當今世界，都傳說猶太人是最聰明的，因為猶太人最會做生意。但猶太人說中國人是最聰明的，因為“猶太人最聰明”的這種說法是中國人傳出去的，中國人在默默無聞地發著大財，卻沒有猶太人顯得那麼惹眼。我們姑且把這一段傳說當做一個段子，但中國歷史上確實出了很多厲害的商人，其中有這麼一位，他大膽投資，不為賺取金銀財寶，而是要賺取國家大權。他就是秦朝傳奇商人——呂不韋。

呂不韋從一介商賈躍居成為秦國國相，其中歷程確有傳奇之處，從投資的過程看，呂不韋也確實有出眾之才。

一，勸說子楚

先來了解一下當時的政治環境。戰國末年，秦國力量愈發強大，秦昭王時不斷對外用兵，領土不斷擴大。公元前267年，悼太子病死，前265年，立次子安國君為太子。安國君有20多個兒子，最寵愛的華陽夫人卻沒有兒子。安國君有一個兒子叫子楚，作為人質被送往趙國，安國君卻不喜歡子楚的母親，又因為秦國多次攻打趙國，子楚在趙國所受的待遇很差。

這時候，衛國大商人呂不韋經商來到趙國都城邯鄲，看到困居於此的子楚，不由心生奇想：此奇貨可居。他想把子楚當作一件商品囤積起來，著手進行一樁驚天動地的生意。

接著，呂不韋拜見子楚，對子楚分析道：“秦昭王太老了，你的父親安國君現在是太子，早晚會登上王位。安國君最寵愛的華陽夫人沒有子嗣，你在你兄弟之間的排位又居於中間，你想你被立為太子的機會能有多大呢？”子楚說：“機會不大，但是又怎麼辦呢？”呂不韋勸道：“你要想被你的父親欣賞，必須多結交賓客，有個好名聲在外。現在我投資千金，讓華陽夫人立你為繼子。”子楚一聽，感激涕零，馬上對呂不韋說：“如果我成功地繼位為王，一定與你共同執掌秦國。”

呂不韋成功地說服子楚與他共同經營這場買賣，關鍵的問題是如何讓華陽夫人認子楚為繼子呢？

二，打動華陽夫人

呂不韋拿出五百金，叫子楚多結交達官貴人，多傳自己的美名，然後又拿出五百金向西入秦去做華陽夫人的工作。

呂不韋透過華陽夫人的姐姐求見了華陽夫人，並送給她用五百金買來的奇珍異玩。華陽夫人收下這些禮物後，呂不韋開始誇讚子楚了：“子楚在趙國結識諸侯，自己也非常賢能，他把夫人當作天，常常因思念夫人而哭泣。”這樣拉近了華陽夫人與子楚的親情。

接著透過華陽夫人的姐姐勸說華陽夫人：現在安國君很寵愛你，但你沒有子嗣啊，一旦安國君百年之後，你就沒有倚靠了。子楚非常賢能有本事，他的母親不被寵幸，他自願認你為母，若子楚被立為王，你可以永享榮華富貴了。

華陽夫人一聽，在理啊。於是把這個想法說給了安國君，安國君也同意了，不僅給子楚送去厚禮，還請呂不韋教育子楚。子楚在諸侯之中的聲望更高了。

呂不韋勸說子楚和華陽夫人，都能抓住要害，讓他們各取所需。子楚稱王之路雖曲折，最後卻也成功了。

三，子楚繼王位

在邯鄲，子楚與呂不韋的交往多了起來。子楚有希望稱王了，呂不韋就極力地巴結子楚。呂不韋有一個舞女，叫趙姬，長的漂亮，被子楚看中了，子楚向呂不韋討要，呂不韋很生氣，因為趙姬已經有了身孕，但一想到自己已經投資這麼多了，也就不在乎這一舞女了。於是把趙姬送給了子楚，後來生有一子，就是嬴政。

前251年，秦昭王去世，安國君繼位為秦王，立華陽夫人為王后，子楚為太子。安國君在位僅一年就去世了，子楚繼位為秦王，這就是秦莊襄王。

子楚繼王位，拜呂不韋為丞相，封為文信侯，封地在河南洛陽一帶。至此，呂不韋的買賣成功了，投資一位王子，而最終身拜國相，這樁生意做得真是太值了。

呂不韋在投資子楚的時候，他一定沒有把握子楚後來一定繼位為王，這應該算是一場豪賭。即使子楚有望成王，呂不韋怎麼會想到安國君在位一年就去世了？秦昭王在位時間太久，安國君也熬不住了。子楚繼承王位，呂不韋官拜丞相，位極人臣，光宗耀祖，已是紅極一時，他更想不到，子楚只當了三年大王就撒手人寰，年幼的兒子嬴政繼位，並稱呂不韋為“仲父”。不用再深究是“真父”還是“假父”了，呂不韋的為臣之道也是走到極點了。

有了呂不韋的這一場豪賭，他不僅僅只是一位普普通通的富甲一方的商人，還成為了推動歷史前進曾在歷史舞臺上呼風喚雨的思想家、政治家。