歷史上很多帝王都給世人留下了殘忍狠毒的印象，其實這在帝王家屬於正常現象，畢竟在封建社會，帝王如果沒有一定的威嚴，一定會遭到很多威脅，性格懦弱的皇帝就連自己的性命都保不住，更不要說保住江山了。朱棣作為明朝皇帝，他的登基過程其實很特殊，因為他不是按照傳統的繼承方式登上皇位的，而是從朱允炆的手中奪走了皇位，所以朱棣這樣的做法就是篡位。

透過篡位奪得皇位怎麼說都不光彩，朱棣對此也很在意，所以他希望改變這一切，改變歷史，不想讓自己遭到世人的非議。朱元璋在世的時候，就很重視嫡長子，朱元璋從小受到封建禮教的薰陶，所以在他心目中，繼承人應該是嫡子，如果沒有嫡子，也要選年長的兒子，而其他皇子即便再有能力也沒有資格繼承皇位。所以按照朱元璋挑選繼承人的做法，朱棣是沒有任何機會的，如果不是朱允炆削藩，他也沒有任何理由起兵造反。

雖然朱棣篡位成功，可是他並不是長子嫡孫，也不是朱元璋幾個兒子裡面年長的那個，所以朱棣只能用自己的生母做文章，可是朱棣的生母卻不值得一提，朱棣的生母在宮中地位很低，這對於朱棣來說沒有一點好處。現在我們在看《明實錄》的時候，會看到裡面所寫的朱棣是馬皇后的兒子，如果朱棣真的是馬皇后所生的，這樣一來朱棣的身份地位就很正統了，他繼承皇位無可厚非。

但實際上，根據史學家的研究發現，朱棣的生母根本就不是馬皇后，而是碩妃，碩妃在宮中沒有什麼地位，家世也不好，所以這樣的後宮女子根本就不值得一提，朱棣也沒有辦法承認碩妃就是自己的生母。但是朱棣為了盡孝，還是為生母做了一件事，只不過這件事做的十分隱秘。

後代史學家在調查明朝歷史的過程中發現一個奇怪的現象，就是明朝牌位的供奉有一點不同，作為太祖皇帝嬪妃的牌位，應該按照規定放在左側，而不能放在右側，可是有一位妃子的牌位卻被放在了右邊，而且只有這一個牌位是如此放置的，這個牌位的主人就是碩妃。有人猜測朱棣之所以會這麼做，就是希望盡孝心，但是卻不能明目張膽的給自己的生母追封，所以只能透過這樣的方式來表達自己的一片孝心。