本屆歐洲盃前，法國中場坎特及國家隊友基利安姆巴佩是2021年度金球獎的大熱人選，但法國爆冷在16強出局後，兩人的金球獎賠率馬上降溫。原本只是第4熱門的阿根廷前鋒梅西，升為金球獎的最大熱門。

金球獎評選首重大賽，例如世界盃及歐洲盃，其次重歐冠表現。歐洲盃前，坎特幫助切爾西贏得歐冠冠軍，他個人更4次在淘汰賽當選最佳球員，包括4強兩回合以及決賽，可說是切爾西奪冠的最大功臣，當時已經有呼聲，如果法國能夠在歐洲盃取得好成績，坎特可以罕見地以防中身分爭逐金球獎。

法國笨屆歐洲盃確實人強馬壯，被視為頭號大熱，如果法國真的贏得冠軍，進攻核心姆巴佩也被視為金球獎大熱。兩名法國球員之外，拜仁慕尼黑前鋒萊萬多夫斯基在20/21賽季入球停不了，在德甲射入41球，打破了名宿穆勒塵封49年的紀錄，並獲得金靴獎。因此，在歐洲盃前，今年度的金球獎被視為坎特、姆巴佩與萊萬3人之爭。其後有梅西、丁丁及C羅。

然而，歐洲盃令金球獎形勢大變，萊萬雖然攻入3球，但波蘭最終在小組賽3戰僅得1分，墊底出局。儘管沒有人預期波蘭可以染指冠軍，甚至入到4強，但小組賽墊底的戰績確實令萊萬減分。跟著，法國在16強被瑞士淘汰，姆巴佩整屆賽事零入球，還射失關鍵點球，也是減分；至於坎特也隨法國16強止步，以中場的位置，如果沒有大賽好成績撐腰，恐怕都很難贏得金球獎。

經歷歐洲盃後，姆巴佩、萊萬及坎特的呼聲降溫，而梅西成為金球獎的大熱門。若梅西能夠帶領阿根廷贏得今屆美洲盃，取得職業生涯首次大賽冠軍，相信他都很可能得獎。

C羅受球隊成績拖累，葡萄牙亦在歐洲盃16強出局，估計他已無緣金球獎。另一位有機會靠大賽染指的是，有可能是比利時中場丁丁。雖然他在過去一個賽季長期養傷，但曼城贏得英超冠軍，還有歐冠亞軍，若果他能助比利時歐洲奪冠，說不定可以贏得金球獎。