牛肉是世界食用最廣泛的肉類，不僅因為牛肉具有豐富的蛋有質和氨基，脂肪含量少，而且牛肉道有一定的保健功能，可以益氣養胃，延緩衰老，膽固醇含量低，能降低心腦血管發病率。

應該強調的是，我國並不是不提倡養牛，這是因為：（一）牛屬草食動物，受地城限制，不像豬那樣哪個地方都可以養。

（二）養牛投資大。牛的成本很高，一般每頭都七八千以上，甚至一萬多，建設牛舍也需要很大的投資，對於農民來說，養一頭兩頭倒可以，多了沒有那麼多的投資。而養雞養豬投資相對較少，因此許多人選擇養雞豬，而不養牛。

（三）牛的繁殖率低，飼養週期長。牛的妊娠期九個多月，而且每胎一般只產一頭，從母牛打欄到牛犢養成成牛需要將近兩年時間

（四）養牛效益低。正是因為養牛投資大，飼養週期長，人工量大，決定了養牛效益低。每頭牛的利潤也就在兩千左，按日計算，是效益比較低的。

（五）飼草秸杆儲存困難。牛是所有家畜中食量最大的。養牛需要大量的飼草和秸稈，需要很大的儲存空間，而且保管不好，很容易黴變。

鑑於以上原因，很多人寧可去養雞養豬，也不去投資養牛。這也導致如今雞豬相對過剩，價格低的一個原因。而牛肉出現不足的局面，僅管國家對規模養牛給予補貼，但肉牛生產發展緩慢，甚至可以說停帶不前，遠遠不能滿足需求，牛肉十年來始終高位執行，大量牛肉還需進口。