導讀：天啟皇帝朱由校病重，臨死之前，將皇位傳位了同父異母的弟弟朱由檢，也就是後來的崇禎皇帝。但是，當時的朝政一直被閹黨魏忠賢控制。所以，剛登基的魏忠賢一直是如履薄冰，謹慎異常，擔心哪一天被魏忠賢暗殺。
登基前一晚，崇禎根本不敢睡覺
登基前一天晚上，朱由檢在皇宮裡根本就不敢睡覺，點著蠟燭坐在房間裡面，小心翼翼的聽著周圍的動靜。原因很簡單，他擔心魏忠賢派身邊的親信把自己給暗殺了。此時，他突然聽見外面傳來腳步聲，他立刻起身，發現是一個佩劍的侍衛。
他緊張地叫住侍衛，問其來由後，確定是值夜的侍衛才肯放行。在放行前還要了侍衛的佩劍，給自己作為防身的武器。就這樣，朱由檢度過了登基前的不眠夜。第二天，朱由檢順利登基。
孤枕難眠的夜晚，更能說明他是做事情十分謹慎的人。可是，謹慎並不能解決所有問題。作為皇帝，崇禎在宮廷中根本沒有任何親戚。因此，他首先希望迅速培植自己的人，讓自己強大起來。
於是，在他上位後的幾天，崇禎就召見眾大臣商議提拔岳父為左都督同知，大舅子周文炳、周文耀，任命為兵馬司副指揮的事宜。
沒想到，魏忠賢竟然提出要封賞一些擁立皇帝有功的人。魏忠賢提出的受封賞之人，大部分都是他的武閹，也就是他的閹人部隊。面對當時魏忠賢強大的影響力，崇禎明知道這些人是他的閹黨，也只能暫時隱忍，同意提拔他們。
魏忠賢也要封賞自己的手下
然而，崇禎沒想到。很快，魏忠賢就向自己實施起了下一步控制計劃。一天晚上，崇禎正在批閱奏章，忽然聞到一股若隱若現的異香，讓他心跳加速。他感覺奇怪，就命人檢視，最後在大殿的角落裡面發現火星閃爍。
原來在房間裡有一塊副壁，開啟牆壁一看，一個小宦官手持香坐在裡面。經過審問之後，小宦官招認，是魏忠賢指使的。事後，崇禎並沒有處置這個小太監，同樣選擇銷燬迷香，並沒有大張旗鼓的宣揚。
一招失敗，魏忠賢又進一招，不從意志上打垮皇帝，又怎麼能控制住皇帝呢？一天，崇禎皇帝正在批閱奏章。魏忠賢協同四位美女進來。魏公公一臉奸笑的勸皇上休息，同時讓身邊的四個美女近前侍奉皇上歇息，隨後便自己退了出去。
崇禎見魏忠賢無緣無故向自己進獻美女，便懷疑他在搞鬼。在魏忠賢離開後，立刻命人給四名美女搜身，結果在美人的裙帶中，搜出一粒藥丸，此藥丸正是迷魂香。
崇禎雖然怒火中燒，但此時只能繼續忍耐。除了銷燬了那些藥丸，他並沒有對魏忠賢做出反擊。不過銷燬藥丸的事，被魏忠賢的親信看在眼裡，早已經將房間內發生的一切，原原本本的稟告給了魏忠賢。
崇禎懷疑魏忠賢搞鬼，處處提防
經歷美女風波和迷香風波之後，崇禎皇帝對魏忠賢可以說是恨之入骨，雖然表面上還是沒有發作，但除掉魏忠賢的決心也是與日俱增。魏忠賢見崇禎依然沒有就範，便決定使出最後一招，逼崇禎表現出態度來。
九月初一，也就是天啟皇帝死後的第九天。魏忠賢突然提出，要辭去東廠提督職務，目的在於試探崇禎。如果崇禎不準辭，那就證明自己地位穩固，也好給朝野看看，新皇帝即位，還是他魏忠賢的傀儡。
假如萬一要是準了，那麼被提拔的人必會感激魏忠賢，而自己最多是失去東廠職務，在宮裡還是秉筆太監，大權並未旁落。
崇禎皇帝接到辭呈後，當即就感受到，這已經是魏忠賢向自己直白的逼宮了。被逼到死角的崇禎，再也無法容忍魏忠賢這樣為所欲為了。雖然表面上，他還是作出拒絕魏忠賢請辭的態度。但憤怒的崇禎已經決定，無論如何這一次要絕地反擊了，而此時一個絕好的機會出現了。
就在魏忠賢請辭幾天後，都察院楊御史進諫皇上，彈劾兵部尚書崔呈秀在內的四名當朝官員。兵部尚書崔呈秀，是魏忠賢在朝中強有力的支持者，另外三名官員則是魏忠賢的黨羽。這四個人平日來犯下的罪不少。
