作者｜周雅
在我們生活的數字世界裡，一直存在兩種通訊類別，一類是蜂窩網路，另一類則是Wi-Fi網路，兩者一直都在各自演進中。然而自從5G誕生後，5G以一騎絕塵的速度爆發，“有了5G還需要Wi-Fi嗎？”的說法不絕於耳。
在5G出現之前，是從未有過這樣的爭論的。畢竟，蜂窩網路無論是速率、還是穩定性都趕不上Wi-Fi網路，蜂窩網路用流量計費，Wi-Fi網路則是包月計費，同樣是看影片，蜂窩網路用起來更讓大家畏手畏腳，最終，Wi-Fi往往比蜂窩網路適合更多場合，人們去哪兒都習慣性先問上一句“Wi-Fi密碼是什麼？”。5G如今之所以被廣泛重視，一方面，因為各項技術指標已經趕上了同期的Wi-Fi技術指標，可以支撐五花八門的數字體驗，同時給普通大眾和千行百業帶去巨大增益；第二方面，流量價格大幅下降，中國部署5G基站的速度空前絕後；第三方面，產業鏈上下游廠商也在不斷推出5G產品，大家在合力推動5G深入日常生活。
毫無疑問，5G的普及對於人們的數字生活體驗是極大的助力。但專業人士從不諱言，即便5G的影響空前未有，Wi-Fi 6依然是不可或缺的網路一環，從當下通訊標準的發展看，則是Wi-Fi 6與5G的互補、分工與融合。
Wi-Fi 6，彌補5G的不二選擇
同在2019年被推出的Wi-Fi 6與5G，發展至今已經三年，兩者堪稱“雙劍合璧”的原因有二。
首先，從網路部署角度看，要連網，就要有基站，但基站部署並非朝夕之事，運營商也要考量經濟有效的部署方案。這時你會發現，很難一下子同時密集部署宏基站網路體系與室內微基站體系，在一些諸如居民小區等區域，Wi-Fi 6就能很好的hold住，覆蓋了5G基站還沒有部署到的位置。
其次，從網路效能角度看，當遠端辦公、網路直播、線上影片甚至元宇宙等需求飛漲，行動網路覆蓋相對受限的室內環境，連網裝置卻越來越多。Wi-Fi技術在此被賦予了三個有別於蜂窩技術的核心使命：第一，無論Wi-Fi終端離路由器是遠還是近，都要保持高速的網路連線；第二，確保多終端同時且穩定的線上；第三，高效且安全地傳輸資料。
Wi-Fi 6的效能指標恰好指向了上述訴求。Wi-Fi 6最大速率為9。6Gbps，工作頻段為2。4GHz及5GHz，時延最低可縮短至10ms左右，AP（無線訪問節點）容量是Wi-Fi 5的4倍、節約終端功耗30%以上，所以有人說“Wi-Fi 6將帶來一個新的Wi-Fi時代”不是不無道理。
擁有可以媲美5G的強勁效能，是因為Wi-Fi 6引入了多種新技術，包括正交分頻多重進接（OFDMA）、多使用者多輸入多輸出（MU-MIMO）、更高階的調製技術（1K QAM）、目標喚醒時間（TWT）。這些新技術可以承載上述提到的三個使命，也非常符合一些如室外大型公共場所、人流密度大的場館、室內無線辦公、智慧教育、智慧家居、智慧製造、VR/AR等場景的需求。
當然，對於通訊體驗而言，只有標準所描述的引數是不夠的，更關鍵的是，要有成熟可靠的平臺方案能兌現標準所預想的效能。為了讓人更直觀感受Wi-Fi 6效能的真實效果，晶片巨頭高通展示過一段測試短片，短片模擬了Wi-Fi 6與Wi-Fi 5網路環境，搭載高通FastConnect移動連線系統的Wi-Fi 6裝置，進行吞吐量、時延、穩定性對比演示（結果如下），最終得出實驗結果，Wi-Fi 6相比Wi-Fi 5能帶來更快的速度、更高的吞吐量、更流暢的體驗。
圖片來自高通演示Wi-Fi 6效能影片。吞吐量方面，在多使用者場景下，上傳1GB檔案，當Wi-Fi 6上傳結束時，Wi-Fi 5的上傳進度才走到12%；Wi-Fi 6 平均傳輸速率23142。4 KB/s，而Wi-Fi 5 平均傳輸速率只有793。6KB/s，差的不是一星半點；時延方面，在多使用者場景下，Wi-Fi 6平均時延4ms，Wi-Fi 5平均時延270ms；穩定性方面，在手遊場景下，Wi-Fi 6的延遲為0，Wi-Fi 5的延遲為19。56%，並且還有0。44%的丟包率。
有了關鍵平臺的支撐，產業鏈上下游廠商自然都在摩拳擦掌推動Wi-Fi 6產業發展。
