晉襄公去世，嫡長子夷皋年幼，晉國的大臣決定從晉襄公已成年的弟弟中選一位，擁立為國君。
在具體人選上，兩位最重要的權臣趙盾和狐射姑意見不一致。趙盾認為公子雍合適，狐射姑則認為公子樂是嫡長子，身份更高貴，理應繼承國君之位。兩人爭執不下，最後決定把兩位公子從國外接回來，大家當面評估之後再做決定。
先蔑和士會前往秦國迎接公子雍，狐射姑也派人去陳國接公子樂回國。
趙盾這個人啊，很有心機，做事手段毒辣。他派人在公子樂回國的必經之路上設伏，當公子樂到了郫地時，將其殺死。郫地位於現在的河南省濟源市西，當時屬於晉國。
狐射姑屈居趙盾之下，本來就有怨氣，現在見趙盾做事蠻不講理，而自己在朝臣中缺乏支持者，就更加憤怒不已。當初晉襄公命狐射姑擔任中軍將，趙盾任中軍佐，是陽處父向晉襄公進言，讓他二人交換職務，於是趙盾變成了狐射姑的上級。狐射姑對陽處父把他降職耿耿於懷，他對付不了趙盾，就把氣撒在陽處父身上，暗自命令自己的族人續簡伯刺殺了陽處父。
續簡伯名叫狐鞫居，因為食邑在續地，所以也叫續鞫居。續鞫居殺死了陽處父之後，趙盾沒有第一時間處理他，而是等到晉襄公下葬之後才突然發難，處決了續鞫居。續鞫居的諡號是“簡”，故而又被稱為續簡伯。
狐射姑擔心趙盾報復，趕緊逃到翟國。翟國是狐氏家族的母國，所以狐射姑選擇逃到那裡。不過他是隻身逃跑，沒有帶上妻子兒女。趙盾不想就這麼放過狐射姑，他找來一個叫臾駢的人，派他將狐射姑的家人送去翟國。當初在夷地閱兵的時候，狐射姑曾經侮辱過臾駢，趙盾認為二人有仇，故而不懷好意地讓臾駢護送狐射姑的家人，想借他隻手清理掉狐射姑一門。
然而這次，老謀深算的趙盾判斷錯了，這個臾駢是一位君子。
當臾駢接到命令後，他的手下都說：“這是個報仇的好機會，咱們把狐射姑一家都殺掉吧！”臾駢搖搖頭，說：“不能這麼做。古書上說，‘敵惠敵怨，不在後嗣’，做到這點的人，才可以稱之為忠誠。趙盾既然信任我，讓我去做這件事，如果趁機利用這份信任，那不是勇者的作為。如果為了發洩怨氣而加深了我和狐射姑之間的仇恨，太不明智。我接到的命令是護送狐射姑一家去翟國，如果公報私仇，就是背信棄義。這種事我臾駢不屑去做。”
臾駢親自護送狐射姑的家人，並且把他們的器用財物全部帶上，把他們送到了晉國和翟國交界的地方。
這就是“臾駢不負信”的典故。
晉國權臣中排名第二的狐射姑被攆走，先且居之子先克就由上軍將提升為中軍佐，成了晉國的二號權臣，狐氏一族從此再也沒有人擔任過六卿。
秦穆公的去世時間比晉襄公早幾個月，太子罃繼位，史稱秦康公。秦康公和晉國頗有淵源，他的母親是晉文公的姐姐、秦國的國夫人穆姬，所以秦康公是晉文公的外甥。當年晉文公要回國即位，太子罃奉秦穆公之命護送舅舅回國，來到渭水北岸時，太子罃作了一首名為《渭陽的詩》，以表達送別之情，這首詩被收錄在《詩經·秦風》中。
我送舅氏，曰至渭陽。何以贈之？路車乘黃。
我送舅氏，悠悠我思。何以贈之？瓊瑰玉佩。
古人稱山之南、水之北為陽，渭陽就是渭水的北岸，後人也以“渭陽”來指代甥舅關係。
先蔑和士會到秦國迎接公子雍回國即位。公子雍從晉文公時期就開始在秦國做官，現在已經做到了亞卿，與秦人相處得十分融洽。秦康公自然也希望晉國的新君與秦國親善，兩國關係能夠得到緩和，所以很高興地派軍隊護送公子雍回晉國。秦康公說：“當年晉文公回國時，沒有軍隊護送，所以呂甥、郤芮就趁機發動叛亂，想殺死晉文公。這次公子雍回國，一定要多帶一些步兵衛士，保障他的安全。”
公子樂死後，按說公子雍即位是水到渠成的事。沒想到，此時晉國國內又發生了變動。
晉襄公的夫人穆嬴得知國君之位不會落到自己兒子夷皋頭上，就每天抱著太子夷皋在朝堂上大哭大鬧。她說：“先君襄公有什麼錯？他的嫡長子又有什麼錯？把嫡長子撇在一邊，反而跑到國外去找國君，你們打算把這個孩子怎麼樣？”
穆嬴不僅在朝堂上哭，還抱著太子到趙盾家裡去哭。穆嬴不顧身份，向趙盾跪拜叩首，說：，我就要抱怨您了！’現在先君屍骨未寒，話音猶在，您就把他的囑託當耳旁風了！”
穆嬴是嬴姓，但並非出身秦國公室，史書上沒有記載她的母國，估計是江淮四嬴中的某個國家吧。
趙盾和晉國的群臣被穆嬴攪和得頭痛不已，反正不論誰做國君，他們這些臣子的地位都不會有所改變，公子雍固然年長成熟，然而太子夷皋有身份的優勢，群臣再次商議，決定擁立夷皋為君，史稱晉靈公。
“靈”字是一個不折不扣的惡諡。諡號是對一個人蓋棺定論，從這個“靈”字就可以知道，夷皋一輩子基本沒幹過好事。晉靈公具體都做過些什麼，後面再說。
趙盾等人既然改弦更張，立夷皋為君，那就得趕緊派兵把公子雍攔住，不讓他進入晉國國境。
秦國派了不少士兵護送公子雍，晉國也出動三軍前去攔截。上軍將箕鄭留守絳城，趙盾親率中軍，步招為趙盾駕馭戰車，戎津擔任車右。晉國三軍盡出，到達堇陰。堇陰位於現在的山西省運城市萬榮縣西南。晉軍在這裡厲兵秣馬，趁夜色潛行，於四月初一在令狐擊敗了秦軍，並且一直追擊到刳首。
令狐位於現在的山西省運城市臨猗縣。刳首的地理位置有兩種說法，一種說在山西省臨猗縣西，春秋時屬於晉國；另一種說在陝西省渭南市合陽縣東南，當時屬於秦國。用百度地圖查了一下，從山西運城臨邑縣到陝西渭南合陽縣，走高速公路大概是七十多公里，中間還要渡過黃河。春秋時期追擊敵人，一路追到黃河岸邊，臨時徵集船隻，過了河之後還接著追，不大可能。
《左傳·文公七年》沒有記載公子雍後來怎麼樣了，他算是運氣不好，離國君之位僅一步之遙，國內有趙盾擁護，國外有秦國支援，本來是摸了一手好牌，結果被穆嬴一哭二鬧三上吊，公子雍的國君夢成了鏡花水月。
趙盾在這其中有沒有別的打算，是不是認為讓個小孩子當國君，更有利於自己把持朝政，就不得而知了。