自古中國人，總有一個情結，那就是無論有多少學問，總要“學成文武藝，貨與帝王家”。用老百姓的話來說，這叫做是騾子是馬，拉出來溜溜。但是，古時候想當官也不是一件容易的事情，從平民百姓到吃皇糧的官員，曾經有過察舉制、九品中正制、世襲制、科舉制等多種途徑。但無論什麼辦法都會有遺珠之憾，今天要說的孟浩然就是其中一個。

孟浩然的才華是毋庸置疑的，他是盛唐山水田園詩派的第一人，年少成名，曾經影響過王維、李白、杜甫等人，一度儼然有唐朝詩歌第一人的風範。直到現在，他的詩歌還與王維並稱為“王孟”，我們中學語文課本中有不少他的作品。

但就是這位傑出的詩人，雖然一生也曾對功名比較上心，卻陰差陽錯的未能踏入仕途。可能對歷史而言，不過少了一名普通官員，卻增加了不少賞心悅目的田園詩歌，但對他自己而言，是抱憾一生的事情。

其實，孟浩然成名非常早，在20歲的時候，就寫下了《題鹿門山》。該詩雖然不算太有名，但已經奠定了孟浩然一生的寫作基調。大概這個鹿門山給他印象不錯，23歲的時候他與生死之交張子容就隱居於此，直到兩年後開始告別雙親，遠遊四方。

說是遊歷，其實孟浩然也是到處交朋結友，展現自己的才華，以尋找進取的道路。比如他曾拜謁荊州刺史張說，並寫下《望洞庭湖贈張丞相》。雖然這首詩到底是寫給張說還是張九齡的還有爭議，但最後一句“坐觀垂釣者，徒有羨魚情”將自己對官場的嚮往表露無餘，並含蓄的表達了希望有人推薦當官的意思。

開元十二年時，孟浩然已經三十六歲了，卻仍然漂泊在外。他在襄陽與盧饌交好，聽說玄宗在洛陽，便趕過去碰碰運氣。可是唐玄宗貴為天子，哪有那麼容易相見，待了三年，都沒有半點機會。

直到將近四十歲的時候，孟浩然才參加科舉考試，希望能透過這條道路進入仕途。不過孟浩然的考試功夫並不如他的詩才那樣引人注目，他不幸落榜了。唐朝實行的是科舉制和舉薦制並軌的方式選拔人才，孟浩然仍然逗留在京城，希望能得到貴人相助。

機會說來就來，可惜孟浩然沒有把握住。他在長安時，與王維相識併成為摯交。王維雖然年紀比孟浩然小12歲，但因詩畫雙絕很早就成為達官顯貴的座上賓，而且在開元九年（721年）狀元及第。（一說為開元十九年）

孟浩然有次在王維家中做客，突然聽到門外傳話說玄宗到了。雖然孟浩然無數次夢見和皇帝相遇的場景，但這次讓他始料不及，於是竟然躲到了床下。王維在皇帝的追問下，不敢隱瞞，讓孟浩然爬出來拜見玄宗。

玄宗內心對孟浩然這樣的舉動很失望，他更喜歡的是李白那種灑脫的性格，不過還是很有興趣的說道：最近聽聞有位先生在太學賦詩，名動京城，想必就是你了，現在能賦嗎？

孟浩然的確水平很高，當下就說道：“北闕休上書，南山歸敝廬 。不才明主棄， 多病故人疏 。”這首詩隨口而做，確實不錯，但唐玄宗卻變了臉色：“你自己沒有進取，怎麼還誣陷我棄你了？”於是拂袖而去。

這段就是著名的“轉喉觸諱”，主角當然是孟浩然和唐玄宗，至於是去的誰的家，除了王維，還有李白、李元紱、張說等多人的說法。本文采用《新唐書》的記載，認為是王維。

自從這件事之後，孟浩然直到六年後才參加了人生的第二次科考。不知道是不是因為進了黑名單的緣故，再次落選。此後，他處於對官場的羨慕與不甘的心理之中。

韓朝宗是非常喜歡推薦人才的，他擔任襄陽刺史的時候，曾經十分欣賞孟浩然，邀請他參加宴會並承諾推薦他。不過那天正好孟浩然約了不少朋友飲宴，有人提醒他韓朝宗的約定，孟浩然卻醉意朦朧的說：“我已經喝了酒，心情愉悅，哪裡管得了其他事！”

於是，孟浩然爽約了，也失去了韓朝宗的信任和好感。其實這一次，韓朝宗是下了大力氣，他將一大批京城高官都約過來就是要共同擔保舉薦孟浩然。只不過孟浩然的內心之中，覺得曾為宰相的張說和張九齡都未能讓他如願，身為襄陽刺史的韓朝宗也沒有這個本事。

最後，孟浩然也只在張九齡那裡當過一段時間的幕僚。這樣一位大詩人，終其一身竟然沒有任何功名，成為真正的布衣詩人。

參考資料：《舊唐書》、《新唐書》