說起來這酷吏，很多朋友的腦海裡很快就會浮現出一個這麼個形象。一臉陰沉、凶神惡煞的一個大男人，拿著刑具披頭散髮。當他靠近你的時候，他突然大聲地吼著質問你：你到底認不認罪。

想到這裡，那很多大朋友小朋友都會嚇得一個激靈，一般在一些電視劇中，我們看到有這種場面的時候，要是當時身邊有小孩子在場的話，還是趕緊快點跳過吧，以免嚇著孩子。

在大漢朝，也有著這麼一位有名的酷吏，他油鹽不進，十分固執。要是認準一個人有罪的話，就是死逼活逼也得讓那個被他懷疑的人認罪。這個人就是張湯，這個人早在很久之前，就因為自己這出色的調查還有審訊才能，很快就受到了皇帝的注意。

後來，因為張湯在司法審訊上的本事，替皇帝擺平了很多難題。比如，一些死不承認的貪官汙吏，到了張湯這裡，無論是耍什麼樣的花招，張湯都能一眼識破，絕對不會放過一個應該得到懲罰的人。

也許就是因為這個張湯的官職一直青雲直上，沒過幾年就坐上了御史大夫，成為當時大漢朝朝廷中權位的核心。雖然這樣有一定的好處，這給張湯的家族帶來了無上的榮耀，也給他本人帶來了光明的前途。可是我們都知道，就當一件事情好到了極致的時候，它就會開始出現不好的苗頭。因為張湯的這種愣頭青般的急性子，也是他在朝廷中得罪了很多人。

有一次，他奉皇帝的旨意，去審查一樁貪汙案件，無意中查出來一個朝廷中的大官。這個大官知道自己被牽扯進來以後，就連忙跑來找張湯，想給他塞一些錢，好讓他能夠高抬貴手放自己一馬。但是很不幸他碰上了歷史上有名的鐵面酷吏。張湯絲毫不理會他，不管是誘惑還是要挾，都不能把他怎麼樣。

雖然張湯沒有拿到這位大官貪汙的實證，但他還是想盡辦法的治了他私自結黨的罪名。於是張湯開始打壓他們這一派，因此這個大官身後的勢力，在一時間受到了很大的打擊。這個神秘的大官，他的真實名字叫做朱買臣。經歷了這件事情以後，朱買臣對此懷恨在心，於是開始想辦法找張湯的茬。

他開始買通長史，暗中製造張湯的偽證，到處散佈他的謠言。說他在外面跟商戶勾結在一起，強行霸佔百姓的天地，於是趁機謀取鉅額利潤。這件事情很快的就傳到了皇帝的耳朵裡，一開始皇帝並不相信，覺得這些也不過是無稽之談而已。畢竟，張湯平時的政績還有為人，皇帝雖然不說，但一直都看在眼裡。這個臣子究竟是個什麼樣的人，他是好是壞，皇帝的心裡自然是有數的。

可是我們都知道一個成語，那就是三人成虎。雖然謠言只是謠言，可是傳的人一旦多了，他就會漸漸的變成使人嚴重的真相。因為有很多朝臣都在大聲附和，又加上有平時看起來正直的不得了的長史大人一口咬定，皇帝漸漸地起了疑心。

他非常生氣，直接把張湯拉過來審問，再加上有那麼多的人一起說他有罪，又早已有被朱買臣他們那幫子人，偽造好的“鐵證”來拿給皇帝。張湯百口莫辯，可能是最後他覺得失望透頂了，於是就放棄了抵抗。最後張湯被皇帝處死，不僅如此，皇帝的疑心還是沒有消除，於是竟然派人去抄了張湯的家。

在抄家的時候，本來很多人都會以為，張家的高門宅子裡，會暗藏著無數的，從各地搜刮來的金銀財寶。可是當他們領著人把自己翻個底朝天的時候，發現張家竟然空空如也，什麼都沒有。除了之前皇帝在明面上賜給他的一箱金子外，再也沒有什麼之前的東西了。

皇帝頓時覺得十分的後悔，原來自己輕易地相信小人的話，竟然讓自己的國家就這麼損失了以為忠心耿耿的大臣。他覺得自己做了一生中不能原諒的事情，於是在盛怒之下，他把朱買臣一系列的官員全部處死。為彌補內心的歉疚，他封了張湯的兒子做了大官，成為了兩朝的元老。