◆文：剛子聊歷史
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抄襲必究
01
卷首導語
乾清宮是內廷的三大宮之一，順治帝和康熙帝都把這當寢宮，在這裡居住並處理日常的政務。雍正帝繼位後，寢宮改到了養心殿，乾清宮便成了皇帝召見大臣、處理軍國大事的重要場所。
乾清宮正大光明匾
乾清宮正殿的上方懸掛著一塊“正大光明”的牌匾，它之所以被人們所熟知，不光是因為皇帝在此處理國家大事，而它位於乾清宮最顯眼的高處，
還有一個重要原因，就是在它的背後藏著一個密匣，而密匣內有一道決定下一任皇帝人選的詔書。
02
清朝初期的繼承方式
“密匣立儲”是清代才有一種秘密立儲制度。清朝以前，往往都是以公開的形式解決皇位繼承人的問題，也就是俗稱的太子，舉國皆知，選擇繼承人的標準是立嫡立長。
康熙帝之前的順治和皇太極都不是透過立儲的方式登上皇位的，皇太極是透過“八王議政”的推舉制度登上皇位的。他去世時也沒有留下遺詔，他的兒子順治則是經過一番明爭暗鬥僥倖登上皇位的。
在他們繼位前，都存在著激烈的爭鬥，而且幾乎使清朝的統治權四分五裂，雖然最終避免了分裂，但這種繼位方式在一定程度上不利於江山社稷。
順治帝生前有兩位皇后，但可惜的是這兩位皇后都沒有皇子，他極度寵愛的皇四子出生還沒過百天就夭折了。順治英年早逝，在他臨終前可供選擇的皇儲人選只有皇二子福全和皇三子玄燁。玄燁之所以能越過哥哥登上皇位是因為孝莊太后的決策，也有說是玄燁之前逃過“死神”天花的召喚。不論那種原因，都表明清朝並沒有強烈立嫡立長的情結，這也與推舉立賢的傳統有關。
康熙帝試圖以公開立儲的方式解決皇位繼承人的問題，所以他迫不及待地立襁褓中的嫡子胤礽為太子，希望以此鞏固國本。然而，康熙沒想到的是在自己的晚年，“九子奪嫡”讓他徹底傷透了心，導致康熙帝兩度廢太子，最終都沒有明立皇儲。
九子奪嫡
03
“密匣立儲”第一君
雍正帝即位後，吸取了康熙年間“九子奪嫡”的慘痛教訓，發明了一種新的立儲方式：密匣立儲。所謂“密匣立儲”，就是皇帝生前不公開立太子，而是以秘密詔書的形式密立皇太子。
詔書分為兩份，一份由皇帝親自保管，另一份則放在了“正大光明”的牌匾後。皇帝死後，由顧命大臣共同取來兩份詔書，經過核實對照後公佈皇位繼承人。如此一來，皇子們事先不知道誰是皇位繼承人，也就是說每個人都有可能繼承皇位，自然每個皇子都會努力表現，最重要的一點是不會形成前朝圍繞某位皇子形成的黨派之爭。
密匣立儲的詔書
公元1735年，雍正帝駕崩。莊親王等大臣們經過核對兩份立儲詔書無誤後，迎接寶親王弘曆繼位，即後來的乾隆皇帝。
04
乾隆帝立儲
從順治到乾隆這四代皇帝，都不是中宮皇后所生的嫡子，
這讓深受儒家文化影響的乾隆帝頗為遺憾，於是他決定效仿歷代王朝，立嫡子為皇儲。
首次被密立為皇太子的是皇后富察氏的兒子皇次子永璉。他不僅是嫡子，而且十分聰明，深得乾隆的寵愛。可惜沒過兩年，永璉因病去世。乾隆帝悲痛不已，在永璉去世的當天，就命人將密匣取出。在此後的幾年裡，他一直沒有再立太子。
直到6年後，富察氏再度為乾隆皇帝生下皇七子永琮，乾隆帝欣喜若狂，心中打定要立這個兒子為皇儲的打算。然後上天再一次打亂了乾隆的計劃，3歲的永琮不幸早夭，這對乾隆和富察氏的打擊都很大。
如果富察皇后再為乾隆生下皇子，想必會成為皇儲的第一人選，然而她卻因為悲傷過度病逝了。
乾隆帝
此後多年，乾隆帝都向大臣們明確宣佈不再立太子，如有大臣上奏要求立太子。就是離間皇家父子的感情，必將嚴懲。乾隆帝說得斬釘截鐵，大臣們心驚膽戰，幾乎再也沒人敢提起立太子的事。
過了二十多年後，乾隆帝透過多方考察，終於下定決心再次秘立皇儲，這一次被選中的是皇十五子永琰。乾隆帝當初深受祖父康熙帝的寵愛，他在即位之初，便表示在位時間絕不會超過康熙帝的61年。
乾隆六十年，乾隆帝當眾開啟密匣，宣佈禪位給永琰，即嘉慶帝。
05
道光帝立儲
在清朝後期，採取了秘密立儲的方式，雖然能在一定程度上避免皇子間相互傾軋的爭鬥，但還是有一些較為溫和的謀略相爭。道光帝的兒子奕詝和奕欣便是很好的例子。
奕詝和奕欣都是道光帝中意的皇位繼承人，論年齡和母妃的高貴程度，皇四子奕詝佔優勢，若論才華能力，人稱“鬼子六”的奕欣佔優勢。這讓道光帝在兩位皇子中猶豫不決，最終還是立皇四子奕詝為儲君，但在密立皇儲的詔書中，同時敕封皇六子奕欣為恭親王。
在立儲詔書中寫下兩位皇子的名字，可見道光帝在立儲大事上的躊躇不決。
道光帝
道光帝的立儲是清朝最後一位密匣立儲，咸豐帝也成了最後一位以密匣立儲登上帝位的皇帝。
清末皇子子嗣凋零，咸豐帝只有一個兒子，就是後來同治，而同治和光緒都沒有皇子，自然不需要密匣立儲。
06
結束語
清朝前期的皇位繼承大多伴隨著血雨腥風的爭鬥，雍正帝首開“密匣立儲”的先例，確實在很大程度上避免了皇子間的相互爭鬥，也防止了朝廷大臣圍繞皇子形成派系，有效地遏制了讓皇帝們頭疼的“黨派之爭”。
黨派之爭
但最終因為王朝的沒落，這項高效實用的皇位繼承辦法被淹沒在歷史前進的車輪裡，雍正帝嘔心瀝血的付出，也擋不住王朝的沒落。
公元1912年，清朝最後一位皇帝宣統退位，標誌著大清王朝的滅亡，秘密立儲制度失去了意義，遂不復存在。
參考文獻：《清史稿》等。
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