以德報怨這個詞出自《論語·憲問》，意思大家都再清楚不過了，就是別人做了傷害了我們的事情，我們不能記恨別人，反而要對他更好，這個邏輯聽起來是不是有點奇葩？

我們不妨先來看看兩個以德報怨的例子：

魏國和楚國有一個接壤的縣，在邊境上兩國的居民都在種瓜，魏國的居民很勤勞，認真澆水、施肥，辛勤耕耘，而楚國的居民則經常偷懶，這樣結果就很明顯了：魏國人種的瓜長得要比楚國人的好得多！這時候，楚國人看不得別人好，經常夜裡偷偷地去搞破壞，魏國人發現後就報告他們的縣令，要求報復楚國——去破壞他們的瓜。縣令說道：“唉！這怎麼行呢？結下了仇怨，是惹禍的根源呀，人家使壞你們也跟著使壞，怎麼心胸狹小得這樣厲害！我來教你們一個辦法：每晚都派人過去，偷偷地澆灌楚國人的瓜園，不要讓他們知道！”這之後，楚國人發現瓜每天都被人澆好了水，長得也越來越好，而且慢慢地發現原來還是魏國人做的，紛紛感到很羞愧。這件事情後來傳到了楚王那裡，楚王很欣賞魏國人的所做作為，從此楚國和魏國就結成了友好國家。

藺相如因為靠著自己的智慧和勇氣，從秦國安然無恙地帶回了和氏璧，不但戳穿了秦國的陰謀，還維護了趙國的尊嚴，他也因此被封為上大夫。這時候大將軍廉頗就不高興了：一個地位比自己低得多的人，僅憑一張嘴皮，居然爬到自己頭上去了，回想自己曾經立下多少赫赫戰功，如今地位卻還不如他！對此，廉頗多次揚言要當面羞辱藺相如，而藺相如總是忍耐、退讓，最終讓廉頗認識到了自己的錯誤，也成就了著名的“將相和”美談。

這麼看來，以德報怨似乎很美好，難道不是應該如此嗎？孰不知事情往往都有兩面性，我們也曾經聽過農夫與蛇、東郭先生與狼等類似“以怨報德”的故事，按照上面的邏輯，對於其中的這種“怨”我們是不是還要用“德”來報呢？

答案顯然是否定的，其實“以德報怨”這個詞本身就是典型的斷章取義，孔夫子的原話是：“以德報怨，何以報德？以直報怨，以德報德！”很明顯，孔夫子並不是提倡“以德報怨”，這裡只是一個設問句而已，孔夫子真正提倡的應該是“以直報怨，以德報德”，這才符合正常的邏輯！

西方也有類似的說法，“An eye for an eye and a tooth for a tooth”，就是我們說的“以眼還眼，以牙還牙”，這樣的說法才更符合我們正常人的認知和邏輯，但是為什麼會產生“以德報怨”的這種說法而且還延續這麼多年呢？

其中的主要原因是古代的統治者們為了統治的需要，希望老百姓們可以安安心心的忍受欺壓和剝削，所以就斷章取義，故意用“以德報怨”等看似很有道理的思想來麻痺老百姓。除此之外，包括“善惡輪迴”、“善有善報，惡有惡報”等等類似的話其實也都是出於這個目的，他們希望老百姓們變得更加“順從”，從而讓他們的統治變得更加穩固！