SpaceX公司的一枚超重型助推器原型機（B3）似乎安然無恙地通過了第一次重大測試，為本週安裝猛禽（Raptor）發動機後將進行靜態點火測試打開了大門。

在最新一批推進劑儲存裝置從SpaceX位於德克薩斯州博卡奇卡的工廠運到“星際飛船”的第一個軌道發射臺後不久，該公司就正式關閉了通往發射臺和附近海灘的一條高速公路。在當地時間7月12日下午4點30分，超重型助推器的第一個主要測試正在進行中，當潮溼的空氣與冷卻到約-330°F（-200°C）的鋼接觸時，低溫蒸汽雲從超重型助推器的推力（後）穹頂傾瀉下來。

雖然技術上被稱為低溫證明測試，但B3的第一個主要挑戰看起來更像是一個基本的壓力測試。奇怪的是，在兩個小時的活動中，只有少量的霜凍在B3約65米高的推進劑罐的外部形成，這表明SpaceX可能選擇了一種更謹慎的方法來進行B3的第一個低溫證明測試。

簡而言之，B3可能只裝了幾百噸的液氮，而它的罐體可以輕鬆容納3000多噸的液氮，而這部分液氮實際上只佔SpaceX亞軌道發射場總容量的一部分。幾個月來，SpaceX團隊一直在夜以繼日地工作，為“星際飛船”的第一個軌道發射場配備足夠的推進劑儲存空間，至少可以進行一次或兩次背靠背軌道發射，這大約需要10，000噸。

假設亞軌道發射場的主要液氧和甲烷罐也可以儲存和分配液氮，這是不能保證的，因此SpaceX有能力填充超重型B3可用體積的約30-40%。凍霜線並不總是填充水平的保證標誌，但如果它們很接近，SpaceX可能只在該巨型助推器的第一次低溫測試期間填充了燃料箱的5-10%。

根據整個過程中出現的可見排氣，很可能B3的第一次低溫測試更側重於壓力測試，只是稍微體驗了一下真正的熱衝擊、負載、以及星際飛船助推器在裝載數千噸推進劑和用幾十臺猛禽引擎產生數千噸推力時必須承受的一般機械應力。

在7月12日的測試之後，B3的下一步可能是一個或幾個額外的低溫證明測試，或者是安裝了數量未知的猛禽引擎的靜態火測試。

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