張角拉起了黃巾軍起義，董卓又在黃巾軍起義上添油加醋。董卓的形象在三國演義中，是非常愚蠢的軍閥、嗜血的劊子手、殘忍的暴君、好色的惡鬼，可是如果認為歷史上的董卓就是這樣，可就大錯特錯了。

董卓的出生日期史書沒有記載，公元192年董卓被刺殺，當時的董卓有一個九十歲的母親和一個未滿十五歲的孫女，所以綜合來看董卓的年齡應該在60歲左右。那麼歷史上真實的董卓到底是怎樣的呢？

現如今只能根據史書的記載去判斷了。《後漢書？董卓傳》詳細的記載了董卓的生平。董卓生長在隴西地區，納閩的民風彪悍，董卓自幼也就學起了武術，年紀輕輕的董卓好交朋友，認識了許多少數民族頭領，同時董卓更加重義氣。

長大後的董卓離開了自己成長的地方，來到了當時比較繁華的洛陽。隴西地區的民風彪悍，董卓也因此練就了一身武藝，後來去洛陽的途中，董卓一次次的作戰，軍事才能得到了很大的提升。

中平年間邊章和韓遂謀反，董卓帥軍征討出師不利，可是這出師不利沒有讓董卓慌了陣腳，他反而神色自如。等到董卓到了洛陽，他的兵力已經有了三千多人，此時的董卓已經開始嶄露頭角。東漢當時的很多官員，都被董卓的實力震懾到了。

後來董卓又利用呂布殺死丁原，接收了全部京城防衛部隊。在此之後，董卓挑撥吳匡和何苗的矛盾坐收漁翁之利，就這樣沒費一兵一卒董卓就收了他們的所有士兵。真正實現了兵強馬壯。

關東聯軍討伐董卓，雖然董卓兵強馬壯，但是依然沒有能夠抵擋關東聯軍。面對關東聯軍的討伐，董卓不慌不忙，進行了“挾天子以令諸侯”的事情。後來關東聯軍爆發了內亂，董卓再一次坐收漁翁之利。

可見董卓戰略、戰術雖然不及同時代的曹操、諸葛亮等人，但水平也確實不低。董卓出身西北地方軍閥，不像當時的世家大族，但是董卓懂得籠絡人心，後來董卓控制了漢獻帝劉協，董卓將自己升遷為太尉，掌管了全國軍事和前將軍事務。

此時的漢朝已經在董卓的控制之下，可是隨著權力越來越多，董卓專橫跋扈、暴虐不仁的一面也顯露了出來。最終，董卓死於王允和呂布的聯合謀殺。