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小馬智行張寧:自動駕駛發展比預期更快,「寒冬」只是短期現象

魚羊 整理自 MEET2023

量子位 | 公眾號 QbitAI

2022年,智慧車早已進入尋常百姓家,甚至被視為手機之後,新型移動計算平臺的代表之一。

但與此同時,有關“L4級自動駕駛凜冬已至”的討論,卻也不絕於耳:

前有L4獨角獸ArgoAI突然倒閉,後有Nuro等明星創企紛紛傳出裁員……

就在這樣的外部環境之中,卻有人堅定地表示:

如果自動駕駛的滿分是100分,Pony現在的水平已經到99。99的小數點後了,只差臨門一腳。

這樣的觀點,來自

小馬智行副總裁、北京研發中心負責人張寧

在MEET2023智慧未來大會備受關注的

自動駕駛圓桌對話

環節,針對自動駕駛當前的

成果進展

核心驅動力

以及

行業趨勢

,量子位總編輯李根同小馬智行副總裁張寧,以及禾多科技創始人、CEO倪凱展開對話。

而張寧也在現場分享了更多自動駕駛“路上見真章”的精彩觀點。

為了完整體現張寧的分享及思考,在不改變原意的基礎上,量子位對他的對話內容進行了編輯整理。

關於MEET 智慧未來大會:MEET大會是由量子位主辦的智慧科技領域頂級商業峰會,致力於探討前沿科技技術的落地與行業應用。今年共有數十家主流媒體及直播平臺報道直播了MEET2023大會,吸引了超過300萬行業使用者線上參會,全網總曝光量累積超過2000萬。

對話要點

Robotaxi現在不僅可以主駕無人,前排也可以無人,甚至已經開啟“全車無人”測試,

正在邁入真正意義上的無人車時代。

整個行業的發展比預期還要快。上下游產業鏈的蓬勃發展,讓量產的阻礙和阻力越來越小。

技術依舊是自動駕駛發展的核心驅動力。

做無人駕駛是需要戰略定力的一件事,像跑馬拉松,需要耕耘最終才能取得收穫。

(以下為張寧對話全文)

行業發展比預期要快

李根

:張寧來自於小馬智行,他畢業於清華姚班,跟“教主”樓天城是同班同學。

我們知道中國的Robotaxi落地運營最早是在廣州南沙,背後就有張寧的貢獻。江湖上也有一種說法,是張寧到哪裡,哪裡的Robotaxi就開始落地運營。

在MEET智慧未來大會的自動駕駛論壇,我們第一年談Demo,第二年談互動,第三年談到如何商用,現在則談到了上路的問題。作為最佳代表之一,小馬智行今年Robotaxi的核心進展是什麼樣的?

張寧

:非常感謝有這樣的機會,可以跟大家交流一下小馬智行2022年的一些進展。

小馬智行成立以來第一大業務是Robotaxi,之後官宣了Robotruck的業務。2022年另外一個好訊息,是官宣了面向輔助駕駛的乘用車這部分的業務,所以目前我們有三大業務板塊。

三大業務板塊在2022年都取得了一系列還挺讓我們驕傲的成績,包括Robotaxi在北京取得了整個商業化的資質。

另外,我們現在不僅可以主駕無人,整個前排也無人了,意味著研發人員坐在後排充當一個安全員的角色就可以了。

甚至到今年年底,再有一兩週的時間,北京的政策已經全面開放全車無人測試。這意味著真正意義上邁入到了無人車時代。

Robotruck領域,今年小馬智行釋出了“黃金三角”的戰略,意味著在商用車領域整個商業閉環開始形成。

這個閉環是由場景應用端、主機廠重卡端的量產製造和小馬智行共同來構建的。也就是說小馬智行的Robotruck可以賦能應用端,比如我們和中國外運共同構建的青騅物流,是真正意義上將自動駕駛卡車應用在幹線物流場景上,去拉貨、跑高速。

另外,我們最近和三一重工共同構建了一家合資公司一驥智卡,定位就是做前裝量產的智慧卡車。

11月1號我們已經向青騅物流交付了第一批30臺智慧重卡。接下來三年時間,會有500臺量級的智慧卡車採購量,應該也是目前整個智慧卡車領域最大的單量。

稍稍有一點姍姍來遲的是輔助駕駛領域,POV領域目前已經在加速發展落地當中。

小馬智行結合自身研發這些年的積累,能夠做到軟硬體協同的全棧式開發,不僅可以做軟體方案的交付,也可以做硬體的域控制器,在很多量產領域已經有定點的落地。

在這一點上來說,期待2023年的時候有更多好訊息可以分享給大家。

李根

:現在自動駕駛技術有很多產品和商用落地成果出現,包括輔助駕駛,整體發展是比預期更快,還是怎樣的節奏?

