公元前256年，周赧王59年，秦昭王51年，兩人都能活，這一年是東周滅亡的一年，也是周天子名義上最後發揮作用的一年。當然，發揮作用的結果是周朝之間滅亡。

在三家分晉之後，周天子已經完全名存實亡，控制區域僅限於王畿，但是依託分封制之下的制度，周朝僅能控制的區域也被分成東周國和西周國兩個地方，寄居在韓國，成為國中之國。

到了末代天子周赧王時候，不僅戰國七雄不拿周天子當回事，就是東周國和西周國都不拿天子當回事，力不如人的周天子也認清了這種現實，倒是過得還勉強過得去，畢竟這種名義上的天子誰都不能招惹。

即使強大的秦國也敬而遠之，屢次攻打其他諸侯國，對東周、西周都不理不睬，一來這裡是名義上的天子，一來他們的地盤人口有限，打下來沒啥好處。

長平之戰後，趙國的軍事力量損失慘重，自此秦國的各方面都沒有制衡對手，從這時候起，統一天下成為可能，在休整之後，秦軍攻邯鄲失利，但是沒多久又派趙摎秦軍進攻韓國，秦昭王的戰略意圖很明顯。

他的目的是對三晉持之以恆的用兵，使他們沒有休養生息的時間和機會，韓國陽城、負黍都被秦軍攻破，西周國君驚恐萬分，生怕秦國攻打自己，這時候腦門一亮，想出了一個千古無二的的計策。

他的好計策就是，讓周赧王以天子的名義號召諸侯勤王討伐秦國。雖然周赧王是天子，但是500年前就有人不服氣了，現在連他自己都不在乎這個天子，這時候突然想著用天子的名義來討伐秦國，不僅僅是可笑，而且還很可悲。

當然，雖然看起來可笑，周天子依然鄭重其事的頒佈詔令，號召天下的諸侯勤王，在周天子的號召下，實際上是其他六國有意合縱，聯軍組織起來了，為了這個事情，已經窮得叮噹響的周赧王想國人借錢，承諾勝利之後用戰利品償還。

六國組織了一支規模浩大的聯軍，出伊闕塞去攻打秦國，但是還沒有接近秦國，聯軍就因為內部重重的矛盾而解散，各回各家，跑得慢的還被秦軍追著屁股打了一路。

周天子號召的聯軍伐秦沒有勝利，自然沒有戰利品，國人的債就沒辦法還，欠債還錢，天經地義，這時候國人可不管什麼天子了，於是包圍王宮，一個個拿著借條要求還錢，吵吵鬧鬧好不凡人。

窮得身無分文的周赧王，無計可施，只好在王宮建了個高臺，自己躲上去，眼不見，而不聞，反正裝死就對了。為此衍生出一個債臺高築的成語，國人雖然要錢，但是沒辦法進入王宮，也是沒辦法乾瞪眼。

在趕跑聯軍之後，秦國憤怒不已，秦昭王正愁著沒由頭出兵，立即派遣大將帶兵攻打西周國，只有一個城池的西周君嚇了個半死，直接跑到秦國投降，把西周國獻給秦國，秦軍控制西周之後，把周朝九鼎遷回秦國，周赧王也俘虜到秦國，後來又放回去。

回去沒多久，就在悔恨羞愧之中病逝，死後沒有新王繼位，周朝徹底滅亡，七年後，秦莊王派兵攻滅東周國，周朝徹底滅亡。

歪史以為，如果周赧王沒有不自量力，號召諸侯伐秦，秦人在沒有絕對把握的時候還是不會攻打周天子的，但是正因為周赧王的無知，自己招攬禍水，導致周朝滅亡。