在中國的傳統文化中，有一種極深的宗族觀念在其中，甚至可以說中國的流傳最久遠的傳統信仰就是對於祖先和宗族的信仰，這種信仰一個師倆字與血緣關係的牽連，還有一個就是姓氏文化的傳承。不過因為歷史的演變，朝代的更替很多興盛一時的大家族都因為種種原因都分崩離析了，能傳承千年的大家族屈指可數。

首先就是孔子世家了，顧名思義孔家的鼻祖就是對於中國傳統歷史影響極為深遠的孔子，中國歷史上文人學者無數，但是能夠被譽為“聖人”的卻並不多，而孔子便擁有者“至聖”之美譽，孔子能獲得這一尊稱自然是因為他創造出來了長期以來作為中國主流思想的儒家學派。

他倡導仁義禮智信作為“君子”的基本準則，如今這些準則已經成為刻在每一箇中國人骨子裡的傳統思想，孔子晚年修訂《詩》《書》《禮》《樂》《易》《春秋》，更是影響了歷史上千年的科舉制度，連歷朝歷代的封建統治者們也要拜孔子。

孔子被推上了神壇，他的子孫後代們的地位自然也是水漲船高。很多朝代的君主們都有對孔子進行封爵，然後讓孔子的後人世襲罔替，而且還下令孔子的老家曲阜的縣令必須有孔家的後人來世襲，初次之外在很多朝代孔家人都是不需要交任何賦稅的。

這一系列的優厚待遇也為孔家的發展提供了保障。以至於孔家成為了傳承了2000多年依舊昌盛不衰的一個大家族，但是在歷史上就沒有任何一個其他家族能夠和孔家相比肩了嗎？答案是否定的，還真有一個家族能夠和孔家相比肩。

這個家族就是“天師世家”，天師世家的鼻祖來頭也很不小，就是在道教地位中足以和老子相比例的天師張道陵，張道陵出生於公園34年，相傳是西漢開國大功臣張良的第八世。張道陵的影響力並不比張良底。

他從小就是一個神童，在他7歲那年就能將《道德經》倒背如流了，張口閉口就是河洛讖緯之書，大道乾坤之語。《漢天師世家》記載他出生前：“其母夢見魁星下降，感而有孕。出生時滿室異香，整月不散，黃雲罩頂，紫氣彌院。”

當然其中很多內容都是對於張道陵的神話，畢竟還有人說他是太上老君的弟子，傳說太上老君降臨蜀地，傳授張祖《太平洞極經》、《正一盟威二十四品法籙》、三五都功玉印、雌雄斬邪劍等經書、法器等，這等同於是在傳衣幗給張道陵啊。這顯然是不可能的，但是張道陵確確實實在漢順帝時創立了“正一盟威道”，也就是天師道，因此張道陵被道教稱為“祖天師。”

天師道後來流傳的越來越廣，並且形成了嫡系親傳的制度，而作為天師的傳承者，不僅需要天師的血脈，還需要有傳承的信物，一旦被承認就是“天師一脈”的繼承者。不過也因此宣稱自己的傳承者的人越來越多，傳承者的影響力自然也就減少了，只有張道陵依舊受著千千萬萬“天師道”家族成員的祭拜。