動物要生存，首先就要適應環境，不同環境下的動物要適應不同的環境，相對而言，熱帶雨林等地方的動物生存環境要比荒涼的沙漠中好得多，因此熱帶雨林中的生物物種的豐富程度也要比沙漠中多得多，然而已經適應沙漠生活環境的動物，貿然來到熱帶雨林中很可能無法生存下去，因為它們的生存能力已經適應了沙漠中的生存環境。

但是相對於熱帶雨林等環境來說，沙漠中的生存條件相當艱苦，在沙漠中生存的生物物種也必須各顯其能，5月2日人民網轉載英國《新科學家》週刊網站4月29日報道，丹麥奧胡斯大學的埃裡克·隆格倫和其同事在美國亞利桑那州索諾蘭沙漠中發現生存在那裡的野馬和野驢居然會自己挖井取水，這一發現讓人十分吃驚。

北美索諾蘭沙漠位於美國和墨西哥，包括美國亞利桑那州和加利福尼亞州及墨西哥索諾拉州的大片地區，總面積超31萬平方公里，因吉拉河流經其中所以又稱作吉拉沙漠，它也是北美地區最大和最熱的沙漠，有許多獨特的生物物種，北美野馬和野驢就在這裡生存。

北美洲大陸上本來是沒有野馬和野驢的，哥倫布發現北美洲之後，歐洲人將它們帶了過來，有一部分馬和驢被放養到了草原上，逐漸成為野馬和野驢，隨著人類地盤的北美洲的擴張，這些野馬和野驢只能跑到一些有綠洲沙漠和人跡罕至的草原上生存。

埃裡克·隆格倫及其同事並不是專門研究野馬和野驢的生物學家，他們在索諾蘭沙漠位於美國亞利桑那州的部分地區監測四條溪流，它們是地下水匯聚形成的，附近生存著一些野馬和野驢等生物物種，四條溪流在夏季乾旱炎熱的時候又會乾涸，因此生活在這裡的野馬野驢等生物就失去了飲水來源，但是他們卻發現這些動物並沒有渴死或者離開這裡，仔細觀察才發現，原來它們居然都會自己挖井，然後從中取水飲用的。

在2015年、2016年和2018年的夏天，隆格倫等人每隔幾周就對每一條溪流進行一次調查，但是炎熱乾旱的天氣，早就導致這些溪流斷流了，乾涸的河床都露了出來，但是他們又發現這些溪流較為低窪的地方經常會一些深入河床之下的坑，看上去就像井一樣，裡面常會有一些水，附近還有馬和驢的蹄形腳印，懷疑是野馬或者野驢所為，後來跟蹤發現原來是馬和驢用前蹄刨出來的，這些奇蹄目動物居然真的會挖井取水。

不少朋友可能認為馬和驢只能用前蹄刨出一個淺淺的坑，畢竟馬和驢都並不是擅長挖坑的動物，但是測量發現，這裡的馬和驢挖出的最深井居然深達兩米，這一深度比這些馬或者驢的個頭（肩高）還高，馬和驢都能走進“井”中去喝水，觀察發現它們會在河床上不斷往深處挖，直到地下水湧出來。

很顯然，野馬和野驢這種挖井的本領正是被索諾蘭沙漠環境所逼，因為如果喝不到水，它們都有可能會被渴死，所以它們在河床上水消失的時刻，發現用蹄子向下刨坑就能有水湧出，進而就能喝到水，這種現象鼓勵它們不斷的地用前蹄去刨坑，結果就能不斷地喝到水，也因此學到了掘井取水的本領。

野馬和野驢掘井取水的本領也養活了其他多種動物。隆格倫的團隊還在這個沙漠中發現了59種其他脊椎動物，其中有57種脊椎動物都會去馬和驢挖掘的井中飲水，其中有黑熊、野豬、松鼠、鹿和一些鳥類等，這也使得野馬野驢挖掘的井的附近的生物種類要比其他地方高出一半以上，但是野馬和野驢也會維護它們辛苦挖出的水源，經常會驅趕前來飲水的小型動物。

參考資料：

《人民網·人民資訊》5月2日文章《英媒：馬驢沙漠挖井 提高物種豐富度》