中國歷史上，儲君之爭堪稱是精彩的劇情之一。最為人所知的，應該是唐朝的“玄武門之變”和清朝“九子奪嫡”。

其實，唐朝的儲君爭奪出現過好幾次，只不過李世民兄弟之爭在歷史上留下了非常多的爭論。

無獨有偶，在唐太宗後期的立儲計劃，也出現了爭議：究竟誰更適合當太子？

你可能覺得，選擇一位有能力有才幹的人當太子才是正解。但很多時候，皇帝也是身不由己，英明神武的唐太宗就因為這件事，搞到要拔刀自殺。

愛搞事的太子

公元634年，唐太宗李世民在長安城召見4位大臣，長孫無忌、房玄齡、李績、褚遂良，在4人面前就想拔刀捅向自己。

這事，得從李世民的長子李承乾說起。李世民一共有14個兒子，其中由長孫皇后所生有三個，分別是：長子李承乾、四子魏王李泰、九子晉王李治。作為嫡出長子，李承乾自然毫無疑問成為太子，但是這個太子，問題卻很多。

李承乾腳有點跛，但是他聰明活潑，又是長孫皇后所生，所以很得李世民寵愛。注重家教的李世民，給李承乾選擇的師傅都是房玄齡、張玄素這樣在當時的牛人。

李承乾天資也聰慧，當初唐高祖李淵去世，唐太宗李世民居喪期間，讓17歲的李承乾監國裁決政事，李承乾處理得不錯。此後李世民每次外出，都要讓李承乾留在首都監國處理政務。

沒想到李承乾也是個紈絝子弟，覺得當太子實在無聊，就讓一些奴隸去偷民間的牛馬，然後親自宰殺煮食；李承乾還喜歡學習突厥語，穿突厥的服飾，仿效突厥人設定帳廬，自己坐在裡面宰羊烹煮。

李承乾還喜歡搞同性戀，李世民聽說後非常惱怒，就將他的“戀人”全部殺死，並嚴厲訓責李承乾。但李承乾不思悔改，反而在東宮內修了一個房間，裡面供奉他戀人的影象，早晚祭奠。

由於痛恨父親對他嚴加管教，李承乾心裡惱怒，就假裝生病，幾個月不去看唐太宗。李世民有一個異母弟弟漢王李元昌，跟李承乾臭味相投，兩個人經常在一起玩。有時候他們就把左右分成兩隊，拿著竹捎互相沖刺廝殺，有的手下被綁上手足用樹枝抽打，甚至被活活打死。

見太子玩得太出格，老師們經常規勸。老師張玄素經常去進諫，李承乾非常惱火，當面怒罵張玄素李承乾，又派刺客去刺殺張玄素，搞得張玄素重傷差點喪命。

另外一個太子師傅于志寧也經常勸諫李承乾，李承乾也派遣刺客去刺殺于志寧。可見李承乾有多囂張跋扈。

趁虛而入的魏王

太子做事如此出格，讓李世民很心煩，這個時候，另一個兒子、魏王李泰乘虛而入。

魏王李泰長得很胖，不過心思機敏。知道大哥李承乾做事不靠譜，他便招賢納士，大肆拉攏心腹。魏王還招募人才修書，連李世民都讚歎不已，說這個兒子真是好學。

因為很胖，導致走路不方便，李世民也很寵愛這個兒子，允許李泰可以乘坐小輿車進宮。眼看李承乾不爭氣，李世民便有意要扶持李泰。

李泰

有一次，李世民親臨李泰的魏王府，不僅賞給了魏王府的官員大批財物，還免除了魏王府所在的延康坊的民戶一年租賦。

對於選誰當太子這個問題，李世民本人就是透過“玄武門之變”奪權上位的，所以他對於是否立嫡長並不是特別在意，他覺得“立賢”才最重要。

眼下太子李承乾不成器，因此在立嫡的人選，他開始傾向魏王李泰。但李世民的重臣們不同意，魏徴和褚遂良一直堅持反對廢掉太子李承乾。

在他們看來，太子乃國之重本，李承乾不能輕易言廢。而且李泰經常仗著老爸李世民的寵愛，對朝中的大臣頤指氣使，非常傲嬌，大臣們很是看不慣。

大臣們都看出來李世民想換太子了，李承乾心裡自然更加惶恐。由於擔心被奪儲，於是李承乾便指使刺客去刺殺李泰，但由於李泰防範太嚴，以致一直找不到機會下手。

刺殺不成，李承乾又叫人假冒成魏王府中的典籤官，去玄武門告發李泰的種種“罪行”，結果李世民覺得是誣告，還下詔搜捕上書的人，鬧得長安滿城風雨。

晉王的機會

眼看自己的弟弟步步緊逼，父親又對自己十分冷淡，朝堂的傳言又盛。李承乾決定，先發制人。

於是，李承乾糾集吏部尚書侯君集、禁軍將領李安儼、駙馬都尉杜荷，以及漢王李元昌等人計劃發動政變。

然而李承乾還沒發動政變，他的弟弟齊王李祐就率先在齊州發動兵變，很快叛亂被平定。在審訊李祐謀反案的過程中，無意中牽連到了李承乾的心腹紇幹承基，這位心腹供出了太子李承乾密謀造反的事情。

這下李世民震驚了，下令長孫無忌、房玄齡等人會同大理寺一起會審此案。經過反覆調查，最終確認李承乾確實有預謀政變的計劃。

這無疑是“宣武門之變2。0”預演，這對於李世民來說，是萬萬接受不了的。

事情的處理結果是：齊王李祐因謀反被賜死，李世民的弟弟漢王李元昌被賜死；李承乾則被廢為庶人流放，於事發第二年病死。

李承乾被廢，太子空缺，於是李世民便提出要立魏王李泰為太子。然而，長孫無忌等重臣們極力反對，並提出要立長孫皇后的小兒子、晉王李治為太子。當時李泰身邊已經培養了一堆心腹，日後要是當了皇帝，這些老臣們肯定得靠邊站。因此，其他大臣們都極力推薦晉王李治。

大臣們就規勸李世民，如果想要立李泰為太子，得先把李治安頓好，以免惹得日後兄弟相殘。

這幾句話，說得李世民流下了眼淚，他知道不能再讓兒子們跟他當年一樣，跟兄弟自相殘殺。對於立誰為太子，李世民心中有了想法。

他知道，如果李泰繼承皇位，那李承乾和李治兩兄弟都會被整死。如果是性格溫順的李治當上皇帝，那李承乾和李泰的性命就得以保全。

所以，李世民為什麼要在4位大臣面前“演”自殺呢？

他希望幾位大臣支援他，立晉王李治為太子，不要再起爭議。長孫無忌等人接過話，說誰敢有異議，就殺了他。

李治

李治被立為太子當天，李泰卻還完全不知情，興沖沖地帶領著一百多個騎兵想要進入皇宮，沒想到卻被屏退左右，只有他一個人允許進宮，然後直接被幽禁。

此後，他被李世民下詔免去一切官職，並被流放到均州。公元652年，李泰去世，這個時候李治已經登基三年。

公元649年，唐太宗李世民去世，李治順利登基，是為唐高宗。