張寧

我其實覺得整個行業的發展比預期的還要快。

為什麼這麼講?如果說時間倒回到兩三年前,很多時候投資人會問我一個問題:你們現在頂上的鐳射雷達如果說還是好幾萬美元一個,將來這東西怎麼落地、怎麼量產呢?

到了今天這個節點,雖然資本環境有所謂的寒冬期,整個週期有波動,但大家基本不問這個問題了。因為以大家肉眼可見的速度,整個上下游產業鏈在不斷地蓬勃發展。更早期的時候大家還會問智慧化的線控將來會不會變成標配,現在這些問題都不問了。

這說明上下游聯動之後,至少我們在量產上面的阻礙和阻力越來越小了。

無論是今天整個智慧輔助駕駛的產業生態的紅火發展,亦或是兩三年以後大規模無人駕駛落地的應用,看起來從量產、從車規零部件角度上講,行業發展是得益於這一年的整個上下游產業的助力。

所以我的判斷是,少了一個潛在意義上的block,一定是讓整個行業發展更快了。

技術依然是核心驅動力

李根

:這幾年自動駕駛核心的發展驅動力是什麼?

張寧

技術依然是所有發展的核心驅動力。

在我看來,到了今天,L2級別的高階輔助駕駛和L4級別真正意義上面向全無人的落地應用,它們在很多技術點上開始融會貫通、開始共享,有一種說法是“它們慢慢地開始融合了”。

但是也有兩個趨勢越來越明晰:

一條路徑是技術往深水區去深耕,從技術形態上發生真正意義上的變化,也就是我們可以以“主駕無人”的形式,甚至“全車無人”的形式來展現出無人駕駛。

另外一個發展方向是整個技術的普惠和規模化。透過普惠、透過規模化讓整個產業鏈發展得更快。

我覺得在融會貫通之外,也有在這兩個方向上取得成果。這兩股勁最終又會在未來交融在一起。

所以這個過程是始於同樣的一個起點,在中間可能有不同的路徑,最後又融合在一起。這個過程當中所有的技術又是共通的。這是我目前的一個看法。

李根

:現在自動駕駛是高於預期還是低於預期的?怎麼看現在各種各樣的新機遇?小馬在貨運、在輔助駕駛上都有軟硬結合或新的物種推出,是否跟預期或者新的機遇相關?

張寧

:大家的預期也是隨著整個行業的演進過程動態調整的。

之前我們CTO樓天城說過一句話,2016年的時候外界都覺得“三年量產、五年商用”之類的口號喊得挺響,覺得兩三年自動駕駛技術就做出來了,我們當時都不相信。但同樣,現在我們也不覺得需要20年的時間才能夠把無人駕駛做到落地。

甚至如果拋去法規、拋去規模化直接鋪量的限制,兩三年就是整個無人駕駛的元年了。

從技術角度上講,我們越來越有信心。

從內部感知上講,我們覺得(行業發展)是變快了的。

從外部角度上講,它是週期性的,取決於說以前的預期有多高。

我覺得對一部分人來說,會覺得L4級自動駕駛落地是不是有點慢了,所以目前業界也有一種聲音覺得L4落地低於預期。

但同時,如果看到整個高階輔助駕駛紅紅火火,以及在一些場景端細分領域裡面,L4落地的速度在加快,也有一部分聲音覺得它是在變快的。

我覺得紛紛擾擾之中,最終技術的演進和產業逐步的成熟是必然的趨勢,我們自身站在從業者角度上講,認為是變快了。

做硬核科技需要戰略定力

李根

:今年我是很慌的,大家看到行業裡面的明星公司,像Argo AI說倒就倒。很多人說現在是自動駕駛寒冬,你自己或者小馬智行是怎麼看待這個問題的?

