從古至今，無論是物品還是人，都沒有十全十美的，而且，往往是優點伴隨著很多缺點，或者說，優點的另一面就是缺點，二者相輔相成無法分割。
就拿歷史上的很多小人來說，他們之所以能夠在歷史上掀起一片片漣漪，根本上是因為：他們本身是有著一定才能的，沒有才能他們也無法危害社會。比如：歷史上的和珅，他就有著很大的才能，能夠說一口流利的少數民族語言，而且腦袋還特別聰明，幫著乾隆皇帝賺了不少錢。
所以，歷史往往是多面的，我們看到的，多數情況下也只是我們願意、希望看到的。
在北宋時期，有一個小人就完全符合“有才能但無德行”的這類人，他的名字叫做丁謂。勾結太監，陷害忠良，利用迷信，愚弄皇帝。因為，他是個小人，在歷史上的名聲不好，歷代史學家也就大大降低了對這種小人的宣傳力度，最終，更是導致我們這些後人對其知之甚少。
在宋代的時候，掌管全國財政大權的部門統稱為“三司”，具體為：鹽鐵、度支、戶部，這些部門的日常辦公十分繁忙。在古代也沒有計算器，所有的材料全部都是紙質的，也沒有辦法檢索，只能人工的去翻閱、查詢自己想要的東西。
而統治的國家是如此之大，每天的相關公文很快就會堆積如山，即使神仙也無法快速地處理這些事情。但是，在整個大宋朝卻有一個人能真正做到解決這類繁雜的事情，這個人便是丁謂。在丁謂之前，只有寇準幹好過這個職位。當然了，寇準能幹好，靠的不是能力，而是威望。
這個丁謂是有一些偏才的，對於很多事情，他只要腦袋瓜一動就會解決的很出色。
比如：在他管理三司期間，很容易的就解決了很多看起來很複雜的事情，即使在當時沒有檢索工具，他也能夠很快從堆積如山的書信中查找出有用的材料資料，能夠高效率的處理全國事務，惹得手下大員們嘖嘖稱奇。
而且，他還充分發揮自己的聰明才智，一門心思的搞透了全國的財政情況，編訂了一本書，專門作為全國稅收和財政收支的基本依據。可以說，這在當時的世界也是絕無僅有的事情，徹底解決了宋朝的一些久拖不決的財政問題。
可以說，丁謂絕對是個天才式人物，他機敏聰穎，“書過目輒不忘”，幾千字的文章，他讀一遍便能背誦。早年，丁謂隨做官的父親丁顥在涇州。父親同僚竇偁見丁謂聰明機靈，頗有才氣，稱讚道：“此兒將來必定做大官。”於是，便將自己女兒相許。
丁謂的聰明才智很快使得其業績飆升，當時的中央朝廷裡，很多人都認為：丁謂將是一個德才兼備的能人，更多的標籤就是能力強、點子多等。當時，大宋朝廷處於幾個國家的包圍之中，皇帝對於財富也很渴望，希望有人能夠把朝廷的賺錢能力提升一下。
更重要的是，當時國家剛剛與遼國簽訂了和平協議，宋朝每年要向遼國支付一大筆錢，以此來取得兩國邊境的安寧，此時，丁謂的作用也就開始凸顯了。丁謂對國家的缺錢情況很是瞭解，也很懂得皇帝的心思，於是，就向皇帝請求：設立專門負責管理農業的職務。
因為，古代是以農為本，農業好了各方面都會上去。為了貫徹這個思想，丁謂要求官員的每次晉升，都要與農業生產方面的情況掛鉤，如果成績不好就不能升官。這一招還是挺厲害的，因為同為小人的他，對於那些想當官的人很是瞭解，知道他們為了官位定會大力發展農業。
丁謂還真是個能人，任何他想要做好的事情都能夠做的很好，只要他把自己的注意力放到一個地方，那麼，他就會在這個領域成為專家，不服不行。
比如：對於農業生產，他潛心關注了一段時間，就發現了一些關鍵問題，於是，他重新修訂了農業法令，真可謂是言簡意賅，而且，表達的也很清楚，更可貴的是法令十分管用，正是老百姓們所希望的那樣。最終，大宋朝在這些法令的指導下，農業經濟發展起來了。
後來，即便是北宋滅亡了，南宋朝廷仍然沿用著這些法令，更是極大的促進了南宋農業經濟的發展。
小人一般都會很得皇帝的歡心，丁謂這樣能幹事的小人自然也得皇帝的寵愛。有一次，皇帝想要為自己修建一座宮殿，但是，卻有三個擔心：一是錢財、二是時間、三是建築垃圾的處理問題。丁謂知道後，想了一個辦法：
他先挖了一條河流，挖的土用來墊房子基座，引來的水又可以跑船運輸建築材料。要知道，在古代水運是最便捷、最高效的運輸方式，光這兩項就已經給國家節約了一大筆錢財，而且，施工速度也非常快，預期比當初規定的整整縮短了一半，惹得皇帝十分開心。
而且，最後皇帝擔心的建築垃圾問題也沒有發生，原因是：建築垃圾最終被回填到了河道里，一切恢復如初，唯一的變化就是新建了一座宮殿。也因為這些事情，丁謂被朝中的很多人賞識，大家都認為：丁謂就是這個國家的棟樑之才，將來定堪大用。
實事求是地講，丁謂為官尚算勤勉，有較強的應對和處理突發事件的能力，也做過不少益事。但是，因為聰明，丁謂隱藏的太深，很少有人能夠看透他，就連寇準也沒看明白，最終，丁謂的狐狸尾巴還是漏出來了，但是，此時已經為時已晚了。
之後，這個原本博學多才的丁謂，為了權利變得邪佞狡詐，被人斥為“奸邪之臣”。他憸狡過人，為了向上爬鞏固權位只得扭曲自己靈魂，為了討好皇帝，他做事“多希合上旨”，因而，被“天下目為奸邪”；人們將他與王欽若、林特、陳彭年、劉承珪合稱為“五鬼”。
參考資料：
【《宋史·卷二百八十三·列傳第四十二》、《佞臣傳》】