吳鳳梅老人幾次路過兒子的家門都要徘徊一下，這天被兒子看到，可兒子並沒有上前來，看到母親蒼老的樣子，心如刀絞，恨不得一頭撞死在路邊的水泥杆上。
老人是肇蘭人，年輕時候在國營大集體上班了，因為性格豪爽，一直都是領導，班長車間主任都幹過，可大集體倒閉以後，吳鳳梅也和其他工人一樣，下崗在家。就和丈夫開了個旅店，效益還不錯，可一場大火把旅店給燒燬，丈夫因為一股火，得重病沒能治癒，撒手去了，吳鳳梅便含辛茹苦地把兩耳兒子拉扯大，大兒子馬開林考了中專，出來在縣裡中學教學，小兒子上了大學，可在大學期間和同學去登珠峰，趕上雪崩，沒有回來。
兒媳婦在外貿局工作，有孫子後，兩口子就讓老人哄孩子。
由於老人管人慣了，說話總是很硬，特別是跟兒子說話，兒媳婦就挑理，所以婆媳關係並不好，也得說，什麼家人說什麼樣媳婦，媳婦性格比較強勢，跟當初吳鳳梅一樣，家裡大事小事兒都說了算。
而有一次，吳鳳梅竟然把孩子落在食雜店自己回來了，回去找發現孩子沒了，老人就把兒子媳婦都叫回來，一找，在附近的幼兒園裡找到了，自此，媳婦把老太太好個說，而出現另一件事兒，矛盾便不可化解了。
零八年汶川地震，社群組織捐款，吳鳳梅就捐了一千元，就被廠子時候的同事看見，以為吳鳳梅有錢，就跟她借八千塊錢，說是救命用，並答應十天半月女兒把錢匯來就還過來，看同事可憐，吳鳳梅回家就把抽屜掰開了，她看見兒媳把錢都放這裡的，拿出五千幾給了同事。
吳鳳梅等兒媳回來跟兒媳一說，兒媳炸了，和婆婆大吵一架，婆婆也不服氣，“你看我的部下都挺好些人跟我吱聲了我能不有個迴應嗎，人家還說十天八天就還上了！”兒媳說的更在理，你借錢也可以，你不能把抽屜撬開呀！兒子馬開林在一邊乾著急插不上嘴。
可事情就在十天八天後，這個同事沒來還錢，吳鳳梅找家去，這個同事已經搬走了。零八年八千塊塊可不是小數目，吳鳳梅有些懵了，回家跟兒子媳婦一說，這回媳婦怒了，直接趕老太太走了，“你去找要錢，要不回錢別回這個家！”
老太太一賭氣走了，開始，她想找人借錢把媳婦的錢還上，可又怕債主上門要就得不償失了，於是，便找活幹，準備把錢掙回來。
可談何容易，老太太飯店當過雜工，當過家政，幹過鐘點工，一次感冒過後，她才知道自己真的老了，可錢還沒掙夠，於是就幹起了拾荒的營生。
兒子看見母親拾荒心裡難受的很，就去看母親，被母親指著鼻子罵：“咱們家是怎麼了，輩輩怕媳婦，你爸爸那時候怕我，因為她是工人，可你是公辦老師，你媳婦是集體，都是我作孽了，養你這麼個完蛋玩意，你怎麼就不象我一點點呢，怎麼地，你是來接媽回家的嗎？”
“等我跟王穎商量一下吧，不過她對那錢的事兒耿耿於懷，最近她也被清退了，最近心情不太好！”馬開林囁嚅地說，“那你的錢還沒攢夠嗎？”
吳鳳梅嘆息一聲說，“沒個攢夠了，我上個月感冒去醫院，都花了，我要告訴你的是，我被查出來癌症，醫生說了，最多活三四年，你不會讓我死在外頭吧！”
“那好，那我回去跟王穎商量一下！”
聽兒子這麼說，吳鳳梅想破口大罵兒子，可到嘴邊的話又咽回去了，自己留的根兒，怨誰呢，想著，提著袋子轉身走了，留下兒子孤零零地站在路邊。
兒子的確很無能，讓母親這麼在外風餐露宿地，他心裡真的不好受。
這天，王穎回來問馬開林，“你知道你媽有二十萬死期存款嗎？”因為剛才在小區門口聽一個大嬸說的，自己不相信，就來問丈夫。
馬開林點頭說，“好象是有，這回借款事兒我勸她把錢拿出來，她說是死期的，動不了！”
王穎惱怒地訓斥了丈夫，“怎麼不早說！”當即，和丈夫一起，找到了婆婆，把婆婆接回了家。
吳鳳梅還不知怎麼回事兒，這是兒子媳婦良心發現了，王穎還主動認錯，說她們做的不對，馬開林更是說自己不好等。
回來以後，吳鳳梅已經沒了脾氣，媳婦對自己個外的好。
這天，趁老人不在屋，王穎和馬開林把老太太包翻個遍，終於找到了那張二十萬的定期存摺，竟然定期是四年，老太太回來前，她們把包裹恢復了原樣。
在以後的幾年裡，老太太得到了無微不至的關懷，治癌症也花去了五六，媳婦一點怨言沒有，但還是沒留住吳鳳梅，臨終的時候，王穎催促馬開林問老太太存在密碼，馬開林說，他知道。
處理完老太太的後事，王穎拿出存摺問馬開林，密碼是什麼。
馬開林把一份協議扔到王穎面前，王穎一看，是一份離婚協議書，驚訝萬分，問，“你這是幹什麼？”
馬開林說，“實際，我媽根本就沒有存摺，那存摺是我偽造的，就是想讓你對我媽好！我知道你不會饒過我，我就主動和你離婚了！”
原來，那個小區對王穎說母親有存摺的阿姨是兒子花錢顧得，存摺是找自己在銀行工作的同學做的，這個母親也不知道，騙了王穎這麼多年，馬開林知道這事兒鬧大了，就主動提出離婚。
被以為王穎會有疾風暴雨興起，可王穎出奇的平靜，笑了一下，說，“我早就知道這個支票是假的了，給老太太治病沒有錢，我拿這個支票去貸款，才事情是假的！當時候我氣得差點沒哭了！我想好了，咱們也有老的那天，對老人好就是對自己好！離婚，你想都別想！”
原來早就知道了啊！馬開林有些懵，小聲地說，“那離婚還離嗎！”
“離！”王穎說著去拿離婚書，馬開林伸手去拉，刺啦，協議書被撕成兩段。兩個人一家拿一半，笑了，眼裡卻是淚。