中國古代實行嫡長子繼承製，但是這位皇帝臨終前把皇位傳給了自己的侄子（老婆輩上的），而這一切都跟一個女人有關。

這位皇帝就是後周皇帝郭威，他臨終前把皇位傳給了侄子柴榮。把皇位傳給外姓人，這在中國歷史上絕對是罕見的。那這個柴榮跟郭威有什麼關係呢？

郭威的皇后叫柴氏，她本來是唐莊宗的妃子，莊宗去世後，他的兒子把這些妃子全部遣散出宮，這裡面就包括柴氏。柴氏在回家的途中，正好遇到了大雨，只好先行去客棧避雨。

這個時候門口路過了一個乞丐，他身材魁梧，衣服破舊，不能蔽體。柴氏畢竟在宮裡生活過的，一眼就覺得這個男人並不簡單，於是柴氏把這個乞丐叫到了房間裡。

這個乞丐就是郭威，進入房間後他大感詫異，眼前竟然是一個氣質優雅的大美女。而且這位美女當即向他表白，表示願意做他的妻子。

郭威一窮二白，飯都吃不起。而眼前竟然有一個富家小姐向自己求婚，自然是求之不得，於是答應了這樁婚事。

這樁婚事很快就遭到了柴氏父母的反對，自己女兒好歹是皇帝身邊的人，怎麼也得嫁個地方官員，怎麼能嫁給一個乞丐呢？這不是給家族蒙羞嗎！

柴氏回答道：“我久在宮中，頗識貴人，此人貴不可言，不可失也。”由於柴氏的一再堅持，最後父母只好接受了這個女婿。

為了幫助郭威做出一番事業，柴氏把自己宮中的積蓄一分為二，一半給了父母，一半給了郭威。這筆錢加起來整整有500萬緡，而當時宰相的年薪也就5000緡。

這筆錢就是郭威的第一桶金，在柴氏的幫助下，郭威從一個軍隊領袖，經過20年的打拼，在開封稱帝，建立了後周。

郭威稱帝前，柴氏就離開了他。郭威當了皇帝后，也沒有再立皇后。為了報答柴氏的恩情，臨終前郭威把皇位傳給了侄子柴榮。

柴氏就是一個弱女子，她把自己的一生都獻給了郭威，成就了他的帝業。對於郭威來說，還有什麼捨不得的呢？