皇太極整體上說是老謀深算的政治人物，他一生中最大的失態就表現在宸妃海蘭珠去世的時候。海蘭珠因為孩子夭折悲痛異常，影響了健康，兩年後就去世了。

宸妃彌留之際，皇太極正在松山戰場上指揮作戰，得知宸妃病危的訊息後，他立即日夜兼程趕回盛京，可惜仍然沒有見上最後一面。

皇太極悲慟欲絕，寢食俱廢，乃至昏死過去。

經緊急搶救，皇太極才漸漸甦醒過來。他為宸妃舉行了隆重的喪禮，賜諡號為敏惠恭和元妃，這是清代妃子諡號中字數最多的。

祭奠宸妃的文字，也寫得飽含深情，其中有這樣的句子：“朕念生前眷愛，雖沒不忘，”“念芳型之不遠，憶淑德而增悲。”皇太極扔下前線戰事趕回盛京見“愛妃”最後一面，此舉若發生在別個皇帝身上，是直接可以被叫做“昏君”的。而宸妃之死，也嚴重影響了皇太極的健康。

宸妃去世後兩年，皇太極就在52歲突然駕崩了。

皇太極與大博氏們的婚姻或者說愛情故事大致如此，海蘭珠自然是第一女主角，可惜後宮故事中，勝利者往往不是帝王鍾情的那一位，而是不受重視甚至遭遇冷落的人，類似歷史一再重演，原因之一，似乎是如此境遇更容易鍛鍊人（有待討論）。

比如皇太極的後宮，由於宸妃海蘭珠的出現與專寵，後宮其她的女子就都被冷落了，包括那位了不起的孝莊太后（當時是莊妃）。

在海蘭珠沒有出現的九年多的時間裡，孝莊也算是皇太極寵愛的女人，否則不會和她連生了三個孩子（可惜，都是女兒，福臨是在海蘭珠生的皇八子夭折後才出生的）。

為什麼皇太極之後會移情別戀呢？海蘭珠的魅力是一方面，男子貪圖新鮮的是一方面，孝莊在那之前一直沒有生兒子也是原因之一，不過，箇中是否也有孝莊自己的原因呢？

有人推測，是孝莊太能幹了。

從她後來成功輔佐了順治、康熙兩代皇帝來看，孝莊明顯是一個具有政治遠見和智慧的女子，雖說在“皇太極”時代她還年輕（皇太極去世時，孝莊30歲），但她的才能已經初露端倪，據說皇太極曾稱讚她為“後宮謀士”。

不過，男性的心理是很微妙的，聰明的女人，不一定可愛。在這一點上，海蘭珠正好相反，她應該是有“女人的聰明”。

這本是《圍城》裡的話，卻可以引在此處，雖然年代和背景相隔遙遠，上世紀四十年代的“遊學生”方鴻漸，卻很容易就能跟“大汗”皇太極對上話：“女人有女人的特別的聰明，輕盈活潑得跟她的舉動一樣。……真聰明的女人決不用功要做成才女，她只巧妙的偷懶。”

在此多說兩句。後宮故事，自然躲不開女性特殊的智慧，包括“搞定一個男人就能搞定一切”的所謂理念。不過有一點是清楚的，此一時彼一時，以前的女人們取悅於男性，是因為別無選擇。

我之書寫，一是因為比較熟悉相關的故事，藉此督促自己更多地學習，二是悲憫幾百年前那些優秀的、聰慧的女性們，兼有引以為戒之意，也慶幸身為今日女性之自由——並不是為了鼓勵女同胞效仿復古或者宣揚男權。請允許我破例地有感而發。

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