為試探崇禎，魏忠賢提出辭去東廠廠督
在楊御史彈劾魏忠賢黨羽之前，朝中已經接連有六位彈劾魏忠賢及其黨羽的大臣被害而死。朝中已經很久沒人敢在彈劾閹黨一族。如今再次出現彈劾魏忠賢的人，朝中便盛傳是皇帝暗中授意的。
這時魏忠賢慌神了，他感覺突然起來的彈劾都指向自己。而崇禎皇帝這兩次並沒有顧及到自己的情面，似乎預示著不好的資訊。但接下來崇禎的舉動，又讓魏忠賢暈頭轉向了。
九月末到十月上旬，崇禎不斷給魏忠賢閹黨升職加薪。而且當楊御史再次彈劾崔呈秀，崔呈秀再次請辭時，崇禎沒有同意，並挽留崔呈秀留在朝中。這一舉動又讓魏忠賢懸著的心重新放了下來。他感到似乎皇帝並不是針對自己，只不過耍了些手段，提醒自己只要多順著他，好日子還是可以繼續下去的。
此時，魏忠賢並不知道，崇禎雖然一時不能與自己抗衡，但他正在一點點利用朝中，反對閹黨的星星之火，燃燒起一場消除閹黨的大火。就在崇禎駁回崔呈秀辭職信不久，魏忠賢集團內部也因為利益鬥爭，出現了分化。而分化的兩個人，正是手握兵權的崔呈秀和魏忠賢。
據《明史》記載，一日上朝之時，魏忠賢指使一個叫做楊維桓的雲南道御史彈劾兵部尚書崔呈秀。可是此時的魏忠賢，為什麼要剷除自己的親信崔呈秀呢？
魏忠賢要剷除自己的親信
原因很簡單，因為魏忠賢一直想發動政變謀取皇位，卻總是得不到崔呈秀的支援
。
理由都是時機未到。久而久之，魏忠賢對崔呈秀起了二心。以前之所以一直沒有動崔呈秀，是因為還不知道皇帝對自己的態度。現在看來，除掉崔呈秀，對自己也不會造成什麼深遠的影響。更何況，近幾日來，朝廷上又出現好多人來揭發自己的罪行。
魏忠賢想，這時候正好可以找一個人來替自己頂罪，這是一件一舉兩得的差事，於是便有了彈劾崔呈秀的奏摺。同時，魏忠賢還讓楊維桓在奏摺上說，自己是如何如何的好，只是一時糊塗，受了崔呈秀的矇蔽。這也可以幫助自己免受牽連。
閹黨內亂，崇禎是最開心的。他就坡下驢，撤了兵部尚書崔呈秀的一切官職。此時的魏忠賢還認為自己奸計得逞，心中暗自竊喜，認為自己平安了。
但這次魏忠賢錯估了形勢，失去崔呈秀的魏忠賢，就失去了兵部的保護。崇禎皇帝霹靂手段，連下三道聖旨，一代鉅奸魏忠賢自動赴黃泉。據史書記載，崇禎皇帝接到了一封，由浙江貢生錢嘉徵親筆的上疏，信中列舉了魏忠賢十大罪狀，其中有幾大主要的罪證，足以可以殺掉魏忠賢。
魏忠賢最後落得個自殺身死的結局
首先是“並帝”，意思是說，魏忠賢和皇帝平起平坐，大臣們給皇帝上書，都需要透過魏忠賢。天啟皇帝給天下頒佈詔書，需要稱“朕與廠臣”。其次，就是魏忠賢“弄兵”。魏忠賢當權的時候，把身邊的太監都組織起來練兵，把這些太監武裝起來，天天進行軍事操練，這是宮廷禁忌。
幾條下來，條條都是死罪，更何況是十條呢？可以說是魏忠賢死有餘辜了。崇禎皇帝命人把這份奏書念給魏忠賢聽。聽到彈劾的奏疏，他看著皇帝臉色。這時他明白了，現在的皇上才是真實的皇上。魏忠賢想，自己還是趕快辭職，迴歸老家，也許還可以保住一條老命。
遞交辭職信之後，皇帝應允了。於是，魏忠賢離開皇宮，前往鳳陽守靈去。不過，崇禎皇帝始終還是不放心，一心想要置魏忠賢於死地，但是他要找一個什麼藉口再把他抓回去呢？
很快，有人告訴皇帝，魏忠賢在路上始終擺著九千歲的架子。於是，崇禎派人立刻把魏忠賢抓回來。此時，魏忠賢的親信馬上派人通知魏忠賢。魏忠賢得知皇上派人過來，想著自己這次必定死了。為了避免受罪，選擇自己了斷。