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網路文學的"黃金時代"

文 | 張嘉琦

編輯 | 張友發

在新紀元意外獲得超能力,成為“覺醒者”,探索舊世界毀滅的秘密;醒來之後發現自己身處監牢,並捲入一樁樁離奇詭譎的案件;上輩子是賞金獵人領袖,卻重生成為一名普通的高中生,肩負著拯救隊友、改變世界的偉大使命……

——這是網路文學的世界,充滿想象力的、豐富而無窮無盡的世界。

這個世界正在被更多人所看見。6月3日,以“為好故事喝彩”為主題的第六屆閱文IP盛典在上海舉行。

在年度題材作品、年度海外作品、年度男/女頻人氣十強作品、年度改編期待作品等一系列推薦之外,本屆IP盛典全新升級了“原創IP榜單”。該榜單基於平臺數據,由包括文學、動漫、影視、遊戲等各個領域的力量聯合組成的“薦書大咖團”進行推薦。

隨著網路文學在IP產業鏈上作為內容源頭的比重逐漸增加,在毒眸(ID:DomreDumou)看來,網文行業迫切地需要一個新的標準。這個標準需要超越簡單的文學維度和江湖地位,並對網文IP的後續開發有所助益。

本次閱文IP盛典及原創IP榜單的公佈的意義,正是嘗試為行業建立標準。在此基礎之上,網文作者和IP產業鏈上各個領域的從業者,都有機會確立更清晰的方向。未來的IP行業所描繪的美好藍圖,可能都要從“挑選好的故事”開始。

網路文學放大器

時間倒回到2003年。這一年,起點中文網首次啟用每千字兩分錢的收費模式,讓一直以來“為愛發電”的網路文學作家開始擁有了收入。同時也確立了現在大部分網路文學平臺所採用的免費試讀、分章節訂閱的模式。《魔幻星際》《仙葫》的作者流浪的蛤蟆,因此成為首個單月稿酬破千的作者。

流浪的蛤蟆作品《仙葫》

但與此同時,這種付費模式也在某種程度上影響甚至重塑了網路文學的風格。

由於按照字數計算稿費,且和平臺簽約後,需要保證更新頻率。因此,有相當一部分網文作家找到了寫作的“財富密碼”,即早期時“升級打怪”的爽文模式。作者賣報小郎君告訴毒眸,早期的升級打怪模式並沒有特別清晰的主線,劇情很散,很難進行後續的影視化改編。

但在當時,很少有作者會做“售出版權”的夢。《中國青年研究》指出,網路文學作者的報酬是和勞動量直接掛鉤的,而傳統文學則要依靠作品質量、聲望等來為自己加冕。這造成網路文學的創作者們並不過多地追求文學性,而是更追求創作數量和更新速度。

2015年對網文作者們是一個轉折點。這一年被稱為“IP元年”,由慈文傳媒投資、改編自Fresh果果同名小說的劇集《花千骨》橫空出世,成為國內首部突破200億播放量的劇集,開啟了國產劇的“百億時代”。

這間接促成了一大批網文版權的售出,賣報小郎君向毒眸回憶到:“當時隔三差五就看到有人在朋友圈‘凡爾賽’,曬一張圖,版權賣了幾百萬。”這讓網文作者們看到了除稿費之外、更高收益的作品變現模式。

然而,泡沫並未持續多久,盲目開發、賭博式開發出來的、集結了大IP 流量的劇集作品,大多表現慘淡,使得IP市場整體口碑被消耗,“IP失靈”之聲不絕於耳,一市場在挑選IP時,變得更審慎。

自2019年起,市場迴歸冷靜,在全行業的努力下,包括《全職高手》《慶餘年》等在內的一大批優質的網文IP改編劇開始湧現。IP劇市場的熱度延續至今,並呈現出百花齊放的趨勢,懸疑、言情、仙俠等題材都有優秀作品出現。

這些IP開始成為新的“標杆”。相比於傳統“升級打怪式”網文,這類情節更緊湊、內容更豐滿的作品似乎更具有IP化的空間。

市場的選擇讓網文作者在迎來新機遇的同時,也面臨著新的考驗:到底是產出更適合IP改編的作品,還是更符合網文讀者的作品?

