說到“上古四聖”恐怕有些童鞋還不知道指的是誰，他們就是堯、舜、禹和皋陶。從這四人的身份來看，堯、舜、禹都是一代君王，掌管著天下大權，唯獨皋陶似乎暗淡了不少，可為啥他能躋身到“四聖”之列呢？咱們今天就來看看，這位唯一沒當過君王的“上古四聖”到底有什麼過人之處。

先來看看出身，咱們都知道堯帝是帝嚳高辛氏的兒子，乃是黃帝一脈，而舜和禹都是顓頊高陽氏後人，也是黃帝一脈。本以為皋陶可能出身一般，所以沒當過君王，其實不然，皋陶往祖上追溯竟然也是高陽氏後人，另一說是少昊的後人。無論哪種說法正確，咱們今天的主人公皋陶也是正經的黃帝一脈。從這個出身來看，“上古四聖”可謂是平分秋色，誰也不輸給誰。

再看看似乎令皋陶暗淡不少的身份，其實據史書記載，皋陶也曾有機會成為一代君王。當年大禹因治水立下大功，受到舜帝的禪讓成為天下共主。禹帝任君王時曾一度想讓位給皋陶，只可惜皋陶年事已高，在得到禪位前就已離世，才錯過了成為共主的機會，成為唯一未當過君王的“上古四聖”。

雖然皋陶並沒有做過真正的君王，但他在歷史的帝王世系中卻也有著一番名號，這就是中國古代非常強盛的大唐王朝追封的始祖，號稱“大唐德明皇帝”。為何皋陶能成為李唐王朝的始祖呢？難道他也姓李麼？

其實，皋陶他並不姓李，據史料記載，皋陶本姓偃，或者記作嬴姓（古代偃和嬴是相通的），而且“李”這個姓氏其實在上古時期是沒有的，直到商周以後才出現。那為何一個不姓李的先人，能被唐朝追封為始祖呢？彆著急，聽筆者給你往下說。

要說皋陶怎麼成為李唐王朝的始祖，還要從“李”姓的由來說起。據史籍記載，中國的姓氏起源有許多種，其中一種就是以官職為姓。皋陶是舜帝時期著名計程車（也就是法官），他的後代也承襲了他的事業，幾代人都掌管著天下的刑獄訴訟，也就是大理（後代大理寺應出於此）。而商朝開始流行以官職為姓，皋陶的後人就以“理”作為姓。

到了商紂王時期，皋陶的後人理徵，由於秉公直諫得罪了紂王被處死，他的妻子契和氏帶著兒子理利貞逃難出來躲過一劫。二人一路顛沛流離，飢餓難耐，正巧路邊有棵果樹，母子二人才停下腳步摘果充飢。等到吃飽後，契和氏細細想來兒子不能再以“理”為姓，以免被官府發現還是難逃一死，應該讓他改個姓隱藏身份。

正當契和氏為兒子改成什麼姓犯難的時候，看到他們剛才吃剩下的果核有了主意。這果子在最困難的時候救了他們一命，而果子正是這樹木的種子，不如就以“木子”組合成一個字，發音還同理，這樣既不讓兒子忘記祖宗，又能記住這果子的救命之恩。於是，理徵的後人從此就以“李”為姓，那種果樹也被後人叫做李子樹，一直流傳下來。而皋陶既是理徵的先祖，又是第一代大法官（大理），因此自然而然也就成為“李”姓的始祖，被李唐王朝追封為先帝。

不過，皋陶成為李姓始祖是他身後發生的事，在他生前最主要的功績還是他作為士的時候。皋陶本是堯帝時代的官員，當時就已經負責刑獄方面的工作，只不過堯帝時代並沒有給這些官員以真正的職務稱號。到了舜帝時代，開始重新任免官員並加以稱號，皋陶就位列二十二賢臣之中，成為舜帝時期的大法官——士。

皋陶做了士以後，一直貫徹著舜帝寬和治國的理念，始終主張“明於五刑，以弼五教”。他執法公正，但從不濫用五刑，經常先以道德規範教育犯錯之人，令其改過自新。只有對那些屢教不改、大奸大惡之徒，才施以流刑或五刑來懲罰。在他管理刑獄期間，人人懂得教化，敬畏律法，更欽佩他的斷案如神與公正如山，皋陶也因此成為後世公認的“司法界鼻祖”。

皋陶一生專注於司法，死後葬於六（音為lu），他的墓被後世稱為公琴（酈道元《水經注·沘水》中記載：“楚人謂冢為琴矣”，“公琴”也就是皋陶墓冢的意思），禹帝感念其功績，封其少子在六，以奉祀其父。他的後人也在六這個地方建立起一個諸侯國六國，後來被楚國所滅，而六國所在地區就是如今安徽省六安市一帶，六安因此也有著另一個名稱叫做皋城。

這就是那位沒有成為真正的君王，但是躋身“上古四聖”的大法官皋陶。他出身軒轅黃帝一脈，一生秉公執法，後世也承襲了他的事業，成為“理”、“李”姓的先祖。然而，咱們的“司法界鼻祖”執法也不是光靠他自己，他還有一個好幫手。至於他的好幫手是誰？咱們下次接著敘。

【關鍵詞雲圖簡史】

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