“舉世皆醉我獨醒，舉世皆濁我獨清。”這一點，海瑞無疑是做到了，在非黑即白的大明朝，海瑞不畏強權與徐階作鬥爭的行為是對的，這和恩將仇報沒有太多關聯，因為他是在從反對土地兼併的角度鬥徐階，阻礙土地兼併，讓豪強大族退地，那對朝廷來說是延續王朝生命的宏天之功，對百姓來說那是父母之恩。

從古以來，就有埋頭苦幹的人，有拚命硬幹的人，有為民請命的人，有捨身求法的人……雖是等於為帝王將相作家譜的所謂“正史”，也往往掩不住他們的光耀，這就是中國的脊樑，而明朝海瑞就是這個有著民族脊樑的人

事實上嚴嵩的貪，是徒有虛名，據史料，徐階在史書中雖被稱為是“廉吏”，可殊不知徐階卻有田產四十餘萬畝，僅在他的家鄉蘇、松地區就多達二十四萬畝，這些田產多是以“投獻”為名巧取豪奪，強佔周圍農民的。

在華亭一地，他每年收租谷就達一萬三千石，斂銀九千八百兩；同時，他還擁有眾多織婦，于慎行《谷山筆塵》卷四記載頗詳，稱徐“紡績求利”，“與市為賈”，徐階究竟有多少資財，根本就無法統計，因此，擔任應天巡撫的海瑞，也歎為觀止：“產業之多，令人駭異。”

由此可知，嚴嵩的“貪”，真正可憐可嘆；而徐階的“廉”，卻實在讓人齒冷，歷史就是這樣，讓人捉摸不透，《獻徵錄大學士嚴公嵩傳》載，嚴嵩降生於小家子，“其父不過小吏”；《大學士徐公階傳》載：徐階家“世世受耕，不仕，至父蔽而補邑椽吏。”說明嚴嵩和徐階起步時，家業相當，嚴嵩擔任十五年首輔，才有如此財產，而徐階僅僅擔任六年首輔，田產卻是嚴嵩的十五倍，由此可知，對貪與廉的問題，討論已經毫無意義，從嚴家搜查出家財，得黃金三萬餘兩，銀二百萬餘兩，徐階罷官致仕後，其子弟橫暴鄉里，佔奪土地達二十四萬畝，一向富有貪名的嚴嵩，其田產也僅僅是徐階的十五分之一。

那麼當海瑞接到許多農民，控告徐階奪田霸產的訴狀時，海瑞的眼睛裡是不會容沙子的，因此當即勒令徐“退之過半”，否則不予結案，其時徐階當時致仕家居，懾於海瑞威名，不得已，退還農民部分田產，但在暗中，卻又行賄於給事中戴鳳翔，指使戴彈劾海瑞“漁肉縉紳”，將海瑞罷官，才保住他的龐大田產。

如果徐階有恩於海瑞，無非就是海瑞向嘉靖上《治安疏》的時候，氣憤不已的嘉靖原本是要對海瑞下手的，徐階出面維護了海瑞，但更多的是迫於當時朝局清流們的壓力，而在後面徐階佔據良田十幾萬畝，海瑞也只是逼著徐階吐出來幾萬畝還給流離失所百姓，為安民的因素，也有報恩的緣故，其實，要說誰才是海瑞真正的恩人，應該是老百姓，當老百姓披麻戴孝給海瑞送行的時候才知道，只有人民才會給出最公正的評價。

再回想想看，明朝後期都什麼樣子了，土地兼併，橫徵暴斂，張居正的一條鞭看似有效果，但只是讓朝廷有了錢，對百姓並沒有任何好處，因為由於張居正改變不了貪汙腐敗的現狀，地主豪紳只會把損失轉嫁到農民身上。

是的，海瑞這樣故作清高，得罪其他官員，沒有本事改造明朝官員，所以還是得李自成這樣的，用鞭子和屠刀才能改造明朝官員！還是得多爾袞這樣的，用辮子和屠刀才能改造明朝官員！

海瑞要只是懂私人恩情而不鬥徐階，那麼海瑞大可不必去上那篇流芳千古的治安疏了，只能說有些讀書人是有歷史使命的，他們既然有這種使命，那就要當能承擔使命的人

海瑞~先生應如萬年青草，可以傲霜雪而不可充棟樑