1999年，環球影業出品系列冒險電影《木乃伊》，影片憑藉其動作、特效等一系列標準大片配置，在全球收穫了四億美元票房。當然，優秀成績背後，最吸引眼球的還是埃及的神秘文化。不少觀眾也在觀影之後對法老、木乃伊等詞彙產生了濃厚的興趣。其實，在中國歷史上也曾有一位“木乃伊”皇帝，他就是大遼國的奠基人——耶律德光。

少年成名，是對耶律德光最準確的評價，在遼太祖耶律阿保機眼中，儀表堂堂、性格仁厚的次子自幼就被其寄予厚望。20歲起，耶律德光就被任命為兵馬大元帥，許多國家要務、軍事裁決，太祖都聽任年輕的耶律德光部署。

而耶律德光自是不負眾望，在過人天賦與優越條件的催化下，很快便立下了赫赫戰功。平幽州、徵党項；戰平洲、定回鶻。短短几年時間，契丹已有吞併中原的勃勃野心。公元927年，隨著阿保機的離世，年僅25歲的耶律德光繼承汗位，成為契丹國的第二任可汗。

經過十年的精細打磨，耶律德光終於找到了入侵中原的契機。後唐君主李嗣源後院失火，女婿石敬瑭見後唐本就羸弱，欲起兵謀反，但奈何兵馬不足，只好求耶律德光來做後援。在割地、償款甚至認耶律德光為父等屈辱條件下，石敬瑭終於自立王朝，國號後晉。

但後晉終歸寄人籬下，石敬瑭死後不久，後晉即被滅國，耶律德光也順勢自立為帝，也就是我們所熟知的大遼國。

雖然中原大地有不少石敬瑭一樣賣國自立的軟腳蝦，但也不乏眾多愛國志士，即使已奪得半壁江山的耶律德光，也終究無法完成中原統一。公元947年，耶律德光率部攻陷東京汴梁。令手下士兵四處擄掠，東京周邊數座城池皆被屠戮。一時間百姓激憤，紛紛持械反抗，後晉殘餘也陸續聚集，中原大地瞬間鋒號起，奔走各縣，砍殺契丹任命的官吏。一時間契丹兵破，耶律德光只得退出中原。

撤離途中，耶律德光感染熱疾，又因縱慾無度終是吐血而亡。而此時，都城上京傳來太后口諭，即使皇帝已死，仍要見到屍體。在防腐技術落後的古代，遼國大臣只好聽從御廚主意，將皇帝掏空內臟進行“醃製”。至此，壯志難酬的耶律德光非但沒有拿下中原，反倒病死途中，甚至被製成了中國歷史上唯一一個“木乃伊”皇帝。