北宋初年，“燭光斧影”的疑案後，宋太祖趙光義繼位。事後趙光義解釋自己是按照杜太后的“金匱之盟”中的兄終弟及的盟約繼位。然而，宋太宗本人卻並沒有執行這個盟約傳給三弟趙光美，而是傳位給了自己兒子。

那麼趙光美作為三弟是什麼心思呢？他的最終結局又是什麼呢？

趙光美是趙匡胤的三弟，但是比趙匡胤小了整整20歲。所以在趙匡胤率領大軍南征北戰的時候，基本沒趙光美什麼事，他也沒立下過什麼戰功。

但有著大哥趙匡胤的光環籠罩之下，趙光美年僅13歲便成為了嘉州防禦使，開始接受大哥的鍛鍊，後續又繼續升任京兆尹、侍中等職位。可以說趙光美的開始的人生是充滿了幸福與光環的。

但是意外總是會發生，公元976年10月的“燭光斧影”事件後，大哥趙匡胤暴病身亡，趙光美也失去了最疼愛他的大哥。

宋太宗趙光義對外的宣稱是，趙匡胤按照生前與杜太后結定的“金匱之盟”中約定皇位繼承是兄終弟及。理由是趙匡胤的兒子尚年幼，為了保持大宋江山的穩定，皇位傳給了兄弟趙光義。

不過，這個“金匱之盟”的真實性始終存在疑問，畢竟真實的歷史早已不可察。而實際上，趙匡胤去世時他的次子趙德昭也已經25歲，這在古代早已經是成年的年齡了，繼承趙匡胤的皇位完全沒有任何問題。

我們這裡不繼續深挖事情的真相。不過可以明確的是，趙光義的“金匱之盟”的版本中並沒有限定兄終弟及這個規定要延續幾代，也就是趙光義死後，是否依然應該按此規矩來由三弟趙廷美繼承皇位。

不管趙光義對這個問題怎麼看，趙廷美顯然是把這個事情當真了。因為在趙廷美看來，宋太宗趙光義剛一即位就任命他為開封尹並冊封為齊王，沒多久又改封為秦王。

這一系列資訊讓趙廷美更加有了自己已經成為了皇儲的錯覺。於是他便在朝廷之中開始團結自己的勢力，為自己以後繼承皇位做準備。

趙廷美或許是在大哥趙匡胤的庇護下童年過得太過於順利，竟全然沒有任何的政治智慧。如果他有哪怕一絲絲的政治智慧，這個時候就應該明哲保身，努力爭取做一個閒散王爺，才能安全保住性命，為什麼這麼說呢？

且先不說所謂的“金匱之盟”的真假，趙廷美已經成為了趙光義傳位給兒子的最大阻礙。哪個皇帝都希望把皇位傳給自己兒子，只要趙廷美存活一天，趙光義就始終面臨這個政治抉擇。

再者，“金匱之盟”中的兄終弟及是為了在五代十國這個亂世中，盡力的保持北宋的皇權穩定，避免再次出現五代亂世中皇帝年幼時重臣篡位的情況，而趙光義即位後，已經統一了中國大部分地區，北宋早已存在重臣篡位的環境，那麼自然也沒有必要再兄終弟及了。

所以，趙廷美自然就成了趙光義的心頭刺，再加上他在朝中行事肆無忌憚，他被猜忌而死自然是再自然不過的事情。

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