大部分小說有正面人物的同時，也必然會有反派人物，尤其是武俠小說。在金庸的十五部武俠小說中，便也有著不少反派，他們有著不同的個性、屬於自己的光芒。比如說慕容博，量小非君子，無毒不丈夫可謂是他的寫照。始終將國家大事放在第一位，為此沒有什麼手段是不可以用的，能為長遠的目的忍受暫時的屈辱。

又比如說歐陽鋒，慕容博一切是為了家國大事，歐陽鋒則純粹是個武痴。為了一部九陰真經變得瘋瘋癲癲，最後跟洪七公在華山之巔一戰耗盡心力，這兩個拼鬥一世的冤家攜手而亡。還有東方不敗，武功之高非當時高手所能及，卻因為愛人被折磨分神而被打敗。不過要說金庸筆下最成功的反派角色還是當屬他，因太奪目難以收場，金庸也只好讓他一死了之。

這個人便是任我行，他是日月神教的教主，任盈盈的父親。武學修為深不可測，是江湖上數一數二的人物，此前他很信任東方不敗。也是東方不敗太能裝，私底下培植勢力想要取代任我行，表面上卻裝得十分恭敬。任我行也上了他的當，恰好又需要潛心修習吸星大法，遂將日常事務都交給了東方不敗去辦。

結果東方不敗狼子野心，趁機利用各種藉口，或是處死或是撤革解決了任我行的部屬。等到任我行走火入魔時，東方不敗一不做二不休，直接奪了他的教主之位。將他囚禁在西湖底下，任我行在這兒待了十多年，一直等到前來比劍的令狐沖才趁機逃脫。光看前部分，可能會認為任我行有些廢，可其實他這位反派角色是很奪目的。

用倪匡的評價來說，任我行屬於“厲害人物”、“上上人物”。武功高、手段狠、深謀遠慮，做每一件事都經過縝密的安排，擁有類似政治家精明眼光與手腕。一個人在陰冷狹小的西湖底下待了十餘年，沒死也沒瘋，可見此人的心智與忍耐力是驚人的。他的才智也不是一般高，能將吸星大法的破綻自行破解，以葵花寶典害東方不敗成了不男不女的怪物。

而從報仇復位，再到計劃滅了少林、武當、五嶽劍派，一步一個腳印。小說最後，他安排聲東擊西的計劃，方正、沖虛、令狐沖等人全被算計了。這樣的厲害人物是最可怕的，權謀詐術之深令人防不勝防，看了不寒而怵。金庸將任我行的這一特質，發揮得淋漓盡致，便很難收場了。此外他的身份也很尷尬，任我行在被東方不敗囚禁前，育有一個獨生女。

也就是任盈盈，東方不敗奪權後，她被人尊為聖姑。任盈盈這姑娘容貌絕色不說，還完美的繼承了父親的特點。冰雪聰明、行事果決、智計巧。御下能恩威並施，遇敵能果斷狠辣，沉靜頗顯聖姑手段。可她父親的死也有一定原因是因為她，任盈盈這樣一位魔教前教主的女兒，手下集結著一堆邪魔外道。

卻偏偏與華山派大弟子，後來恆山派掌門令狐沖下相愛，並稱為靈魂伴侶。他是正派人物，這便與任我行相對了，在重奪日月神教教主之位後。任我行一心想著一統江湖，並計劃滅了少林、武當、五嶽劍派等，令狐沖不可能坐視他屠殺正派人士。那麼這對翁婿豈不是要對上，成為死敵了？那屆時任盈盈將作何表態，豈不夾在中間為難？

再說，自古小說結局必然是大團圓或歸隱江湖過上幸福生活，也就是邪不勝正。哪怕任我行再奪目，也無法躲開這個規律，否則江湖再起血腥也就不叫結局了。所以金庸只能讓上天收了任我行，最後，任我行想要說出那句：“但願千秋萬載，永如今日”。卻再也說不出那個日字，任盈盈服完三年喪後與令狐沖成婚歸隱江湖，還了笑傲江湖一個圓滿的結局。

參考資料：《笑傲江湖》