唐玄宗在他44年，在他統治的前期，政治比較安定，經濟繁榮發展，唐朝進入了全盛時期。這與他勵精圖治，善用人才是分不開的。他選拔人才時，一律不論親疏，不計貴賤，特別重視德、能。當初就是因為唐玄宗力排眾議，重用武則天時代的重臣姚崇。姚崇富有改革精神，熟悉吏治。當了宰相以後，大膽地向各種腐敗現象進攻，改革了一些弊政，使朝政很快出現了新局面。這可以說是為以後的“開元盛世”打下了良好的基礎。

當時的唐明皇李隆基即位時才二十多歲，血氣方剛，雖然年輕但非常有主見。他一心想恢復先帝唐太宗的事業。他重整了朝政，除舊佈新。經過幾年的堅持不懈的努力，終於把中宗時期的混亂局面徹底扭轉過來了。唐王朝漸漸恢復了元氣，並且蒸蒸日上，呈現出一派繁榮昌盛的景象。這就是歷史上鼎鼎有名的“開元盛世”。 “開元盛世”是唐王朝的全盛時期，也是中國封建社會中前所未有的太平景象。以至如今外國人仍稱華人為“唐人”，可見這影響的深遠。當時四方來朝，不可一世。同時，唐玄宗還十分開明，他讓不少外國人來中國經商、定居，學習外國優秀之處。當時的唐朝在世界上享有很高聲望。對此，唐玄宗可謂一代明君。

可惜的是，唐玄宗晚年一改年輕時的作風，過起了荒淫奢侈的生活，不理朝政，終日與楊貴妃飲酒作樂，並且醉心於此。漸漸疏遠了勸諫他的忠臣，於是奸臣李林甫、楊國忠等趁虛而入，朝政越來越腐敗。可唐玄宗依舊一昧地寵幸楊貴妃，甚至為了計好楊貴妃，不斷為楊氏家族加官進爵，揮霍無度，從而進一步加速了唐朝的衰落和滅亡。

同時，擁兵自重的節度使安祿山又趁機反叛，氣焰十分囂張，叛軍直指長安。盛極一時的唐王朝受到了嚴重的打擊。這場特續八年的戰爭，歷史上叫做“安史之亂”。“安史之亂”使當時生產大受摧殘，田地荒蕪，百姓流離失所。連當時最繁榮的洛陽、長安也不能倖免。叛軍南下攻佔了洛陽，長安。一時之間，兩座世界著名的大都市頓時成為廢墟。“安史之亂”是唐朝由盛轉衰的轉折點，同時也為以後的藩鎮割據，宦官專權埋下了伏筆。它們加深了政治黑暗，削弱了統治力量，加速了唐朝的衰落。

縱觀唐玄宗一生，功還是大於過的。畢竟他開創的“開元盛世”流芳百世，是中華五千年文明史中最輝煌的一面。然而“安史之亂”的出現卻擊碎了這無以倫比的盛世。而這兩個極端相反的局面，竟是同一個人造成的——唐玄宗李隆基。他把唐朝推向了最頂峰，卻也把那最令人驕傲的一面推向滑坡。大唐王朝從此日薄西山，氣息奄奄，一步一步地走向了滅亡。

為此，世人對唐玄宗的一生而各持己見，爭論紛紛。這，就是大治大亂的唐玄宗李隆基。 也有人說唐玄宋沒有什麼好說的，敗家子一個，從李世民到武則天，好好的一個大唐就敗在他手裡，雖說開元盛世是他當政的年代，不過功勞主要是李世民和武則天的。就像清朝康熙平四方、安天下，雍正修運河、整吏治，好日子全給乾隆了，不過也被乾隆給敗了，只是仗著家底厚點沒有敗在他手裡罷了，和唐玄宗一個檔次的。縱觀唐玄宗一生，功還是大於過的

畢竟他開創的“開元盛世”流芳百世，是中華五千年文明史中最輝煌的一面。然而“安史之亂”的出現卻擊碎了這無以倫比的盛世。而這兩個極端相反的局面，竟是同一個人造成的——唐玄宗李隆基。他把唐朝推向了最頂峰，卻也把那最令人驕傲的一面推向滑坡。大唐王朝從此日薄西山，氣息奄奄，一步一步地走向了滅亡。為此，世人對唐玄宗的一生而各持己見，爭論紛紛。這，就是大治大亂的唐玄宗李隆基。