詩人社甫在（悲陳陶）中寫道：“野曠天清無戰聲，”“四萬義軍同日死”，說的就是公元756年的陳濤斜之戰。

756年，楊國忠被殺，楊貴妃被逼，眾大臣也不想再跟唐玄宗這糟老頭子了，一群人扔下玄宗皇帝，轉身去擁護皇太子李亨，一路跑到寧夏靈武。李亨登基，是為唐肅宗，尊唐玄宗為太上皇。

唐肅宗在靈武即位後，迫切希望能儘快平定叛亂，重回長安。

這時候，宰相房琯提出要帶兵出征的要求，得到了肅宗的全力支援。房琯是當時的名儒，喜歡佛、道之學，自覺博覽群書、無所不通。他向肅宗上疏，說要一舉收復長安和洛陽，這個上疏很對肅宗的胃口，因此，房琯很快就接到了命令，允許他領著數萬大軍出征。

至德元年（756年）十月，天氣已經越來越寒冷了。這一天，數萬大軍在房琯的指揮下住長安進發，當到達陳濤斜這個地方時，就跟叛軍相遇了。

房琯看到雙方陳師陣前的情景後，很是自信，就發號施令，要眾將士按他的意思擺開陣型。在房琯的心中，自己博古通今，打仗對他而言，簡直是易如反掌的事。於是，唐軍以兩千輛牛車排在中間，兩邊是步兵和騎兵依次拉開，全力衝向敵陣。

房琯看見唐軍將士向前衝的場面，心中十分自得。這其實是他遍讀古書後，偶然間獲得的春秋時期的戰法。此刻的他心中暗讚道：這一仗之後，本相的古戰法一定會萬古流芳，收復長安、洛陽指日可待。

叛軍將領在看到唐軍的陣型後，迅速作出了應對。他們敲響戰鼓，鼓聲如雷鳴般響起。那些本來駕著車的牛哪裡見過這樣的陣勢？在聽到鼓聲後都驚恐萬分，四處亂奔，駕車的將士們也控制不住它們。而夾在兩邊的騎兵和步兵因為陣型出現混亂，也難以守住陣腳。

接著，叛軍的將領又讓手下計程車兵朝唐軍這邊丟草料，再用火點著。當時天颳著大風，火藉著風勢，迅速蔓延開來。這一下，本來就有些混亂的唐軍更是潰不成軍。牛、馬被火燒著後，互相踩踏，騎兵們紛紛從馬上墜落，步兵們成了火人。軍隊士氣本來就不高，現在又混亂不堪，四下奔散，哪還有心思去迎擊叛軍？房琯看到這樣的情形，心中大駭，只能一個勁地高呼撤退。

叛軍沒有“窮寇莫追”的風度，於是，撤退的唐軍士兵也遭遇厄運。戰場上到處都是唐軍的屍體，四處流著鮮紅的血，這一刻，天地也乍然變色。

房琯驚懼不已，什麼都顧不上了，只是催人駕著馬車狼狽萬分地逃離了戰場。等到他後來收拾殘部時，數萬將士也只剩下了幾千人。他領著殘兵，逃回了肅宗停留的地方，向肅宗負荊請罪。肅宗最終原諒了他，心中卻是萬分悔恨房琯一介儒生，居然妄想領兵收復長安和洛陽，結果導致四萬將士枉死，而唐朝廷平定“安史之亂”的路還遙遙無期。

讀書人的長處是講道理、搞學問，而絕不是舞刀弄槍、帶兵打仗，並把自己想象成諸葛亮再世。房琯就是弄錯了自己的身份，亮錯了武器，結果損國害民，幾萬士兵白白犧牲。做人要多多發揚自己的長處（優勢），把自己的短處［弱點］藏起來，這不是虛偽，而是生活的必要策略，也是做事情的正確態度。