01

范蠡是春秋戰國晚期的政治家，崇尚道家教義，對經濟、軍事均有過成就。故此當時的君王很喜歡聽取范蠡提出的意見。

范蠡此人大約在公元前536年誕生，是楚國三戶人。早年對接觸楚學頗有研究，還因此被人譽“南陽五聖之一”，但他自小家庭貧困，只能靠讀書增漲知識來改變命運，後來范蠡有幸結識正在當官的文種，兩人相見恨晚，逐變成至交好友。

之後，由於楚王昏庸，官場腐敗，范蠡跟文種看不過去了就雙雙出逃，改而投誠到越國。

不久，越國遭遇“會稽大敗”淪為戰敗國，勾踐為了光復自己的國家，就臥薪嚐膽，期間還得到了范蠡跟文種這兩位賢臣的鼎力相助。

當初范蠡為越王效命，在勾踐落魄時還努力幫他復興，從而使得越過從衰落走向中興，一躍成為春秋霸主。

然而勾踐此人，落難時確實很能隱忍，連膽那麼苦的東西都願意去嘗，可見為人之堅韌，這也是范蠡看透他的地方，因此覺得勾踐只能共患難，不可共富貴。

西元前468年左右，自感年事已高的范蠡執意告老還鄉，收拾行李，離開了越國，跟著浪跡天涯，遊山玩水，過上隱居的逍遙日子。

後又出山當商人，運用自己的才智，一度成為商業富豪，可是又三散家財，自得其樂。

而范蠡臨走前，給越王的謀士文種留下了一封信。

《史記·越王句踐世家》記載：“蜚鳥盡，良弓藏；狡兔死，走狗烹，越王為人長頸鳥喙，可與共患難，不可與共樂。子何不去？”

大概意思是說當今的越王，可以跟他共患難，但是不能跟他共富貴。

沒想到，范蠡走前留下的信，卻成為了文種被砍頭的“導火索”，當初文種一心為匡扶越過，整日兢兢業業，從未想過要離開，可是最終還是被越王無情賜死。

基於此例，後來的人們就常常採用范蠡語句中的“兔死狗烹”來形容不知進退明哲保身的官員，如果他們深知有這麼一個不共富貴君王存在，還不願辭官歸隱的話，遲早都會落得一個悲慘下場。

02

不過文種的真正死因並不是因為兔死狗烹所致。

有記載，文種死於公元前472年，其是江陵人士，之後遷居越國，憑著聰明才智，被越王賞識，逐漸成為對方的謀士官臣。

當年為官時，經常跟范蠡一起輔佐勾踐，使得越國能夠重挫吳國，接著滅了對方。

後來，文種認為吳國滅亡，主要是自己的功勞，於是變得驕傲起來，且不再想聽范蠡的苦言相勸，當范蠡辭官歸鄉後，文種看到他託人送來的信，就慢慢的經常請病假不上朝，時間一久，越王勾踐就對他心生質疑，可能認為文種也會像范蠡一樣離去，且還數落自己。

最終越王就找了一個機會把文種給賜死了，越王跟文種之所以鬧到關係破裂，主要是在稱霸專權跟養精蓄銳的問題爭論上，越王身為一國君主，卻擁有霸權主義，想極力對外擴張。

而文種身為謀臣，深感越過上下的艱辛，知道越國剛經歷過一場戰爭，更需要修養恢復，所以不惜跟越王的觀點分道揚鑣。

這最後也成為了文種必死的原因之一。

03

不過從後面數千年的發展來看，范蠡的這句話確實在無形當中提點了很多君王和臣子。

縱觀歷史，歷朝歷代官臣，特別是創立過大功勞者，最終都難逃一死，諸如漢朝初期的張良跟韓信，秦國時期的白起等等，均無意間印證了“兔死狗烹”這句話。

智囊般存在的范蠡身在官場早參透其中道理，於是在歸隱前就丟下這麼一句名言，以告誡同僚。

殊不知兔死狗烹這典故在後來就成為了名句，並且流入後世。

仔細看中華歷史，基本上每一個王朝多少都發生過“兔死狗烹”的事故，並且還是不斷上演的那種。

有人說之所以出現這種現象的主要源頭就是因為范蠡，因為是他用了這樣一句話，後世君王都當成了至理名言，覺得這是非常有智慧的一句話，久而久之，便影響了數千年的君臣關係。

宋代時就有一個林姓學士這樣評價范蠡為人，稱：“范蠡之去似可全身， 然卒使後世君臣猜忌百出， 無一日相安者， 其患自范蠡始也”。

他認為古代皇帝跟官臣之間，之所以互相猜忌，就是因為范蠡的這個給文種留下的這一個決策，讓後世有謀略有才智的賢臣們，沒有最大程度的發揮自己的能力，總是在功成名就時選擇退隱，這樣無形中讓國家失去了人才。

所以當年范蠡離去留下的決策，從某種意義上卻“毒害”了中國2500年。

而在范蠡看來，身在官場如果做的少說的少，那麼意味著錯的越少，選擇合適的時機功成身退，才是明哲保身的硬道理。

似乎正因為范蠡一句話，也誕生出不少智者，如張良、劉伯溫等人，他們都選擇了功成身退。

透過這個歷史故事，我們發現，無論你身處何地，始終要懂得自保，要學會做一個智者，如何做一個聰明的人，可以透過古人經歷借鑑，完善自己。