隨著存量市場替代和新興市場需求的驅動，Wi-Fi 6呈現出了巨大的前景。Gartner預估，Wi-Fi 6到2023年的市場規模將達到52億美元，年均複合增長率為114%。IDC先前也預計，Wi-Fi 6晶片將於2022年快速成長到超過20億套。
回報生態期待，唯有技術創新
作為通訊技術領導者，高通不僅一直在引領蜂窩技術的發展，同樣也在Wi-Fi技術的演進中起著關鍵作用。過去30多年中，高通的累計研發領域投入已超過750億美元，在全球範圍內擁有超過14萬項授權專利和專利申請，幾乎所有的通訊技術背後都有高通的身影。根據過往資料，從2015年至今，高通Wi-Fi晶片出貨量已經超過40億顆，一直助力提供最佳的Wi-Fi網路。而高通也往往以其獨有的技術創新，回報產業的期待。
以上文提到的Wi-Fi 6新技術之一，MU-MIMO為例。MIMO技術最早被用在蜂窩技術上，但或許技術走向融合是不爭的事實，MIMO很快就被用到了Wi-Fi上，早期的SU-MIMO 只能同時向一個裝置傳輸訊號，如今，進一步發展的MU-MIMO更是成為Wi-Fi的主要特性，諸如2x2 Wi-Fi這樣領先特性正對使用者體驗帶來顯著升級。
2x2 Wi-Fi是高通在移動側專有的Wi-Fi技術特性，相比於平平無奇的1x1 Wi-Fi，利用2根天線來實現資料「接收」和「傳送」的並行處理，相當於從“單車道”變成“雙車道”，這樣可以容納更多的資料，帶來了吞吐量的提升；同時也減少了“擁堵”，帶來了時延的降低。也正是因為這一獨特性，市面上的其他Wi-Fi 6與搭載高通技術的Wi-Fi 6也存在區別。
從2015年開始，也就是早在Wi-Fi 6標準誕生4年之前的Wi-Fi 5時代，高通就已經在推進2×2 MU-MIMO Wi-Fi。到了2018年，驍龍855上開始整合支援2×2 下行MU-MIMO的Wi-Fi 6-ready技術，將Wi-Fi 6的關鍵特性提前商用，讓廣大使用者提前體驗，於是2×2 MU-MIMO之後就成為了手機廠商的亮點之一；到了2019年，驍龍865移動平臺則正式開始全面支援Wi-Fi 6，傳輸速率達到1200Mbps。
時間走到2020年，高通已經向業界提供了FastConnect 6900、FastConnect 6700和FastConnect 6800三種移動連線系統，助力Wi-Fi 6的普及。它們不僅支援2×2 Wi-Fi，更進一步支援上下行MU-MIMO、OFDMA等。實時影片共享、線上遊戲和AR/VR等新興應用將改變資料傳輸格局，所以，上行鏈路的資料流量傳輸與管理，對於移動終端使用者正變得日益重要。（FastConnect是高通的整合式先進連線系統，包括驍龍移動與計算平臺中的Wi-Fi、藍芽和其他非蜂窩連線技術。除了支援核心連線功能之外，FastConnect系統還提供一系列高度差異化的特性，旨在實現距離的更快連線、更流暢的影片流傳輸、強大的遊戲體驗、頂級音訊效能和最高水平的商用Wi-Fi安全。）
在上個月在成都舉行的“驍龍嘉年華”上，基於搭載驍龍XR2平臺的VR一體機打造，憑藉驍龍XR2強大的圖形處理能力帶來超清視效，驍龍XR奇幻之旅實現了高品質的圖形渲染和8K H。265實時解碼，讓觀眾可置身前所未見的全新世界，以及超清晰視覺體驗。再透過高通FastConnect 6800的頂級Wi-Fi 6特性，實現VR一體機與運動座椅之間的低時延無線連線，帶領觀眾踏上身臨其境的奇妙旅程，享受真正的沉浸式XR娛樂體驗。
一言以蔽之，高通Wi-Fi 6技術承載了數字時代更多可能性，對於產業鏈上下游廠商而言，不一般的2×2 Wi-Fi 6技術，更是讓高通的合作伙伴具備了吸引消費者的額外話語權。
由於5G與Wi-Fi 6各自的開創性和互補性，從網路演進的長期趨勢看，5G、Wi-Fi也將在未來進一步深度融合，共同構建一張密集覆蓋全國乃至全球、提供增值能力、支撐美好數字生活未來的基礎通訊網路——“問渠那得清如許 為有源頭活水來“，在這個過程中，高通作為一個創新技術平臺底座的支撐意義也就不言而喻了。