如果說起晴雯的身份命運，是比賈府的家生奴才還要可憐的。賴嬤嬤家幾代在賈府為奴，是賈府的家生奴才。而晴雯，是賴家買的丫環。就是說，晴雯是奴才的奴才。至於出身，可以想象，要麼是赤貧的百姓，養不活兒女了，只好賣兒賣女到大戶人家，好歹不至於餓死。要麼是犯了罪的官宦之家，家中女眷一樣逃不掉為奴為婢的命運。晴雯差不多在八九歲的樣子被賣到賴家的，一個小姑娘，也是命運多舛了。

晴雯自身聰明伶俐，長得又好，因為跟著賴嬤嬤常來榮國府，被賈母看上了，這個時候晴雯十歲。為討主子的喜歡，賴嬤嬤順手將晴雯孝敬了賈母。晴雯也就從奴才的奴才，一躍而成為賈府最高地位者賈母的二等丫環。這是晴雯第一次受到命運垂青，人生可能改寫的重要轉折。

賈母最喜歡漂亮的、口齒伶俐，又活潑單純的姑娘，晴雯樣樣符合，不但符合，還屬於拔尖的那種。所以，賈母后來評價晴雯，說：“這些丫頭的模樣爽利言談針線多不及她，將來只她還可以給寶玉使喚的。”

模樣、言談、針線，賈母最看重的三樣，晴雯都是最好的，最好的女孩子賈母第一想法就是留給寶玉，將來給寶玉使喚，其實就是讓她將來成為寶玉的侍妾。

晴雯在賈母身邊工作的時間並不長，因為後文賈寶玉說了，晴雯陪伴自己的時間是五年又八個月。晴雯死的時候是十六歲。所以，晴雯跟著賈母的時間應該不會超過一年，很可能只有幾個月。這一點證明，在賈母看上晴雯時，她腦子裡就有了讓她成為寶玉儲備侍妾的打算。這是晴雯進入榮國府的定位。

《紅樓夢》五十一回，晴雯傷了風，請了醫生進園來為晴雯診治，原文這樣寫道：

兩三個後門口的老嬤嬤帶了一個大夫進來。這裡的丫環都回避了，有三四個老嬤嬤放下暖閣上的大紅繡幔，晴雯從幔中單伸出手去。那大夫見這隻手上有兩根指甲，足有三寸長，尚有金鳳花染得通紅的痕跡……

《紅樓夢》全書寫到具體為人診病情景的不少，秦可卿、賈母、賈寶玉、尤二姐……，只是；晴雯是唯一的奴才，論陣勢，比尤二姐的規矩排場都大多了，其實這完全是按照那個時代大戶人家小姐、奶奶的規矩程式來的，可不是偶然。

還有一次是晴雯被驅趕後，寶玉去探望她，晴雯將自己的貼身小衣和寶玉的互換，又絞下自己精心留的長指甲留給寶玉。這個絞指甲的動作，代表著晴雯精心養護的指甲可以謝幕了，再有沒有了用武之地。

指甲是封建社會女性美的重要象徵，對於手的描寫，曹雪芹只在晴雯這裡費了筆墨，如果就是個一般的丫環，曹公實沒有必要費這個事。

晴雯並不是一般意義上的丫環，比如襲人、麝月這樣的，她的任務是適應和磨合寶玉的性格，為寶玉做好針線，寶玉讀書，她在旁邊磨墨、添茶、整理，還有就是學規矩提升修養，陪著寶玉玩兒，做的是紅袖添香的工作。那些粗苯活計是不用幹的。

說白了，晴雯的工作，就是侍妾應該做的事，最重要的任務，是愉悅主子的心情。既然是愉悅主子，服飾、妝容當然很重要，留著蔥管一般的長指甲也就再正常不過了，因為這是她的職責所在。