上文講到朱棣在這裡建行宮，說是為了出行方便，其實還另有隱衷。他當初以“靖國難”為名，發動兵變，衝進皇宮，縱起大火，結果政變成功，他獲得帝位。在皇宮的大火中見到具燒焦的屍體，有人說那就是他的侄兒朱允炆。朱棣即位後，常常在噩夢中醒來，夢見侄兒披頭散髮滿身血汙向他討債。朱棣內心有鬼，也覺得對不住侄兒。後來他想：“我在這裡做皇帝，讓侄兒在陰世也做個皇帝吧。”

做皇帝就得有宮殿啊，於是他就以修行宮的名義修築鞏化城，暗中為朱允炆超度，將他請到宮中居住。在陽世也好，在陰世也罷，他希望侄兒能平息怨氣，一起分享榮華富貴。

後來，朱棣親自率領2萬騎兵，帶著20天的乾糧，在沒有地圖的情況下從鞏華城出門，冒險突襲位於現在俄國境內鄂嫩河邊的韃靼大寨，隨後又在飛雲山大戰中擊破5萬蒙古鐵騎，徹底擊敗韃靼在漠北的勢力，使韃靼大汗嚮明朝稱臣納貢，朱棣遂封韃靼大汗為和寧王。隨後大軍一直挺進到極北的擒狐山，在巨石上刻字為碑：“翰海為鐔，天山為鍔。一掃風塵，永清沙漠。”

永樂二十二年（1424年），朱棣第5次出征北疆，在班師途中不幸病死，葬於長陵。明正統年間，行宮建築與護軍營房全部被洪水沖毀。那洪水滔滔的景象百年罕見，行宮瞬間就被沖毀了。

大家都說這是建文帝朱允炆顯靈了，他是被火燒死的，骨骼都燒焦了，他痛苦啊，死前一直大喊“水，水！”所以他魂魄所在的地方永遠離不了水。歷史上的鞏化城屢屢被水淹沒，這也是它的定數。