在亂世中，想要一統天下最重要的就是要打敗自己的諸多競爭對手，這個天下的統治者只能是自己一個人，所以必須要想盡各種辦法除掉那些對手。只要是有野心的人，無論是梟雄還是英雄，都不會防著這些威脅不管。

曹操作為我國曆史上的一個很典型的梟雄式人物，自然是對那些有可能成為自己競爭對手的人十分警惕，曹操先是“挾天子以令諸侯”，將天子牢牢掌握在自己手裡。然後就要開始慢慢對付那些軍閥們，吸收他們壯大自己。

曹操首先要對付的就是盤踞在徐州等地的呂布了，我們都知道，呂布在作戰方面十分勇武，帶領的軍隊一往無前，身邊還有謀臣的輔佐，乃是一大勁敵。所以曹操選擇和劉備一起發兵攻打呂布所在的下邳，爭取一舉將呂布拿下。

而呂布不肯放棄下邳城，選擇固守，在這種情況下，他錯失了最好的撤退機會，被迫出城投降。投降後，面對曹操，呂布表示自己願意投誠，只要曹操能夠放自己一條命，自己一定會老老實實為他服務，幫助他征服其他對手。

確實，呂布是一位相當優秀的將領，有了他的幫助，曹操可以說是如虎添翼，前提是呂布是真心投誠的。曹操在猶豫要不要除掉呂布，於是他問身邊的劉備的意見，他這一舉動讓身邊的人都愣住了，因為曹操不缺謀臣，為何他要詢問劉備的意見？因為曹操的心計很深！

曹操抓到呂布，考慮是否處死他時，卻將生殺大權交給劉備？為何不問身旁的郭嘉，偏偏要去問劉備？其實曹操這一舉動有他的深意。首先這是曹操對劉備的一次試探。曹操會不知道呂布的危險性嗎？不，他當然知道。

曹操知道留著呂布在身邊是非常危險的，想一想呂布上兩任上司是怎麼死的就知道這人能不能留了，他還不想步董卓他們的後塵。而劉備也是這麼回答他的，劉備沒有明確說該不該殺呂布，只是提醒曹操董卓他們的下場。

曹操這一詢問是想要試探劉備對自己的忠心，如果劉備說不殺呂布，那麼曹操就要懷疑他是不是想要留下呂布然後看呂布和自己內鬥了。而劉備卻說呂布該殺，這讓曹操稍微安了點心，雖然還不至於完全信任，但是不像以前那樣懷疑他了。

而第二點原因就是曹操想要用這種方式來打擊劉備“仁德”的名聲。一直以來劉備仁德的名聲都非常響亮，在這種情況下吸引了不少人才前來投靠，而現在劉備說要殺呂布，不肯放他一馬，這就讓他仁德的名聲得到了打擊。

第三點就是曹操不能親口說自己要殺呂布，因為這樣以來很可能讓自己手下的、曾經也是降將或者主動投靠的人才寒心，所以他不能自己說要殺呂布。綜上所述，曹操做事其實自有他的一番道理所在，並不是盲目決定的。

參考文獻：《三國志》