《史記·項羽本紀》：“夫秦滅六國，楚最無罪。自懷王入秦不反，楚人憐之至今，故楚南公曰‘楚雖三戶，亡秦必楚’也。”

秦王政二十三年，嬴政派大將王翦率領六十萬秦軍伐楚，楚國傾全國之兵抵抗，由將軍項燕率領。兩軍戰於陳（今河南周口），王翦任楚軍挑釁而堅守不出，待楚軍後撤之時，六十萬大軍傾巢而出，在蘄（今安徽宿州）地大敗楚軍，楚將項燕被殺。秦王政二十四年，楚國都城郢（壽春，楚人仍稱郢）被秦軍攻破，

楚王負芻

被俘，秦王設郢郡，楚國至此滅亡。

隨後嬴政陸續滅掉燕國、齊國，建立起中國歷史上第一個大一統的封建王朝，改王號稱皇帝，書同文車同軌，南征百越北擊匈奴，文治武功之盛可謂是前無古人。秦始皇以法家治國，刑罰嚴酷，禁錮思想焚書坑儒。秦始皇在世時，天下沒有人敢反抗，可惜世上沒有長生不老藥，等到秦始皇東巡駕崩，秦二世胡亥登基，天下人終於不堪忍受秦朝暴政，紛紛揭竿而起。

陳勝吳廣起義

陳勝、吳廣揭開秦末農民起義的序幕之後，天下紛紛雲集影從，南方會稽郡的

項梁

和他的侄子

項羽

為了光復楚國，也組織起一支隊伍對抗暴秦。項梁是楚國大將項燕的兒子，也是楚國貴族之後，自從項燕被殺之後，項梁就一直在著手準備復國。項羽是項梁的子侄，從小力大無窮，熟讀兵書。陳勝吳廣起義之後，項梁殺死會稽郡守佔領郡縣響應起義，同時徵召了八千本地青壯，越過長江征戰四方，踏上了顛覆暴秦恢復昔日楚國的道路。

項羽劇照

秦二世二年，陳勝被章邯擊敗於陳縣，退守城父，緊接著陳勝被車伕殺害，起義形勢十分危急。為了壯大起義聲勢，項梁採取謀士范增的建議，立楚懷王的後代

熊心

為楚王，仍叫

楚懷王

，已經滅亡十五年的楚國重新復國。隨後，項梁大破秦軍，派遣項羽及另一支義軍首領劉邦進攻城陽，並在城陽大敗秦軍。秦軍不敵起義軍鋒芒，只得狼狽退守濮陽，起義軍聲勢大振。此時項梁率領楚軍連戰連捷，逐漸驕傲起來，秦將章邯率秦軍大膽突襲項梁部，項梁疏忽大意沒有防備，被章邯擊敗，隨後被殺。

鉅鹿之戰

擊敗項梁後，秦軍士氣旺盛，章邯趁機攻打趙國，趙王不敵被章邯困於鉅鹿。楚懷王派上將軍宋義帶兵救趙，項羽為副將。大軍行至安陽邑，宋義畏懼秦軍兵鋒，藉口坐等秦趙相爭止步不前，諸將勸說都沒有作用。項羽深知唇亡齒寒的道理，於是果斷假借楚懷王命令，殺死宋義奪得楚軍指揮權。項羽隨即派遣部將桓楚稟告楚懷王，楚懷王沒有辦法，只得任命項羽為楚軍上將軍，統攬救趙之事。

破釜沉舟

秦二世三年，冬，項羽率援軍抵達鉅鹿黃河以南，項羽首先派英布與蒲將軍率領前鋒渡過黃河，與章邯軍戰小勝。隨即，項羽率領主力大軍全部渡過黃河，為了堅定將士們的決戰之心，項羽下令全軍輕裝前進，打碎做飯用的炊具，每人只帶三天口糧。渡過黃河之後，項羽又命令把渡河的船隻全部鑿沉，截斷大軍的退路。果然，失去退路的楚軍都明白只有打敗秦軍才是唯一的出路，將士們人人奮勇作戰，九戰九捷，大破秦軍，殺秦將蘇角，俘虜大將王離，章邯率秦軍殘部倉惶敗退。趙國之圍遂解，經此一役，項羽的威名也響徹於諸侯。

鴻門宴

鉅鹿之戰擊敗秦軍主力之後，秦朝已經是日暮西山。項羽、劉邦各率大軍伐秦，劉邦先攻取咸陽，秦朝滅亡，項羽則被阻於函谷關。等到劉邦封閉秦朝宮室，還軍灞上，項羽也率軍攻破函谷關，進軍咸陽。項羽進入咸陽之後，殺死子嬰，焚燒秦王宮，掠奪財寶美人而還。秦朝滅亡後，項羽尊楚懷王為義帝，自立為西楚霸王，又封其他諸侯為王。不久，項羽又密令部下殺死義帝，楚國只剩下西楚霸王，復國之夢徹底灰飛煙滅。

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