“五子良將”是三國時期曹魏勢力五位優秀將領的合稱，他們五人並列一傳，並被陳壽稱讚為“時之良將，五子為先。”所以後人便常常對這五人進行了解，並將他們與同是五人的蜀漢“五虎上將”進行對比。其實，這五人雖然並列在同一傳記中，他們各自還是有著許多不同的，比較具有代表性的就是兵權的不同，那麼，五子良將誰掌握的兵權最大呢？

我們先從“威震逍遙津”，以八百精兵突襲孫權十萬大軍，挫敗其銳氣的張遼說起。

關於張遼帶兵的記錄，《三國志》中最早的記載是張遼初出茅廬，其主公丁原因為其武勇過人，便讓他前往京城拜見大將軍何進，隨後

“何進遣詣河北募兵，得千餘人。”

後來張遼帶著這千餘人歷經何進、董卓和呂布三任主公，後來呂布覆敗，張遼又獲得了曹操的重用。建安十九年（214），

“太祖既徵孫權還，使遼與樂進、李典等將七千餘人屯合肥。”

此時張遼作為主將，統率合肥的七千餘兵馬，張遼也正是從這七千餘人中挑出八百勇士同他殺入孫權的大營，併成功抵擋住十萬吳軍的進攻。

一年之後，

“太祖復徵孫權，到合肥，循行遼戰處，嘆息者良久。乃增遼兵，多留諸軍，徙屯居巢。”

曹操感嘆當年張遼作戰的不易，於是增加了張遼的軍隊，不過這裡並沒有說明是多少。

樂進本是曹操帳下小吏，後來被“遣還本郡募兵，得千餘人。”

他的傳記字數比較稀少，關於他的統兵也只有他和張遼一起管理合肥城的七千餘人，和于禁一起統領五千步騎等等。

于禁的統兵能力歷來為世人推崇，他早年跟隨曹操降服了張繡，可是後來張繡又再次背叛，當時曹軍一片混亂，但“禁獨勒索將數百人，且戰且引，雖有死傷不相離。”

自此，曹操更加重用於禁，官渡之戰爆發後，于禁情願當先鋒，於是

“太祖壯之，乃遣步卒二千人，使禁將，守延津以拒紹。”

戰爭爆發後，袁紹攻打于禁，于禁堅守，隨後

“復與樂進等將步騎五千，擊紹別營。”

這時他與樂進二人共統領五千步騎。後來于禁的統兵數量也不見記載，但他被曹操指派去救援被關羽圍困的曹仁，那時于禁的兵馬應該是超過之前的。

張郃本是袁紹的手下，但後來叛投曹操，曹操非常高興，給予了張郃很高的信任。

建安十三年（208），曹操攻打漢中的張魯，

“太祖從散關入漢中，又先遣郃督步卒五千於前通路。”

攻破漢中後，曹操派夏侯淵、張郃二人共同鎮守，夏侯淵死後，張郃就成為曹操西路兵馬的總統領，其兵馬是不會少的。

綜上，作為總領關中軍隊，防備蜀漢北伐的重要人物，張郃的兵權在五將中最高；駐守合肥，防備東吳進攻，得到曹操增兵嘉獎的張遼兵權次之；被曹操看重領兵才能，派去增援曹仁的于禁排名第三；以四千人渡河，後來又增援曹仁，擊破關羽五千兵馬的徐晃第四；史書記載最少的樂進排名最末。