今天的三國成語故事見於《三國志·吳主傳》注引《吳歷》，時間是在獻帝建安十八年（公元213年），主人公為孫權和曹操。原文如下：

曹公出濡須，作油船，夜渡洲上。權以水軍圍取，得三千餘人，其沒溺者亦數千人。權數挑戰，公堅守不出。權乃自來，乘輕船，從灞須口入公軍。諸將皆以為是挑戰者，欲擊之。公曰：“此必孫權欲身見吾軍部伍也。”敕軍中皆精嚴，弓弩不得妄發。權行五六里，回還作鼓吹。公見舟船器仗軍伍整肅，喟然嘆曰：“生子當如孫仲謀，劉景升兒子若豚犬耳！”權為箋與曹公，說：“春水方生，公宜速去。”別紙言：“足下不死，孤不得安。”曹公語諸將曰：“孫權不欺孤。”乃徹軍還。

這段記載的大意是：曹操兵出濡須，建造油船，於夜間渡江來到江中的小島上。孫權派水軍進行圍攻，俘獲曹軍將士三千多人，還有數千人被淹死在江中。孫權屢次挑戰，曹操堅守答應不肯出戰。於是，孫權親自乘坐一條輕便戰船，從濡須口出發向曹軍駛來。

曹軍眾將以為是前來挑戰的東吳水軍，紛紛準備迎戰。曹操卻說：“來的一定是孫權，他是想親自檢視一下我軍的陣容。”曹操下令，全軍擺開陣勢，不許亂射弩箭。孫權駕船巡行了五、六里，一面轉圈，一面擊鼓吹簫。曹操見東吳水軍舟船器械驗真，不僅感慨道：“生孩子就要生孫權這樣的。與孫權相比，劉表的兒子們簡直是豬狗不如！”此後，孫權寫信給曹操表示：“足下一日不死，我便不得安寧。”曹操對眾將說：“孫權沒有欺騙我啊！”於是撤軍而回。

本文要介紹的三國成語，便是曹操口中的“生子當如孫仲謀”，意為有子就應當像孫權一樣，後人多用此語抒發對英雄的感嘆。

這則成語故事發生在曹操與孫權爭奪淮南期間。這年正月，曹操從合肥出兵濡須地區，擊破東吳江北大營，生擒都督公孫陽。此後，孫權親自率部抵抗曹操，雙方爆發激戰，東吳水軍的強悍戰力終於抵擋住了曹軍的攻勢，曹操被迫轉入戰略防禦。

為儘快擊退曹操，孫權親自來到前線窺探曹軍虛實。曹操對此深有感觸，因此便由了“生子當如孫仲謀”這句成語的出現，體現出曹操對孫權的讚賞，這也許就是所謂的“英雄惜英雄”吧！

參考書籍：《三國志》