賣報小郎君對此題的解法是:在保留網文元素的基礎之上,去做更適合IP改編的創作。他的作品《大奉打更人》就融入了時下影視劇市場偏愛的“探案”元素。對更新頻率要求較高的網文平臺而言,這是不小的挑戰。“打怪升級寫起來當然比較容易,但如果寫探案類的話,在同樣的時間裡,要付出10倍甚至更多的精力。”

另外,不同於部分網文“想到哪寫到哪”的寫作模式,這部小說在寫作之前,就已經擁有了完整的大綱,這也是為IP化而做的改變之一。“就是因為前期做了比較充分的準備,所以它才能以探案的題材適應網文的連載節奏,”賣報小郎君說,“但即使是這樣,創作過程也是很痛苦的。”

《大奉打更人》在本次盛典上獲得四項稱號,其中包括“年度影視改編期待作品”。另外,該作品連載至今,已經獲得起點中文網最快達成十萬均訂、仙俠題材第一本十萬均定等三項紀錄,證明了這種寫作模式在網文中也具有競爭力。

除了作者自身意識的改變,閱文也在幫助網路文學的IP創作將會更加前置,之前閱文一直在加強作者和影視公司的聯絡,而在這次的閱文IP盛典上,對網文的考察標準也在不斷升級。

盛典上推出的原創IP榜單,正是“標準升級”的體現:這份榜單不僅僅是基於平臺熱度和資料,更參考了來自電影、劇集、遊戲等IP開發產業鏈上其他領域的意見,來進行更多維度的考量。

對網路文學市場而言,這是內容逐漸精品化的過程。只是面向稿費而生、缺少IP化可能性的“注水”作品可能會越來越少,在閱文的加持下,市場會生產出邏輯更嚴密的、更優質的內容。

而對網文作者們來說,這份榜單也有著“指南針”的作用。賣報小郎君認為,榜單的參考價值是最重要的,特別是對經驗較少的作者來說,能夠給他們指出明確的方向。

IP開發風向標

本次公佈的原創IP榜單出爐依據,除去平臺大資料和權威調研外,還加入了來自文學理論界、動漫、影視、遊戲等行業二十餘位從業者的專業建議——這意味著榜單跳出文學評鑑的單一維度,對IP產業鏈上的更多領域具有指導作用。

這種評選方式首先為IP的各個生產鏈條提供了對話場域。

遊戲製作人、“薦書大咖團”成員程良奇告訴毒眸,這是在他記憶中,首次有IP行業的盛會邀請遊戲領域的人參與,同時還囊括了其他各個相關領域。

遊戲已經成為網文IP產業鏈上重要一環。閱文集團白金作家唐家三少的《斗羅大陸》IP就在遊戲方面有著不俗的表現,接連推出動作卡牌遊戲《新斗羅大陸》和RPG遊戲《斗羅大陸H5》。

《斗羅大陸》改編的遊戲《斗羅大陸H5》

但對部分網文作者來說,他們與遊戲的關係遠沒有和影視劇之間密切。賣報小郎君就認為,遊戲是網文很難觸及的領域,大部分遊戲購買網文版權,只是“頂了一個名字,借了世界觀”。

程良奇提到,以前各個領域都是“各自為戰”,雖然分別都能做出很優秀的作品,但是沒有形成合力。在他看來,閱文IP盛典提供的是幫助行業“打破壁壘”的機會,像是以前美國和日本開發IP時所召開的圓桌委員會的雛形,意味著IP行業向更正規化的方向發展。

基於媒介形式的區別,不同領域在考慮IP開發時各有側重,而“原創IP榜單”的產生更像是個“取交集”的過程,更利於篩選出適合全方位開發的優質IP。

程良奇回憶到,在榜單評選過程中,各位薦書團成員之間很少發生分歧,這說明各行業在評估IP時,遵循著較為統一的標準。“這是個集思廣益的過程,大家從各自的角度為這個IP的開發提出建議,但共同目的都是怎麼把這個IP做得更大、更好。”

秉持著相同的目的,在IP的挑選和評估上,有幾條共同的標準。

第一就是能夠引起受眾共鳴的價值觀。在程良奇看來,這是挑選IP的基礎。因為價值觀會影響後續的一切衍生內容的定位,也決定了它在大眾市場的接受度;第二是擁有經過時間沉澱的影響力;第三則是跟多種娛樂載體的適配性,適配程度越高,意味著可供開發的方向越多,也就越容易形成合力。

