一個朝代的末期註定是不平凡的，大明末年由與天災人禍，皇帝也是昏庸無能，國力日漸衰退，明朝末年湧現出許多起義的隊伍，其中農民起義對本就衰弱的明朝最致命的一擊。

李自成是我國曆史上有名的農民起義的頭領，他算得上是壓倒大明王朝的最後一根稻草。明末的眾多農民起義隊伍中有兩隻隊伍的勢力比較強大，一個就是李自成領導的力量，一個則是張自忠領導的武裝力量。

李自成和張獻忠對明朝的滅亡都起到了推動作用，他們都是典型的農民起義的代表。李自成和張獻忠二人在起義過程中都得到了不少財寶，這些財寶散落在各個地方，成吸引著後人。

李自成和張獻忠都是典型的農民階級，更巧的是二人同一年份出生，生日也只差了四歲，農民當中也有富農和貧農，他們二人都出生在貧農家庭。李自成完全靠自己的力量培養了一批又一批武裝力量，張自忠依靠別的勢力也培養了自己的起義隊伍。

李自成還是比較聰明的，有一定的帶隊能力，隊伍在他的帶領之下，一路上所到之處都比較得民心，這是因為李自成認識到民心的作用，李自成本就是農民起義，如果得不到百姓的支援，那麼起義之路必定是不順暢的。

而張自忠跟李自成就相反了，歷史上的張自忠更符合“土匪”形象，在起義過程中，他的隊伍所到之處必定是一片狼藉，張自忠每次攻破一處，燒殺搶掠無惡不作。他尤其喜愛屠城，無論是和自己一樣的出生貧苦的農民還是出生富貴家庭的百姓，無論是手無縛雞之力的婦女幼兒，還是手有寸鐵計程車兵，他每到一座城都會大開殺戒。

到1644年，李自成開始東征北京，一路長驅直入，終於進入燕京，進入燕京後就相當於起義已經成功了一半。李自成讓已投降的昌平太監給自己向大明皇帝崇禎。李自成也不是非要當這個大明皇帝不可，於是便向崇禎皇帝提條件，自己則願意幫皇帝抵禦各方的起義勢力。

李自成提出的條件究竟是什麼呢？“議割西北一帶分國王並犒賞軍百萬，退守河南”，意思就是李自成希望皇帝願意割西北一方給自己，佔地為王。最後李自成與崇禎皇帝的談判以失敗告終。

最後的結局是崇禎不得已逃去景山自縊，而李自成則進入紫禁城，在宮中搜颳了許多的銀子和金子及其他財寶等，這也就是李自成寶藏的主要來源。不久後李自成率領軍隊討伐吳三桂，吳三桂的軍事實力不如李自成，眼看著就要戰敗，這時吳三桂及時於多爾袞聯合。

李自成在兩軍聯合勢力的抗擊下戰敗了，李自成趕忙逃回了京城，帶上了自己在宮中搜刮的財寶，帶著這些財寶向河南、西安等地逃跑。在逃跑之前李自成殘忍殺害了吳三桂的家人，隨後又放火燒了紫禁城，對紫禁城宮體造成損害。

李自成攜帶著金銀財寶多到無法想象，曾經在逃亡途中李自成軍隊將機箱銀錢寄放在一個商鋪，幾年過去後，老闆見未有人將這幾箱東西取走便開啟來看，原來是金銀呀，老闆便用這些銀錢做生意，為晉商的興起奠定了一定基礎。

李自成最終在江西一帶被明殘餘勢力殺害，至今未發現其屍首，相對於李自成的屍首，大家更關心的就是李自成的寶藏了。李自成攜帶的金銀財寶散佈在其逃亡的途中，他便逃亡變散財。曾有五兄弟相約尋找李自成的財寶，終於財寶被找到了，但是卻因為利益而互相殘殺。

尤其在南方的許多城市都發現過李自成寶藏，在逃亡的路上散財最主要的原因就是減輕負擔，加快自己的逃亡速度。相傳有人挖掘過李自成寶藏，但在發現寶藏後相互殘殺，有性命找確卻沒性命花，都是利益燻了心，才導致命喪黃泉。