古代文人最幸福的朝代莫過於宋朝，據說宋太祖趙匡胤篡周建立大宋王朝後，立下了三條誓言，其中有一條就是“不得殺士大夫，及上書言事人”，所以，宋朝的皇帝基本上對待大臣都是很溫和的，就算惹皇帝不高興或者是黨爭失敗，最多也就是發配而已，很少有被殺頭滅族的，因此，造就了宋朝文人盛世，大臣都敢上述直言。尤其是像包拯包青天這種犯言直諫人，或許真的只能在宋朝出現，同時宋朝出現了很多有名的宰相，這與皇帝溫和的對待大臣有關，今天就來說一說北宋名相韓琦。

韓琦，是官宦世家出身，祖上三代都是當官的，他是老爸與丫鬟結合所生的，在三歲的時候父母就死了，他是被兩個哥哥養大的。從小就刻苦讀書，在20歲的時候他考中了進士，開始踏入仕途，那個時候宋朝皇帝是宋仁宗。剛開始是做了一個掌管宮室建築、管理錢財的小官，幾年之後升任為開封府推官，三年後又被任命為諫官。從這個時候開始，韓琦開始在朝廷嶄露頭角，就在他擔任諫官的時候，因為他的一封諫疏，參了當朝宰相王隨、陳堯佐及參知政事韓億、石中立，說他四人庸碌無能，佔著位子不辦實事，導致四人在同一天被宋仁宗罷職，因此名動京城。

新任宰相王曾對他極為讚賞，建議宋仁宗讓韓琦到地方為官造福百姓，因此被任命為四川安撫使，因為當時四川旱災嚴重，有很多饑民，韓琦到任後首先減免賦稅、裁撤多餘的官吏，積極主動的賑災、施粥，史料記載他救活了一百九十萬百姓，在四川百姓心中有極高的威望。因為功績顯著，被調回京城，隨即又被任命為陝西安撫使，因為當時西夏已經建國自立，當時的陝西百姓生活非常困難，到任之後直接免除了當地百姓苛捐雜稅。還向宋仁宗建議撤掉了邊境不作為的將領、官吏，舉薦范仲淹到陝西為經略安撫副使，當時的陝西邊境只有韓、範兩人能震懾西夏，邊塞上傳誦這樣的歌謠：“軍中有一韓，西夏聞之心骨寒。軍中有一範，西夏聞之驚破膽”。

此後，韓琦時常是京城、地方、京城被來回任命當官，先後擔任樞密副使參與政治改革，史稱：“慶曆新政”，但是，改革派還是被保守派給排擠出朝廷，導致改革失敗。韓琦被安排到地方管理軍事，他積極的整頓軍吏，研究李靖兵法，是得定州軍名冠河朔。曾經上奏宋仁宗把不法官員調走，否則就依法懲處，宋仁宗把人調回京城施以鞭刑。之後又被調回朝廷先後擔任樞密使、宰相，封儀國公，在宋仁宗得三個兒子先後夭折後，韓琦建議宋仁宗儘早立皇儲，最終選擇了堂兄濮王的兒子趙宗實為太子，就是後來的宋英宗。

宋仁宗死後，是韓琦拉著宋英宗繼位的，維護了大宋王朝的穩定，讓皇位和平交接，宋英宗登基後，加封為衛國公、魏國公。因為宋英宗身體不好經常生病，所以他建議英宗皇帝早點立皇儲，英宗就立了潁王趙頊為皇太子，就是後來的宋神宗。英宗在位5年就病死了，韓琦又扶立神宗繼位，被封為司空兼侍中。後來神宗支援王安石變法，韓琦是保守派，因此，就出了京城被任命為淮南節度使及司徒兼侍中、判相州，最後死在了相州任上。韓琦是宋朝一代名相，被宋神宗追贈尚書令，諡號“忠獻”，配享英宗廟庭，宋徽宗登基後追封魏郡王。