春秋時期的某一天，孔子端坐在學堂的軟榻上，準備授課。低頭一看，學生們都齊聚臺下，正襟危坐，只有宰予的位置上空空如也。孔子很生氣：這顯然是藐視尊長！他老人家親自去找逃課的宰予，沒想到，宰予同學正赤膊躺在家裡，呼呼大睡哩。孔子勃然大怒，罵出了一句千古名言：朽木不可雕也！糞土之牆不可汙也！時至今日，老師和家長還常拿這句話叱罵孩子，宰予也算是“功不可沒”了。

這句評價，可真夠狠辣的，簡直把人一竿子打死，不留餘地啊！孔夫子看來是對宰予這個學生，徹徹底底失望了，他好像一截沒用的爛木頭，隨波逐流，不思進取，不能雕刻成精美的藝術品或器具啦，只能用來燒火煮飯。當然了，孔子對宰予這麼來氣，曠課睡覺只是一個導火索：宰予這個人，是一個特立獨行的傢伙，口無遮攔，不拘禮法，有時甚至還要口頭上挑戰孔夫子的權威和主張，簡直是“是可忍孰不可忍”，難怪孔子這麼發火。

有一次，孔子搬著“周禮”教育大家：父親去世，應當守孝三年。宰予同學有意見：“夫子啊，父親去世，需要守孝三年，這也太長啦！您想啊，這整整三年的時間裡，我們披麻戴孝，住在墳地裡，什麼官職也不能擔任，什麼事兒也幹不了，跟行屍走肉一樣，誰來維護周禮呢？所以呀，我覺得父親去世了，只守孝一年就好啦！”孔子聽的都呆住了，遲疑半天，才回答：“你要是覺得心安理得，沒心沒肺，隨便你吧。”孔子心裡有氣，認定宰予同學是一個刻薄寡恩、伶牙俐齒的壞小子。

還有一次，宰予跟孔子抬槓：“夫子啊，假設，有一個仁者不小心掉到水井裡了，您作為一個真正的君子，會跳到井裡救人嗎？”宰予這小子是真壞，弄個陷阱捉弄老師。孔子如果回答“不跳”，那就是見死不救，沒有“見義勇為”，不算是個真君子，如果答“跳”，又顯的是個傻瓜。孔子猶豫了半天，回答說：“我在井邊拉個繩子救他好不好？”表面上，孔子不露聲色，內心裡對宰予這個討厭學生恨的要死。

實際上，我們可以換個角度想問題：宰予這個“壞學生”，熱衷抬槓，腦子靈活，讓老師下不來臺。但是正因為這樣的學生存在，才能讓孔子有“危機意識”，更努力的提升自己的學問和道德，免得給壞學生抓住把柄，被世人嘲笑。事實證明，宰予不是一段“朽木”，而是一個有成就的學生，後人將他位列“孔門13賢人”之列，此後的歷朝歷代，宰予被追封為“齊侯”、“臨淄公”、“先賢”，也算是水漲船高、殊榮無限了。不知道孔子泉下有知，對宰予同學的評語會不會有所改變呢？

文獻出處：《論語》