中國是當今世界上最有潛力的國家，而中華文化則是這個世界上流傳最久遠、內涵最廣博的文化。在四大文明古國中，中華文明是唯一沒有中斷過的文明，其他諸如印度文明、兩河文明，都曾經因為內部戰亂或外族入侵中斷過。在地域面積上，我國960萬平方公里的國土養育了56個民族，這些民族團結統一就成了中華民族，其中最大的人數最多的就是漢族，那你知道我們為什麼叫漢族，而在漢族之前我們又如何稱呼自己呢？

漢朝之前，是短暫統一的秦朝和長期戰亂的戰國時代，在這個時期，因為各諸侯國林立，互相征伐戰鬥，所以生活在中國大地上的人們都以所在諸侯國的名字稱呼自己，如秦人、趙人、楚人、齊人等。戰國之前 ，是夏商和東西周，這一階段，是我們這個民族形成的主要年代。因為當時的中國政權主要佔據中原地區，其他地區的人們被稱為夷狄，總結起來就是“四夷”或者是“四方胡人”，即：“東夷、西戎、南蠻、北狄”。

與此相對的，中原地區的人們因為是炎黃的後代，所以自稱為華夏或者是中華，這就是我們這個民族最初的起源。當然在夏初到東周的幾次民族融合中，諸如“東夷、西戎、南蠻、北狄”等也逐漸融入到華夏族中來，如東夷就是後來的齊國和魯國，南蠻是後來的楚國。

在漢朝時，由於秦末漢初的連年征戰導致國力衰弱，所以漢文帝和漢景帝選擇了休養生息，與民無為的國策，致力於恢復國家的經濟與人民的生活，而放鬆了對邊境的管控，所以西方和北方的匈奴多次入侵漢朝的領土，給漢朝造成的很大的損失。但這時漢朝還比較孱弱，只能委曲求全，與匈奴和親，暫時用緩兵之計拖住匈奴。

終於到了漢武帝之時，國力強盛，軍隊兵強馬壯、兵多將廣。漢武帝連派衛青、霍去病等向北征戰匈奴，徹底解決了匈奴的隱患，從此漠北塵清。同時又揮師西征，收復西域各國，使得漢朝的威名遠播。將“犯強漢者雖遠必誅”的豪言壯語鐫刻於石碑上留於邊界。從此漢朝幾百年間再無敵國敢輕啟邊釁，於是生活在中國大地上的人們都自豪的稱自己為漢族人，一直沿用至今，這是我們這個偉大民族的必須銘記的歷史傳承。