國人對於依稀夜色，可謂情有獨鍾。明代文人有詩言：“春光濃似酒，花故醉人。夜色澄如水，月來洗俗。”夜闌人靜，身有餘閒。一盞青燈，方可許此佳境。

中秋、元宵、上元節以及春節等中國傳統佳節，都離不開——燈。每逢節日，千家萬戶張燈結綵，可謂是“燈市千光照，花焰萬隻開”。“常有絳紗萬數，輝羅耀烈空中，九里十三街中，珠翠填咽，邈若仙境”，《太平廣記》中所述的宮燈盛景，令人神往。

這些頗具宮廷色彩的燈又稱宮燈或者宮廷花燈，過去也確實多為宮廷所用。它以雍容華貴、充滿宮廷氣派而聞名於世。宮燈源於東漢初，劉秀統一天下後，“宮燈”便成為洛陽宮廷最為耀眼的一景。至隋煬帝篡位，在江都建成著名的“揚州十宮”，宮燈更是爭奇鬥豔。

如今，宮燈，已成為中國傳統文化的一個符號，或者說，一個民族的美夢。相傳，東漢光武帝劉秀建都洛陽、統一天下後，為了慶賀這一功業，在宮廷裡張燈結綵、大擺宴席，盞盞宮燈，各呈豔姿。後來，宮燈的製作技術傳入民間。“宮燈”之名，由此而生。

清 木貼金嵌玉花鳥紋宮燈（一對）

隋煬帝大業元年正月十五，在洛陽陳設百戲，遍佈宮燈，飲宴暢遊，全城張燈結綵、半月不息。隋唐之後，每逢元宵節，家家寶燈高掛，處處明燈璀璨、人人提燈漫遊，盞盞爭奇鬥豔。

這種風俗，傳至全國，波及海外。

作為我國特有的工藝品，宮燈在世界上享有盛名，直到今天在一些豪華殿堂及住宅裡仍能發現造型各異的宮燈。

西漢長信宮燈（河北省博物院藏）

我國曆史長河中有個「中華第一燈」，說的是西漢長信宮燈。長信宮燈設計十分巧妙，宮女一手執燈，另一手袖在擋風，實為虹管，用以吸收油煙，既防止了空氣汙染，又有審美價值。

此宮燈因曾放置於竇太后的長信宮內而得名。

清 紫檀嵌掐絲琺琅玻璃畫花鳥紋宮燈

此外，宮燈也並非隨意造制，其製作技藝、造型、作畫都是非常有講究的。

傳統的宮燈多燃蠟照明，為防風，用水膠刷過的紗布當罩，上面繪製各式各樣圖案，各含不同寓意，各有不同功用，多為龍鳳呈祥、福壽延年、吉祥如意等。

宮燈種類很多，有一團和氣燈、哈哈二仙燈、三陽開泰燈、四季平安燈、五子奪魁燈、六國鳳祥燈、七才子路燈、八仙過海燈、九子登科燈、十面埋伏燈等。人們透過這些不同內容的燈籠，寄託心中的願望。

如家庭和睦多掛‘’一團和氣燈‘’，家人出門在外的就掛一盞‘’四季平安燈‘’，家裡有學生的可以掛‘’九子登科燈‘’等等。

如今，照明早已不是宮燈的首要意義，主要是作為節慶烘托氣氛的裝飾。

夜間不同樣式的宮燈透過與其他景觀的組合，形成了良好的觀景效果，結合了現代與歷史、藝術與文化的宮燈在每一個夜晚溫暖著夜色中的人。