危在旦夕中的和與戰，一份份敗報送入京城，註定一個朝代結束

授助太原的种師中大軍，全軍潰敗，种師中身受數創，力竭身亡，姚古大軍在盤陀驛與金軍大戰，姚軍一觸即潰，無奈，退保隆德。

本來，种師中是個老將，很有指揮戰爭的經驗。可是，在他去援助太原過程中，連續收復壽陽、榆次等縣，大軍抵達真定。姚古軍也收復隆德府、威勝軍。小小的勝利使欽宗產生速勝思想，便催促這兩支軍隊迅速進兵。种師中明知急進定遭失敗，但他又怕擔當逗留不進的罪名，便約姚古軍夾攻，一同火速進兵。由於姚古軍失約，使种師中軍孤立無援：以致慘敗。

种師中是种師道的弟弟，聽說弟弟戰死，師道悲傷萬分，稱病解甲迴歸故里。欽宗命李綱為宣撫使，劉輪為副，代替种師道。李綱查明姚古失約的原因，是統制焦安節誤事，便將焦安節正法，謫戌姚古到廣州，贈种師中為少師，以解潛為置制副使，代替姚古。

處理了這件事以後，李綱命解潛屯兵威勝軍，為輪屯兵遼州，王以寧，折可求、張思正等屯兵汾州，範瓊屯兵南北關。約三道共進，去援太原。

如果按照李綱的部署，統一指揮，上下一心，在戰術上不犯錯誤，太原是完全可以保住的。可是，尚書左丞耿南仲，中書侍郎唐恪又重彈議和的老調，並令諸將仍受朝廷指揮，不必遵守李綱的約東。而太宰徐處仁和同知樞密院事的許翰等人又積極主張速戰。這樣，在大敵當前的情況下，號令不能統眾將無所適從，劉輪、解潛冒進，結果大敗，張思正領兵17萬，與張孝純進兵文水，結果損兵折將數萬人，折可求兵敗後退到子夏山。李綱上書，要求合成一路大軍，統一指揮進兵，

而欽宗不但沒有采納他的意見，並把他調回京城，仍請种師道來接替他。

靖康元年九月，太原失守。當金將粘罕攻陷太原的訊息傳入京城後，宋廷上下，一片驚恐，主戰派與主和派的爭論也就更加激烈。

主戰派以徐處仁、許翰為代表最為激進，耿南中、唐恪為主和派，吳敏向來主戰，這時一反常態，附和耿、唐二人，力主議和。在戰與和的問題上，吳敏態度的陡變，引起徐處仁的不滿，在爭論的過程中，二人誰也不肯相讓，言詞激烈，面紅耳赤。徐處仁在爭論中達到白熱化的程度時，一時激動，拿起案上的墨筆，一下子甩了過去，正巧打在吳敏的鼻子上，在上面畫了一道墨跡。吳敏遭到如此汙辱，怒火上升，竟衝上來要與徐處仁打架，而耿南仲、唐恪卻坐山觀虎鬥，心中暗笑。欽宗見大臣這樣無禮，心中大怒，高聲把眾人喝住，徐處仁與吳敏二人仍憤憤怒視對方，但也只好作罷。

過後，在耿南仲、唐恪的唆使下，有人奏劾徐處仁、吳敏、連許翰也被牽連在內。欽宗准奏，徐處仁罷知東平府，吳敏罷知揚州，許翰罷知亳州，以唐恪為少宰兼中書侍郎，何寞為中書侍郎，陳過庭為尚書右丞，聶昌同知樞密院事。主戰派受挫，主和派氣焰更加囂張，欽宗又傾向主和派。在金人一再要求割讓三鎮的情況下，他決定答應將三鎮每年的稅收全數交給金人。正在宋、金討價還價、宋廷頻繁派使臣去金營議和的時候，李綱回到京城。耿南仲、唐恪怕李綱主戰，議和不成，便在欽宗面前奏劾李綱，說他主戰，勞師費財，有損無益，欽宗便命李綱出知揚州。中書舍人劉珏、胡安國見李綱被趕出朝廷，上言為李綱辯護，說李綱忠心報國，不應外調，可是他們二人不但沒有能夠留下李綱，自己也一個被貶亳州，一個出知通州。

宋廷一意議和，派給事中黃鍔由海道去金京城，要求罷戰修和。金軍一面進行和談，一面大舉進兵，斡離不自井陘進兵入天威軍，攻破真定，攻中山，河北大震。此時，种師道因病身亡，李綱被貶為保靜軍節度副使，安置建昌軍，欽宗被朝中片議和聲所包圍，防守鬆弛，並不修戰奮。看來，北宋朝廷的命運，將葬送在宋欽宗的手裡了。