拜3U603航班（由五糧液號執行），因特殊原因不得不返航，隨後飛機在空中盤旋七六小時後降落。

為何飛機要在空中花費這麼久的時間盤旋？其實就是飛機需要耗油才能降落。

其實關於飛機緊急返航不得不放油的事情，這也不是什麼孤立的事情，經常見諸報端和網路。

進行2011年11月18日凌晨，從蕭山機場起飛的ET689次航班因某儀器告警燈出現異常而返航，在蕭山機場緊急迫降。

迫降前，飛機油箱內載有42噸燃油，為防止迫降時機身過重壓斷起落架，飛機又飛往上海浦東和虹橋機場的海上放油區，在3000多米的高空釋放了42噸航空燃油。放油後飛機返回蕭山機場，在空中盤旋45分鐘後最終迫降成功。

2017年11月，一趟紐約飛往廣州的南航航班上，一名女性旅客空中突發疾病。最終機組啟動應急處置程式，航班就近備降冰島雷克雅未克-凱夫拉維克國際機場，旅客被及時送醫救治。在飛機備降前，這架波音777在20多分鐘內放油43噸。

2018年3月23日，東方航空從上海飛往紐約的MU587航班為了救治一名突發疾病的旅客，緊急備降美國阿拉斯加安克雷奇機場。由於飛機超過了最大著陸重量，為了安全備降，這架航班空中放油30噸。

不少人對此可能有些疑惑，為何飛機在降落前還要先耗油呢？這難道不是既浪費資源嗎？部分飛機還要放油，那豈不是汙染環境？

飛機在起飛時需要攜帶預期飛行全程所需的足夠油量以及一定的備用油量。在按計劃飛抵目的地時，飛機攜帶的燃油消耗也基本和起飛前的預期相差無幾。此時，飛機的機身重量就符合起降標準。

但是，一旦飛機在起飛不久就需要降落的話，那麼飛機所攜帶的燃油並沒有被消耗，此時，機身重量就超過規章標準中規定的著陸重量。在此情況下，飛機為了安全降落，只能在空中放油。

其實，飛機放油只是一個針對這款飛機備降的標準操作程式，並不需要過多的解讀。此前，國內也出現過多次類似的放油備降事件。

數十噸燃油排放在天空中，不會造成明顯汙染，還是有不少人擔心釋放到大氣裡的燃油會造成大氣汙染，還有一些人說飛機畢竟往外排放了數十噸燃油，這些油總有落下來的一天，會不會對地面有汙染？

要說汙染肯定是有的，從燃料出油箱那一刻起就算是汙染了。但是，飛機釋放的油是經過霧化處理的，這樣就降低了汙染的程度。

飛機空中放油的高度一般保持在3000米以上。當飛機空中放出的航空煤油經霧化後，會變成許多非常細小的油滴，這些油滴懸浮在空中形成油霧。而3000米高空的低氣壓會帶來較大的空氣流動。

高空的風將這些油霧吹散形成油氣，並在更大範圍內流動、稀釋，對環境的影響可以說微乎其微。

霧化是一個物理概念，指的是液體變成液態小水珠的過程。飛機裡放出的航空煤油經霧化後，會變成許多非常細小的油滴，這些油滴會懸浮在空中。

高空的低氣壓會將油料進一步霧化，油霧又會揮發成為氣體，被風一吹，在空氣中擴散開來，汙染的程度就大大下降了。但是根據物質不滅定律，這些航空煤油不會就這麼消失，最終這些煤油成分還是要落回地面，進入水和土壤之中，造成輕微汙染。

如果碰到下雨天，高空霧化就不太管用了，煤油會直接隨雨滴落到放油區的近地面上。

環境汙染歷來是航空業廣為詬病的問題之一。根據亞太航空協會統計，全球航空業每年大約排放6。5億噸二氧化碳，溫室氣體排放佔全球排放總量的百分之二，並且這一比例還在上升。隨著新航線的開通和航班的增多，嚴重的噪聲汙染以及飛機放油造成的汙染也呈增多的態勢。

每年全球各地都會發生多次航班迫降，飛行員為了安全考慮都會進行放油，累計一年下來，飛機要往地球大氣中排放數百萬噸航空煤油。

為了避免油汙汙染，飛機放油會避開城市、機場、森林和近地低空，一般選擇在海洋、山區、荒地上空。沿海城市的放油區多選擇在外海上空，一是因為在外海放油，空氣對居民的影響較小。另外一點，萬一飛機情況不妙，墜落海面機上人員的生還機率更高一些。