在《水滸傳》中，大部分章節都在寫梁山聚義，替天行道。一百單八將，以宋江為首領，宋江也是有情有義，樂善好施，才讓自己坐穩這梁山頭把交椅的位置。然而到了後來，他卻要接受朝廷的招安，讓人難以猜透他的內心。

以前的宋江，有情有義，有血有肉，能服於人。可是自從梁山壯大以後，他便一心想要歸順朝廷。他們原本落草為寇，就是因為受不了朝廷的迫害，想要聚義發動反抗，而且在梁山之中，有近乎一半的頭領，都曾在朝廷為官。他們從朝廷來到梁山，就是因為受不了朝廷的迫害，如今反而卻再回到朝廷，豈不是成了反覆無常的小人。

宋江為了達到自己的目的，甚至不擇手段。他一心招安，不顧眾人的反對。最終把梁山帶上了一條不歸路。梁山被朝廷招安以後，便被要求征討方臘。這個方臘是與宋江齊名的草寇，一直以來都是朝廷的心頭大患，朝廷也一直沒有好的軍隊進行討伐，這次宋江自願招安，正是一個讓他們互相殘殺的好機會。

的確，與方臘的戰鬥相當慘烈。梁山共有大小頭領一百零八人，等到征討方臘回來以後，只剩下了二十七人，這正是中了朝廷的一石二鳥之計。然而這還不算完，就算只有二十七人，朝廷也不會放過他們。

宋江本以為打了勝仗，可以進京領賞的時候，卻遭到了高俅蔡京等人的陷害，於是皇上便賜給了宋江毒酒。被招安的宋江，彷彿變成了被拔了牙的老虎，再也沒有往日“他時若得凌雲志，敢笑黃巢不丈夫”的氣魄，而是變成了“君要臣死，臣不得不死”的愚忠之人。

宋江知道，如果自己被毒死了，李逵一定不答應，一定會帶領梁山造反。或許是宋江怕李逵辱沒了自己好不容易得來的好名聲，於是就讓李逵與他一起喝毒酒而死。在這時，宋江的心中完全沒有兄弟情誼，而全是自己的名聲。

宋江被毒死以後，與他關係比較好的吳用花榮二人，都做了一個相同的夢，夢到宋江死去了。於是他們第二天去找宋江，宋江果然已經死亡，於是吳用花榮便一同在宋江的墳墓前，上吊而死了。

那些本就是將領的頭領，像是呼延灼、關勝等人，都是宋江設計讓他們上了梁山，與宋江的關係自然不會多好，反而招安使他們能夠重回朝廷，為國效力。因此自然不會因宋江的死亡而悲痛。

武松得知宋江死亡後，只是冷冷的說了六個字：一切都結束了。可以看出，武松早就受夠了招安這場鬧劇，首先，武松曾照顧林沖半年，林沖得知招安，含恨身亡，武松自然生氣。其次，武松的好兄弟魯智深楊志，也都死在招安後。武松自然非常厭惡宋江。這一次終於算是解脫了。而武松也可以長伴青燈古佛，安心參禪了。