很多人把丟荊州的帽子直接就扣在關羽頭上，甚至還延伸到諸葛亮隆中對的戰略方向，但實際上諸葛亮壓根沒有主動進軍益州的意思，打益州的主要謀劃者分別是張松、法正和龐統。並且劉備在攻打益州時，初始的進攻兵團裡並沒有張飛趙雲，也沒有諸葛亮，這些嫡系將領包括關羽全部在守衛荊州，直到龐統戰死，劉備進退不得，才召喚張飛趙雲諸葛亮入蜀。

結果這些嫡系軍團實在很能打，一帆風順的就打到成都，劉璋投降。可見，真正守衛荊州的實際是劉備的嫡系集團，包括關羽張飛趙雲這些劉備起家兵團中最能打的，但劉備攻打益州不順利，無奈把守衛荊州的兵團和將領調往益州，讓此時唯一夠資格的關羽坐鎮，就有了歷史上關羽如同彗星般的威震華夏又迅速的隕落。

諸葛亮是負責後勤的，不是像演義裡說的軍師，真正的軍師是龐統，法正，這兩個人。例如曹魏的荀彧，袁紹的沮授，東吳的張昭等等，而且荊州這個地方是根本守不住的，不是一兩個武將或者謀士能守得住的，除非劉備把都城設立在荊州，不然誰都守不住。荊州是東吳的咽喉，佔領荊州隨江而下可以直接進攻東吳的心臟腹地，東吳不會也不可能讓它被別人掌握的，就算蜀國打到曹魏許昌去，這樣更加會讓東吳害怕，等蜀國滅了曹魏轉身就去攻東吳，東吳甚至有可能跟曹魏聯盟去打蜀國，限制蜀國的發展。荊州牽扯著太多利益，所以丟荊州只是時間問題，哪怕關羽不大意後面也一樣會丟，而且蜀國為了安撫東吳已經將荊州一半的土地還給東吳了，跟東吳劃江而治了結果一樣。

關羽北伐戰敗是大趨勢，並不是敗在徐晃一個人手上。這場戰役曹魏兵力5萬，蜀漢兵力3萬，敵眾我寡的情況下，主動出擊能攻克襄陽城，已經很不容易了（攻城戰孫權圍攻合肥哪次不是十萬餘人，結果被張遼的地方部隊追著打）。關羽迎擊徐晃的時候南郡的守軍已經投降了，後方沒有任何補給，遣散了大量部隊，剩下的只能算是敢死隊，帶著所剩無幾隨身的乾糧。

資治通鑑的記載是馬步兵5000，也就是說步兵和騎兵勉強只能湊出五千人，腹背受敵，而且向孟達求援，孟達不救直接投魏。冷兵器時代，這點兵力沒有城池據守，沒有天險，沒有軍糧，選擇戰死已經是作為軍人的榮光了，最終的結果是曹魏5萬兵力損失3萬，蜀漢3萬全軍覆沒，孫權有盟約卻背後捅刀子撿了大便宜。

論威望和實力，除了關羽沒人有這個氣魄守荊州，並且龐統說過荊州不可違，關羽能守六年已然是極限了，其他人誰來都沒有關羽守得更久。因為面對的是曹魏和東吳手下所有兵馬，曹操連合肥都不顧了，重兵和東吳聯合才擊敗了關羽，可見關羽不愧是歷史上有名的萬人敵。至於曹仁死守，徐晃突進，呂蒙白衣渡江，糜芳傅士仁反叛只是加速關羽滅亡的次要條件。

關羽北伐是為蜀國佔領漢中消化而轉移注意力，誰知道關羽打仗那麼強，而孫權認為蜀國太強，要聯魏而抗蜀。荊州不是跟吳國借的，是靠劉備自己打下來的，而且湘水之盟劉備已經把荊南全給了孫權了，孫權是背盟偷襲關羽，只有千日做賊，哪有千日防賊的。別說關羽羞辱孫權，這只是出兵的藉口而已。