張寧

:首先還是跟整個資本的大環境相關。

因為做無人駕駛、做硬核科技,是需要有戰略定力的一件事

。它是需要馬拉松賽跑式的耕耘,最終才能取得收穫的。

我相信這只是短期的一件事,而不是對於整個自動駕駛發展的蓋棺定論。

至於Argo也只是一個個例,只不過它可能有兩個看上去挺好的投資方,分別是福特跟大眾。但是如果大家回顧一下,對Argo這個公司有很強的技術上的印象嗎?好像他們也沒有留下太多真正對於整個行業的發展而言,起到了革命性、推動性作用的技術。

當然,Argo還是做了一些貢獻的,他們公佈了Argoverse這樣的資料集。

這是一個個例,大家只是在節骨眼上把這個點放大了。Argo本身也不在第一梯隊,他們並不是我們認為需要去錨定的競爭對手。

目前來說,行業的領頭羊像Waymo、Cruise都以自己的方式在推進無人駕駛技術的發展。2022年他們開始做全車無人的小規模運營,2023年規模會擴大化。Cruise會向其他一些城市推出他們的無人化Robotaxi服務,Waymo在2023年的時候會在白天和更大區域中提供Robotaxi的服務。

很多時候就是這樣一點點的變化,其實背後是革命性、階段性的躍進。我們是很看好2023年以後,不僅僅是在美國,(無人駕駛)在中國也會開花結果。Pony也不是孤勇者,像百度,還有其他L4公司都在這個領域中耕耘。

我們能夠看到,在2023年,會真正出現無人駕駛形態的服務並提供給大眾,這真的是一個很美妙的狀態。自己一個人坐在後排去重新感受出行,體驗是完全不同的。相信可能到2023年的時候,會有更多人體驗到無人駕駛出行是怎樣一種形態、怎樣一種感受,親身感受後才會對這個東西的發展有更強的信心。信心會隨著整個週期的回暖,以及自動駕駛走向大眾、面向更多群眾之後,重新回到我們身邊。

另一方面,1-2年內在Robotruck以及乘用車的輔助駕駛領域會有更多的進展,都是實打實在工程、量產、落地的角度上取得的一些進展。在商業化閉環上做出成績,能夠讓大家看到,我們既能夠仰望星空,又能腳踏實地。

李根

:2023年,自動駕駛量產車進城這件事能不能實現,或者說還有什麼樣的挑戰呢?

張寧

:2023年進城是個必然。應該有多家自動駕駛供應商,包括主機廠已經把“2023年進城”作為自己的里程碑去達成。

但是進城的難度也是很大的。從某種角度上講,在高速領域上或者在泊車領域上,安全的邊界是比較清晰的,而且多年的ADAS產品體驗一定程度上已經教育好使用者了,什麼東西它能做,什麼東西它不能做,像一些緊急的加塞,可能使用者也不會期待輔助駕駛能夠完全地處理好。

但是到了進城的情況下,有紛繁複雜的交通環境,比如可能有外賣小哥,這些周遭混亂的交通流都可能造成安全隱患。如何在安全和體驗上做好折中?怎麼樣做好產品的設計?在人機共駕狀態下做出更好的產品,同時讓安全性和舒適性都得到保證,這是一個比較困難的問題。

在這個問題裡面,能力越大,你能做的版圖越大,你的周長也越長。周長是能力的邊界,你要認清能力的邊界才能做出最好的體驗。

小馬也在做L4的Robotaxi,所以我們對邊界感這件事比較清晰。這也是我們相信在輔助駕駛,在高階輔助駕駛,尤其是在城區領域裡面,小馬能夠幫助主機廠去構建一個好產品的根源。

李根

:如果自動駕駛的終點是滿分的狀態,現在距離一百分到什麼程度了?

張寧

:對小馬智行而言已經是99。99的小數點後了,可能我們也就只差臨門一腳。

但是要耐得住寂寞、要能夠有這樣的定力是很難的一件事情。

因為當它達到六七十分已經是透過狀態的時候,大家對於它的認知到了一定的地步。但是之後每往前走一步,從90分走到99分,看上去分數只漲了10%,這一步的距離卻可能是此前的10倍。我們每一次都需要追求最後的0。0001才能最終達到100分。

對於Pony而言,相信無人駕駛、相信自動駕駛技術發展的這種信念的力量是很重要的,並且我們也能夠拿出一整套指標和體系,說明在這個長征的過程當中我們到底走了有多遠,離目標又有多近。這件事情給予我們很強的反饋,而這種正向的反饋使得我們信心在不斷增強。

我們相信明天會更好,這件事情落地會越來越近。

— 完 —

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