除此之外,不同領域有著自己在評估IP時的“特殊視角”。

以遊戲為例,不同型別的IP適合改編的遊戲型別不同。程良奇向毒眸舉例說明到,“如果我想做卡牌遊戲,就需要寫人物寫得很生動,並且角色足夠多。比如像《斗羅大陸》裡面的七人小分隊,每個人都很有個性,就很適合改編成卡牌遊戲。而戰爭場面描寫得很具象很宏大的作品,就適合改編動作遊戲。”

標準之後,仍有考驗

在本次原創IP榜單的評選過程中,“薦書大咖團”成員、知名編劇秦雯閱讀了很多不同型別的網文,因此產生了新的理解。

“以前有的公司買了很貴很好的網文IP,就覺得不需要在改編上下功夫,所以可能會安排一些不太專業的人去做改編,”秦雯說,“但這樣其實反而會給作品減分,並且浪費了一個好的IP,因為好的網文作者和好的編劇應該強強聯手,才能做得更好。”

以《大奉打更人》為例,在原文結構完整、埋有很多伏筆的基礎上,如果修改不當,就會造成後面劇情的不連貫。因此,編劇需要更熟悉網文風格,才能從中抽取出關鍵的伏筆,搭建出完整的劇情主線。

在設立了IP標準後,有關IP改編的方法論同樣是持久的命題。

賣報小郎君也認為,就像市場選擇IP時需要更審慎一樣,IP製作方在選擇編劇時,也不應當只考慮名氣大小,更應該考慮是否適配。“就像每個作者都有擅長的題材一樣,編劇也是。”

劇集質量的逐步提升也為編劇帶來了全新的考驗。在短影片的衝擊下,受眾對於影視作品節奏的要求更高,這與追求網路文學中的“爽感”不謀而合。秦雯就表示,自己現在在改編網文IP時,會更注重劇情推進的節奏,“在底層流淌的情感不變的基礎之上,表層的節奏感和懸念的設定需要更進一步。”

在對編劇提出更高要求後,編劇與作者之間的聯絡應當更加緊密,但同時也要保證各自創作的獨立性。

在IP影視化發展的初期,很多網文作者並不具有對改編作品的話語權,與編劇也缺乏必要的溝通。但這種聯絡應該並正在逐漸變得密切。“以前作者和編劇之間是被切斷的,現在雖然大家在溝通的初期會產生一些矛盾,但形成矛盾反而是好事,只有不斷討論才能促成相互理解。”秦雯認為。

創作獨立性同樣是雙方都需要堅持的初衷。在IP影視化的過程中,作者和編劇應該在同等位置上展開對話,而不是某方服務於某方。

賣報小郎君就告訴毒眸,有一些作者在創作初期過分追求未來的IP化,會丟失網文作為原創作品本身的亮點。

而對於編劇來說,如果只是一味地在原作之上進行臺詞改編,而不融入自己的思考,也很難使其成為優質的改編作品。“無論改編多強大的作品,都需要進行再創作,即使今天要改編《紅樓夢》,也要從編劇的視角出發,用獨立的角度去看,否則自己就是個工具人,而不是一個思考者。”

更重要的是,隨著IP價值的逐漸放大,除了編劇之外,包括遊戲、動漫等在內的內容製作人,都需要在充分理解網文基因的基礎之上,摸索出行之有效的方法論。

程良奇認為,網路文學在題材上目前還是較為單一,這是由文字屬性決定的。而遊戲則需要各種不同型別的融合。此外,遊戲專屬的社交元素也很難在網路文學中找到,需要在改編時將整個社交系統嵌入。

此外,難度更大的是對IP的還原度,這也是長久以來IP影視化所面臨的問題,由於遊戲在畫面之外,還強調互動,因此在遊戲領域中,還原IP的難度再次被放大。除了商業投入之外,可能還需要依賴VR、AR等新興技術。

雖然文字無疑是最具有想象空間的,但對於網路文學而言,能夠擁有更多的娛樂載體,或者演變出全新的形態,從而觸達更大範圍的人群,這無疑是更加具有想象力的事。

而對IP開發來說,不同行業的合力並不是簡單的1 1,而是能夠產生複合的化學反應。本屆閱文IP盛典是為這種合力提供了聚合的空間。

更重要的是,以設立原創IP榜單為起點,走過六屆的網文盛典將為網文界設立一套標準,在篩選出優質內容的基礎上,為各領域的後續開發指明方向。